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登上巨艦，氣象萬千。

強烈的震撼，四面八方，接二連三，應接不暇。

不過，這個時候的慈禧，已經從最初的恍惚狀態中走了出來，心情雖然激越，但已經能夠用相對冷靜的眼光審視眼前所見了。

她先深以為異的，是幾根巨大的桅桿。

這般粗大的木材，在中國，只有紫禁城最大的宮殿，比如太和殿一類地方，才可能見到——都是用來做最主要的承重柱的。慈禧曉得，這種尺寸的木材，都是采之於南方的深山老林，砍伐、出山、回京，千山萬水，花費無數人力物力，一根大柱，就要耗銀十數萬乃至數十萬兩。

慈禧低聲問道：「這個……柱子，用的是什么木頭？」

關卓凡說道：「回太後，用的是『橡木』。世上最好的『橡樹』，產於歐羅巴和美利堅。嗯，咱們中國也是產此物的——咱們叫做『柞樹』。不過，數量不多，品質、粗細，也比不得歐、美的『橡樹』。」

慈禧說道：「我記得，這個『冠軍號』，是花了一百一十六萬兩銀子買的？」

「是，正是一百一十六萬兩白銀——太後的記性好極了！」

慈禧輕輕地嘆了一口氣。

關卓凡知道御姐為什么要嘆這一口氣：整只船不過花了一百一十萬兩銀子——這筆錢，如果放到中國，大約只夠買這幾根大「柱子」的！

冠軍號一共四根大「柱子」——一根斜桅，三根主桅——上面的橫桅也非常粗大。

他心中微微一動：這是向御姐灌輸「正確觀念」的好機會啊——「視察」神馬的，可不能走馬看花、僅僅瞅個熱鬧！

關卓凡輕輕咳了一聲。說道：「凡事都在聖明洞鑒之中！英吉利能夠造出這般大船。專擅海洋之利。以堅船利炮，東征西討，終成舉世第一強國，其實是和英國朝廷，自英王以下，大力鼓吹種植『橡樹』，持久不懈，大有關系的！」

「哦？」

「回太後。造好船、大船、堅船，必用橡木。嗯，臣給太後回一件典故。大約是嘉慶十年左右的時候，英國和法國，打了一場大海戰。這場仗，法國方面，還有西班牙幫手，算是以二打一，結果卻是英國大獲全勝。法、西聯軍三十三條船，被擊沉了八條。又有十二條做了英國人的俘虜；而英國二十七條船，卻沒有一條損失。」

「哦。英國和法國，原來也是打過仗的？」

「是，英法兩家，都想領袖西洋各國，又要爭海外的地盤，來來回回的，很打過些仗的。」

慈禧心思非常靈光，既如此，我在英、法之間，是否「有機可乘」？

不過，這個問題，不必在這個場合討論。

「嗯，你的意思，英國人打贏了這場仗，是因為英國的船好；英國的船好，是因為……造船用的是『橡木』？」

關卓凡暗贊御姐反應迅，說道：「太後聖明！拿英國艦隊的旗艦『勝利號』來說——哦，『旗艦』就是艦隊主帥乘用的艦只。嗯，這個『勝利號』，全用樹齡一百年以上的橡木制造，而且，這些橡樹，采伐以後，先經過了整整十四年的浸曬打磨，才用於制造艦只——這樣的木材，不開裂，不變形，堅固無比。」

「『勝利號』一共用了整整五千株這樣的橡樹，前後耗時十九年，方才完工。」

慈禧輕輕地倒吸了一口冷氣，面紗之後，神色凝重，點點頭，說道：「怪不得。」

怪不得，英吉利縱橫世上，天下無敵；怪不得，英人兩次進犯，偌大天朝，全然無力與抗。

關卓凡說道：「這個『勝利號』，現在雖已不再參與作戰，但依然堅固如初，依舊在英國海軍服役，嗯，是充作『工作船』。臣記得，『勝利號』大約是乾隆四十三年開始入役的，迄今可是已將近九十年了。」