這一戰，就生在湖口及附近地區。

咸豐九年，胡林翼督湘軍水6諸部，圍九江，攻湖口。彭玉麟的水軍是進攻湖口的主力，他兵分三路，先克湖口，接著，進窺彭澤。

彭澤臨江一帶的地形、地名都很有意思。

東岸名彭浪磯，江心有座山，叫做小孤山。民間以「彭浪」做「彭郎」，「小孤」做「小姑」，附會出一段香艷凄婉的傳說。宋朝6游《過小孤山大孤山》一詩中，有「舟中賈客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎」之句。

湘軍在大江之東，太平軍在大江之西，湘軍由東岸的「彭郎磯」向西打，主帥恰好也是一位「彭郎」。

小孤山扼控江心，太平軍在島上列炮，正對湘軍戰船，一炮轟來，大江之上，避無可避。彭玉麟下令：「以血肉之軀，植立船頭，可避則避，不可避則聽之。」

他自己率先「植立船頭」，聲稱：「今日，我死日也。義不令將士獨死，亦不令怯者獨生也！」

主帥身先士卒，哪里還有怕死的兵？「有俯側避炮者，皆目笑之，以為大恥。」

這種一往無前的氣勢，終於壓倒了太平軍，湘軍一股作氣，攻占了小孤山。

這就是「彭郎奪得小姑還」。

每讀史至此，關卓凡都不禁要擊節贊嘆。

論「出身」，彭玉麟不過是一個「附生」的底子。附學讀書或初入學的「生員」，謂之「附生」，就是說，在「生員」秀才里邊，「附生」幾乎是最低的一個等級。

就這樣子的一個出身，卻最終與曾國藩、左宗棠，並稱「大清三傑」；與曾國藩、左宗棠、胡林翼，並稱「中興四大名臣」。

實非幸致啊！

關卓凡正在感嘆，彭玉麟開口了：「王爺說我『觸景生情』，確實不錯。想當年，這是何等樣一支虎狼之師？腦袋掉了，眼睛都不眨一下！現在不打仗了，不過一、兩年光景，好逸惡勞，貪圖享受，不堪至此！」

頓了一頓，提高了聲調：「平洪楊的時候，他們用的就是洋槍火炮！他們難道不曉得弓箭再也不中用了？不過是船居耐不得辛苦，拉弓射箭呢，必得在6地上安設靶子，這樣，就有了棄舟登6的由頭了！」

說到這兒，彭玉麟已是微微漲紅了臉。

關卓凡心中暗道：此人真正叫「公忠體國」！

「雪翁一針見血！」他點了點頭，「有一種人，從軍打仗，原是為了『富貴』二字，仗打完了，自然是要享受一番的，再叫他們去吃打仗時候吃的那些苦，可是難了！」

「王爺說的是。」彭玉麟說道，「此輩不是讀書人，原不能拿『義利之辨』去局限他們。可是，富貴若求之於功名，可；若求之於不端、不軌、不法，不可！」

「怎么？」關卓凡明知故問，「有擾民的情事？」

「王爺明鑒，天底下，哪里有紀律廢弛而不擾民的軍隊？」

頓了一頓，彭玉麟臉上的肌肉，微微抽動了一下，聲音變得愈加冷峭：「我沿途所見、所聞，又何止是『擾民』二字？」

*(未完待續……)