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瑞常偏過頭，看了阿爾哈圖一眼，阿爾哈圖會意，說道：「這個案子，是步軍統領衙門和軒軍一塊兒辦的。n■，w◇ww.23w△x.c≧om軒軍那邊，主事的，是陳……參謀，呃……」

講到這兒，也偏過了頭，不過，他看的是陳亦誠。

文祥恍然，什么「一塊兒辦的」，這個案子，只怕由頭到尾，都是軒軍的首尾，步軍統領衙門的人，不過是拉來裝潢門面的。

怪不得，案發在右翼總兵的地頭，辦案的卻是左翼總兵——阿爾哈圖可是關卓凡的拜把子兄弟啊。

陳亦誠接口說道：「啟稟文大人，案子既出來了，亦誠不敢壅於上聞，第一時間，給貝勒爺拍了電報，報告了案子的詳情。貝勒爺回電，說他亦不敢『壅於上聞』，嗯，要我們立即稟告瑞中堂，然後……」

說到這兒，打住話頭，看向瑞常。

瑞常又咳了一聲，說道：「關貝勒的意思，是今兒『叫起』，由軍機處向『上頭』奏報此案。」

原來如此。

在京的軍機大臣，恭王之下，就是文祥。瑞常三個，自然不好直接去把恭王從熱被窩中拉起來，於是，就來找文祥了。

文祥發現，在這場經已揭開序幕的大政潮中，不管願不願意，自己都已被推上了風口浪尖。既然此案要由軍機處向「上頭」奏報，而自己，既是在京五位軍機大臣中第一個接觸此案的，又是五人之中、位份僅次於恭王的一位，理所當然。就是一個處理此案的「召集人」的角色。

此案的「上達天聽」。由自己經手；此案的一切後續處理。自己也很可能會參與主持，其中暗礁險灘，波涌浪高，風狂雨驟，摧折覆滅，文祥略一思及，就不由背上冒汗，遍體生寒。手又微微地抖了起來。

但他不能學曹孟德哈哈一笑：「是兒欲使吾居爐火上耶？」

文祥突然明白了，瑞常的臉色如此難看，好像死了老子娘一般，不僅僅是因為出了這么件駭人聽聞的案子，更是因為這個案子正正出在他的治下，欲裝聾作啞，置身事外，亦不可得。

文祥知道，瑞常升了協辦大學士後，三番五次上疏請辭九門提督的差使——既然位份已近人臣之極。按資排輩就能更上層樓，成為殿閣大學士。真正「位極人臣」；他又沒有任何固權爭利、拉幫結派的欲求，何必還呆在這么個事務瑣碎、責任重大、叫人覺都睡不好的位子上邊？

瑞常當差謹慎，他的九門提督上的差使的風評，上上下下大致都過得去的。開始的時候，兩宮皇太後溫諭慰留；後來，架不住瑞常去意堅決，原則上同意了他的要求。只是一時半會兒還找不到合適的接替人選，年底的事情又多，倉促之間生手接任，容易出亂子，所以，九門提督的差使，暫時還是由瑞常兼著，預備著過了年，確定了繼任者，再辦交接。

沒想到，臨到頭了，出了這么個案子！俺小心謹慎，左躲右閃，還是一個不留神，就被深深卷進了大政潮的漩渦之中！

這種事情，一旦身陷其中，就沒有人能夠保證自己可以全身而退。既在局中，其勢就不容你不開口、不動作，只要一開口、一動作，就可能說錯、做錯，就可能站到了最後的勝利者的對立面——誰他媽知道哪個會最終贏出？！

真是，招誰惹誰了，叫我「到老來過不了世？」

這么想下來，瑞中堂五內如焚，臉色怎么可能好看？

至於阿爾哈圖神采飛揚，迥異於瑞常，是因為兩人在此案上的利害得失完全不同。第一，阿爾哈圖只是個總兵，不需要像瑞常那樣，對此案負「政治責任」；第二，他是關某人的嫡系，謀壞恩主的大案，在自己手上撞破，正是邀功買好之良機呀。

不過，文祥並不是瑞常那種不敢擔負責任的人，最初的震駭激盪過去之後，他開始盡可能冷靜地分析目前的局面：

案犯被軒軍的人抓了現行，很可能，軒軍早早就盯上了案犯，草蛇灰線都在掌握之中，才能在案犯犯案之時，「捉賊拿贓」；關卓凡想拿這個案子辦成什么樣子還不好說，但他要求軍機處今日一早「轉奏」——這也是最正常、最標准的的程序——說明他沒有任何「大事化小，小事化了」的意思。

他擺的這個姿態，表示：他是第一個要曝光此案的那個人。

這說明了什么呢？

第一，說明他心里面沒鬼，無事不可對天下言；第二，說明他不打算放過揭帖案的幕後黑手。

不能排除，關卓凡已另具密折，直遞紫禁城。現在有了電報，萬里消息，轉瞬即至，說不定，就在這會兒，來自天津的「電奏」，已經送進內奏事處了。