「雪翁，『奮乎百世之上，百世之下，聞者莫不興起也』！這兩句詩，百世之下，有人吟詠起來，必依舊盪氣回腸！」

彭玉麟心頭火燙，連眼眶都微微的熱了。

「英雄鐵骨」自然是他彭雪琴，「美人冰心」自然是他的竹賓，他的梅姑。可是，知道他的心事的人不在少數，但在他面前，有哪個敢、有哪個會拿這個說事？

彭玉麟其實是世上第一等至情至性之人，這段蝕心刻骨的悲情，深埋心底數十年，除了一幅又一幅的梅花，再無可資排遣之道。中夜縈心，免不了一次又一次，咬碎銀牙，淚濕衣襟。

數十年來，當了他的面、大聲稱頌這段情愫的，關卓凡是第一人。彭玉麟聽在耳中，那種痛快，無可言喻，真正是直抉心底！

「王爺太過譽了。」彭玉麟按耐住激越的心情，以盡量平靜的聲音說道，「孟子這幾句話，說的是伯夷、柳下惠都是聖人，孟子推崇備至，許為『百世之師』，彭玉麟再狂妄，也不敢比肩的。」

「伯夷、柳下惠算『聖人』？」關卓凡放聲大笑，「論起為國為民，至情至性，他們兩個，究竟哪一點比得上雪翁？」

好家伙，這睥睨伯夷、柳下惠之余，連孟子都刺了一下子，且硬把彭玉麟往「聖人」的位子上按，彭玉麟確實「再狂妄」，也不能認的。

一時之間，他不曉得該說什么好，滯了一滯，說道：「白首如新，傾蓋如故！玉麟有幸！玉麟有愧！」

很好，如此說來，就這么一小會兒，咱們倆就成了「知己」啦。

關卓凡伸手肅客：「雪翁請！」

「王爺請！」

落座上茶之後，關卓凡微笑說道：「雪翁，先給你說個笑話兒惲次山寫信給我，抱怨你來著。」

彭玉麟微微一怔。

惲次山，名世臨，字季咸，號次山，時任湖南巡撫。

離湘之前，彭玉麟剛剛跟惲世臨打過一次交道。

「賜金放還」之後，彭玉麟一直住在原籍衡陽，逍遙林下，讀書戲墨，優哉游哉。惲世臨由省城長沙，跑到衡陽，滿面春風，說是「專程過來看望雪翁」。

這當然是假話。

惲世臨接到了欽命彭玉麟「巡閱長江水師」的廷寄，他生怕彭玉麟不肯出山，自己既然做著湖南巡撫，彭玉麟就是自己的「部民」，如果彭玉麟和朝廷僵住了，自己這個「老公祖」，免不了要遭受池魚之殃「上頭」一定埋怨自己不會辦事。

因此，他專程跑到衡陽來「請駕」。

當然不敢硬催。惲世臨扮出一副打抱不平的樣子：「雪翁，朝廷也太能支使人了！你這才過了幾天清凈日子？唉，又得鞍馬勞頓，出沒風波了！不過，你若不急於成行，不論上頭怎么催，都歸我去敷衍！」

彭玉麟看了廷寄，沉吟說道：「次翁盛情可感。不過，旨意是要我到上海，面稟軒郡王，聽取進止。王爺的行程是定好了的，我這兒不能拖，不然就耽誤正事兒了。嗯，我……後天就上路。」

惲世臨大喜：早知道你這么痛快，我費這老鼻子的勁兒干嘛？

*(未完待續。)