「這是從源頭入手，」這次說話的是恭王，「徹絕了私鹽的來路！售賣的時候，私鹽能夠壓價和官鹽『爭賣』，但向灶戶收買的時候，私販、私梟，絕對無力抬價和官鹽『爭買』！逸軒，此計大妙！」

「六爺說的極是，」曹毓瑛說道，「這一計，真正是釜底抽薪！」

「這是正本清源的堂皇大計！」文祥頗為激動，「灶戶都是安分人家，但凡有一口安樂茶飯吃，誰願意扞法售私？那都是被一班無良『場商』逼的！」

關卓凡點了點頭，說道：「如此一來，『鹽業公司』買鹽、賣鹽，進價不能過低，售價不能過高，這中間的皮費，咱們就得替『鹽業公司』多打算打算了！」

眾人都在「打算」，屋子里，一時安靜下來。

過了片刻，文祥率先打破沉默，他咬了咬牙，說道：「索性，狠狠心，由『場』到『岸』，沿途的厘稅，一刀切了！」

這一刀切得好生厲害，真是得「狠狠心」才成。

關卓凡眼睛一亮，但他忍住了，沒有馬上說話。

其他人還在沉吟，許庚身已做出了斷然的神態，說道：「我看博公此議可行！如此一來，地方可能多少有些損失，但咱們都曉得，沿途關卡，吃拿卡要，名目繁多，浮費比正項多得多！『鹽業公司』掏出來的，十之七八，都進了私人的腰包！一刀切了，地方損失其實有限——真正徒呼荷荷的是那些個私人！『鹽業公司』卻皮費大減，這筆賬通扯算起來，得大於失，做得過！」

郭嵩燾也點了點頭，說道：「『地方』也是朝廷的，『鹽業公司』也是朝廷的，左手右手之別罷了，只要在朝廷手里，放在哪兒不是一樣？」

曹毓瑛微笑說道：「筠翁說的不錯。不過，就算都在朝廷的手里，右手若是多了，左手也還是要爭的。譬如，你那位兒女親家。」

郭嵩燾哈哈一笑，其余幾位，也不禁莞爾。

大家都曉得，曹毓瑛說的「你那位兒女親家」，是指左宗棠。左宗棠之愛爭地盤，是朝野著名的，且「英雄欺人」，手段厲害，六親不認，郭嵩燾這位「兒女親家」，就是受害者之一。

關卓凡這才開口：「說到『左手、右手，』我倒有一個想頭，既可減『鹽業公司』之皮費，地方又不會怎么吃虧。」

哦，有這么好的法子？大伙兒一起看向關卓凡。

*(未完待續。。)

...