敦柔公主臉上微微一紅，嗔道：「瞧王爺說的！我是那不懂事兒的人么？軍國大事，我一個婦道人家，怎么敢胡亂打聽？」

「不是軍國大事。」關卓凡說，「不過……也緊要！嗯，咱們府里，品流甚雜。該好好兒的捋一捋了！」

敦柔公主一怔：丈夫這句話，頗有深意，似乎……和方才的「密諭」有什么關系？

「是，這自然都聽王爺的安排。」

關卓凡剛想說說他的「安排」，門房來報：王庄上的蘇達來了，說是關於王庄「試點」。有緊要情形向王爺稟報，王爺見是不見？

蘇達？關卓凡目光微微一跳。

蘇達，玉兒的哥哥。

前文交代過，蘇達原是做「半分庄頭」的。本朝的皇庄，共分五等，「半分庄」是最小的一等，九頃以下，都叫做「半分」，最小的庄子，不過兩三頃而已。「半分庄頭」大約管著五、六個壯丁，負責庄子的勞作、生產，並按規定繳納糧賦、出息。

這不是一個好活計。庄頭如果繳不足糧賦，是要挨鞭子的；情形嚴重的，會被剝奪庄頭的職務，趕去掄鋤頭、做壯丁。清末，皇庄弊端無數，生產能力已經跌到谷底，庄頭被鞭撻甚至罰做壯丁的，不知凡幾。

關卓凡為籠絡玉兒，將蘇達調入軒軍，不久之前，又將蘇達從軒軍調了出來，做了他名下的十來個庄子的總管。這於蘇達，自然是一步登天。不過，關卓凡用蘇達，也不僅僅是為了籠絡玉兒，他有心拿自己的庄子，替「土地改革」做一個「試點」，蘇達腦子活泛，對自己死心塌地，又熟悉「國有農庄」的情形，很適合辦這個差使。

「土地改革」這樣東東，十章八章未必講的完，暫且按下不表。而這個所謂「試點」，尚未正式推行，是不會出現什么「緊要情形」的，這也不是什么火燒眉毛的事情，沒有必要追到敦柔公主府來給王爺稟報，那么

李蓮英前腳走，玉兒的哥哥後腳就過來，會僅僅是巧合嗎？

關卓凡微微皺眉：「王庄『試點』的事兒，還真是麻煩！嗯，晚膳遲一點再用吧，我先聽聽，蘇達那兒，出了什么幺蛾子？叫蘇達到書房見我！」

*

第三天，軍機「叫起」，為給聖母皇太後臨幸敦柔固倫公主府騰出足夠的時間，一切政務，除了一、兩樁最緊要的，其余事項，都不在當天研議。軍機之後，也沒有安排其他的「起」。於是巳初未到，便已散朝。

慈禧回到長春宮，更了衣，補了妝，即起駕敦柔公主府。

關卓凡自任「扈從大臣」。

小蘇州胡同就在皇城根兒的東北角，鑾駕出紫禁城東華門，再出皇城東安門，左折北上，貼著皇城根兒，一路直行便是了。

這條路，清掃的干干凈凈，幾乎一片落葉也找不著。天還沒亮，步軍統領衙門便開始驅趕閑人，設置警蹕。道路兩旁，每隔丈許，便釘子般杵了一個步軍統領衙門的兵，這些兵，每一個，都是步軍統領衙門左翼總兵阿爾哈圖親手挑選，而阿爾哈圖自個兒，也在東安門外站班。

接近敦柔公主府半箭之地，警蹕的差使，由步軍統領衙門換成了軒軍近衛團。

公主府里里外外，從大門到垂花門，從銀安殿到後花園，每一路口、每一門口，皆有軒軍近衛團士兵把守。滿府執事，都事先奉了嚴令：除了馬嬤嬤和小熙兩個，其余人等，一律不許隨意走動，有不聽招呼的，軒軍守衛立即拿下。

好好兒一座雕梁畫棟的公主府，森嚴肅殺，幾乎變成了一座兵營。

*(未完待續。)