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慈禧看完了折子，輕輕的吁了口氣，微笑著說道：「左宗棠全盤謀劃，籌算得宜！展東祿他們也打得好！嗯，董志原拿下來了，你方才說，『甘肅的門戶打開了，進剿金積堡的道路，暢通無阻了』——是不是說，距拿下金積堡，也就……不遠了？」

關卓凡說道：「回太後，金積堡的情形，和董志原頗有不同。回匪倉促蝟集董志原，沒有多少時間經營，當不得官軍雷霆一擊。馬化龍在金積堡，卻是經營多年了，堡寨高大堅固，數量眾多，互為犄角，官軍啃這塊骨頭，得一口一口來，急不得的。」

慈禧點了點頭，說道：「我曉得了。」

關卓凡繼續說道：「還有，金積堡回匪的軍械，也不是董志原匪股能比的——馬化龍是有洋槍的。」

慈禧秀眉一揚，隨即眉尖微蹙，說道：「洋槍？回匪哪兒來的洋槍？」

關卓凡緩緩說道：「據已有的情資判斷，當是俄羅斯人偷運過來的。」

慈禧的臉色變了，默然片刻，咬牙說道：「羅剎鬼可惡！」

關卓凡微微點頭，說道：「俄人確實居心叵測。不過，太後也不必過慮。回匪的洋槍數量不多，子葯亦有限——最緊要的是，開戰之後，他們無法持續補充槍支子葯。而且，回匪訓練不足，使槍的本事，也比不得官軍。」

「還有，回匪沒有大炮。」

聽到這句話，想起「演炮」時「拿破侖炮」驚天動地的威勢，慈禧的臉色大大地緩和了。她點了點頭，說道：「是，回子的堡寨再怎么堅固，也不過一堆土疙瘩，如何擋得住大炮的轟擊？」

關卓凡說道：「董志原這場大仗打完，官軍也要休整一段時間。現在已經入冬，臣以為，過了年，開了春，再進軍金積堡較為妥當。金積堡到底什么時候能打下來，臣不好妄言。但無論如何，明年之內，必有佳音以報太後。」

事實上，關卓凡並不認為要花一整年才拿得下金積堡，不過，冗余度留的多點，沒有什么壞處。再者說，如此說法，到時候差事「提前」辦下來了，御姐才會有驚喜嘛。

慈禧面現喜色，說道：「很不容易了。金積堡事畢，甘肅的局面就大致靖定了吧？」

關卓凡說道：「回太後，拿下金積堡之時，甘南河州、狄道一帶的馬占鰲匪股，也必已肅清了，則祁連山以東、甘肅大部的局面，就算靖定了。到那個時候，就只剩下甘西肅州一帶的馬文祿匪股了。」

頓了一頓，繼續說道：「肅州那個地方，已經快出嘉峪關了，距中原甚遠，徹底剿滅這支回匪，多少需要一點時間。不過，釜底游魂，馬文祿匪股覆亡是遲早的事情，不足為太後厪慮。」

慈禧輕輕拍了拍放在桌子上的折子，說道：「好，甘肅的回匪剿凈之後，就可以進軍新疆了！」

說到這兒，面色又微微一沉，說道：「不曉得官軍進入新疆平亂，俄國人會不會從中作梗？」

*(未完待續)