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養心殿，軍機「叫起」。

上邊兒的兩宮皇太後，下邊兒的軍機大臣，個個滿面歡容。

「我記得，」慈禧說道，「左宗棠陛見的時候，我問他，『關隴的軍務，得要多少時候，才能收功？』他說，『少則三載，多則五年』，當時，我也不以為他說的多了，如今滿打滿算，距他離京，還不到兩年光景，竣功如此之速，這，也算是意外之喜了。」

關卓凡說道：「是，這都仰賴我皇太後宵旰憂勞，朝乾夕惕，前線將士用命，皇上洪福格天。」

慈禧微微一笑，說道：「左宗棠的折子，卻推崇『樞府指揮機宜』，又說『輜重子葯無匱』，『軍士身後無虞』，『乃得奮力向前，不稍躊躇瞻顧』——關卓凡，你……嗯，你們的差使，辦得好啊。」

本來只是揄揚關卓凡一個人的，一轉念，想著不好冷落了其余的軍機大臣——再說，確實大家伙兒都有出力，「你」便變成了「你們」。

關卓凡趕忙躬身說道：「謝聖母皇太後獎諭！這都是為臣者的本分！」

「左宗棠特地提到了大炮，」慈禧說，「他說，摧破回匪巢穴，關鍵在大炮，西北剿回，大炮比馬隊還緊要！展東祿的炮隊，威力強大，是『敉平回亂第一功』——關卓凡，展東祿是你帶出來的，你的兵，帶的好！」

「臣……惶恐！」

這時，慈安說話了。

「這個大炮，是不是叫做什么……『拿破侖』炮？」

「回母後皇太後。是。」

「這個名字有意思。」慈安笑道。「我怎么聽著，和法蘭西那個挺討厭的皇帝，像是一個名兒呀？」

「母後皇太後聖明，這兩個『拿破侖』，正是同一個名兒。」

「啊？」

「法蘭西目下這個皇帝，」關卓凡說，「稱『拿破侖三世』，他的叔叔。也做過法國皇帝的，稱『拿破侖一世』。這位拿破侖一世，真正是一世之雄，當年，整個歐羅巴，除了一個英吉利，都叫他打遍了。」

頓了一頓，繼續說道：「野戰對陣，大規模用炮，這位拿破侖一世。算是舉世第一人，他用的炮。就是這個『拿破侖炮』，『拿破侖炮』之得名，亦因拿破侖一世而來。」

「哦，是這么回事呀，」慈安不由微微得意，「我說呢。」

慈禧卻是微微訝異：「整個歐羅巴都被他打遍了？世上竟然還有……這等人物？」

「是，拿破侖三世志大才疏，之所以能夠因緣際會，登上大位，其實是很得其叔遺蔭之力的。」

慈禧想，既說「遺蔭」，這位拿破侖一世必是已崩逝了，那么，為什么沒有傳位給兒子，倒叫侄子撿了便宜？又說「因緣際會」，似乎其中頗有波折？她很想問個明白，可是這是朝堂議政，不能花太多時間聊別人家的事情，只好暫時忍住了。

「陝甘的事情既然已經了了，」慈禧說，「過了年，開了春，就該進軍新疆了吧？」