第三十八章 雖千萬人吾往矣(1 / 2)

亂清 青玉獅子 1624 字 2022-07-12

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今天這場大動作,伊克桑赴皖之前,關卓凡以降,軒軍相關人等,早就在暗地里緊鑼密鼓地籌劃了。不過,伊克桑將要如何對付李世忠,在他到埠之前,安徽巡撫衙門是一絲兒風聲也沒有收到的。軒軍那邊曉得,李世忠在安慶手眼廣大,連巡撫衙門里都有他的內線,砍他的頭,找安徽方面幫忙,只怕成事不足,敗事有余。

軍調處安徽情報小組,在完成「游說」英翰交出李宗綬、宋尊邦的任務後,並沒有撤回北京,繼續留在當地「潛伏」,只是更換了「工作對象」——李世忠。關於李世忠及其心腹的情報,基本上是這個小組提供的,包括韓榮翰、高華林、羅德勝、尤先達四個人的住處、行蹤,等等。

午初一刻,李世忠一入巡撫衙門,索拿他的家人和心腹的「提標親兵」便出動了,巡撫衙門外弛內張,李世忠彼時其實已入羅網,再不容他逸出了;午初二刻,李世忠入席,巡撫衙門立即斷絕內外出入,連一只耗子也不許進出。

韓榮翰、高華林、羅德勝、尤先達四個,則早被軍調處盯上了。軍調處行動隊已先伊克桑到達安慶,午初二刻一到,事先埋伏好的行動隊立即動手,將四人一一拿下。為防韓、高、羅、尤四個嘯聚反抗,行動隊都帶了巡撫和提督的「公事」,不過,都沒真正派上用場。西洋戎裝的「提督親兵」小隊隨後現身。韓、高、羅、尤四個,本人也好,下屬也好。沒有一個敢反抗的。

如果單為殺一個李世忠,並不需要這么麻煩,但若求最大的震懾效力,這個鴻門大宴便必不可少:不僅要震懾李世忠的黨羽——這是為免除後患;更要震懾安徽全省,乃至兩江,蘇北尤甚——這是為接下來的整頓鹽務預熱。

是的,伊克桑說「明日開始。朝廷就要大舉整頓兩淮鹽務」,絕非虛言恫嚇。

對中國的鹽務——主要是兩淮的鹽務。做徹底的改革,是關卓凡一以貫之的理想。

這條路上,有多少荊棘坎坷,作為穿越者。關卓凡一清二楚。但是,正因為他的穿越者的身份,關卓凡同時也一清二楚:這條路,非徹徹底底走通了它不可!

這是因為,鹽務於中國,實在太重要了。

重要到什么程度?

其中的兩淮鹽務呢?又是一個什么地位?

拿乾隆朝為例來說說吧。

彼時,兩淮鹽課,每年上交鹽稅六百萬兩以上,占全國鹽課之六成。

這是一個什么概念?

清朝中央政府的財政收入。主要包括三塊:田賦、鹽稅、關稅。其時,全國每年地丁收入,大約是兩千六百萬兩。就是說。鹽稅占田賦的小一半,兩淮鹽稅,又占全國鹽稅的大半。

鹽稅,只是朝廷從鹽務獲得收入的「正項」。除此之外,國家每有重大軍事行動,或天災年荒。或河防工需,或巡行慶典。鹽商就捐輸報效。留意,這些「捐輸報銷」,可不是想給就給,想不給就不給,也不是想給多少,就給多少,這都是有一套「潛規則」的。你如果不給,或者給得不夠數,以後就不要再吃鹽商這碗飯了。

鹽商「捐輸報銷」的數目,難以詳考,但是,僅兩淮鹽商的報效,整個乾隆朝,通扯計算下來,就有四千萬兩之鉅——這還是「不完全統計」的結果。

「兩淮歲課,當天下租庸之半,損益盈虛,動關國計」,一字不為虛設的。

清朝鹽政之盛,在乾隆朝達到頂峰;之後,和國勢一起,每況愈下,到了道光朝初年,已經是一塌糊塗了。鹽壅商困,私販猖獗,納課不前,虧空巨大,無以彌縫,基本到了「山窮水盡,不可收拾」的地步。其中,兩淮鹽務之不堪尤甚,幾近病入膏肓了。

當時的兩江總督陶澍,大舉變法,改綱鹽制為票鹽制,似乎頗見功效,但是——

關於陶澍的變法,關卓凡有自己的看法;到底應該如何整頓鹽務,關卓凡也有自己的一套章程。這些,後文會詳細講述,此時暫且按下不表。

我們先來說說關卓凡的一個穿越以前所無、穿越以後才生出來的想法。明白了他的這個想法,我們會更加了解,他何以會花偌大力氣,下偌大決心,整頓中國的鹽務,甚至,很有點「雖千萬人吾往矣」的意思了。

穿越以前,關卓凡認為,清末的中國,和西方的差距,是「全方位」的。這個看法並不錯,但是,穿越之後,關卓凡慢慢兒發覺,這個所謂「全方位」,還是有講究的:這個時代,中國和西方的差距,主要是在科技、制度、文化上面;但在某個方面,中國並沒有被西方明顯拉開距離,這,就是貨幣意義上的財富。

就是說,中國還是「有錢」的。

穿越之初,關卓凡苦於這樣一個困境:中國要復興,要重新崛起,要變身為近代化乃至現代化國家,就一定要先完成工業化。可是——工業化所需要的原始積累從哪里來?

原始積累這樣東西,來源無非兩個,一個是明火執仗,出去搶人家的;一個是關起門來,自己榨自己的。

出去搶——關卓凡在美國的時候,眼疾手快,大搶了一把,算是有了第一筆「原始積累」。可是,關卓凡曉得,這還不夠用的,頂多只能算是「啟動資金」。而且,這筆錢,多少算是他的「私房錢」,他得拿來「傍身」,以備不虞之需,不能夠一個子兒不剩的投入到國內的工業化中。

剿捻,幾百萬銀子的進賬,小意思,濕濕碎。

打日本的時候,又狠狠搶了一把。收成嘛,當然比不得美國那次的豐碩。嗯,只好算是差強人意吧。

反正,不,夠,用。