「某人和某人？哈哈哈！」

……

各種荒唐，諸如此類，不一而足。

市井闤闠，對恭王福晉「闖宮」的濃厚興趣，壓倒了小皇帝駕崩帶來的震撼，不過，朝野士林最關注的，卻是「議立嗣皇帝」的無果而終。

每一個衙門，都在明里、暗里地議論著這件事情。

翰林院也不例外。

今天是十天一次的教習庶吉士的日子，如果沒有昨天一系列驚天動地的大事發生，今天的翰林院內，本該充滿了濃厚的「學術氛圍」。

「朝考」之後，狀元授翰林院編修，榜眼、探花授翰林院檢討，這三甲之外，進士中的優秀者，「選館」入翰林院學習，謂之「庶吉士」，大約就是「准翰林」或是「實習翰林」的意思，為期三年。

三年之後「散館」，「留館」在翰林院的，就成為正式的翰林。不過，分發到其他衙門或者外省的，因為有了「庶吉士」這層光環，也被視為翰林出身。不然，就只能說是進士出身，不能說是翰出身了。

這三年中，翰林院選翰林中之學識優長者充任庶吉士的小教習，不過，庶吉士中，卧虎藏龍，「學識優長者」資格雖深，並不敢自居庶吉士之師，所謂「教習」，其實是以研討為主，具體形式，由一位「學識優長者」和四、五位庶吉士一起，組成一個個的「學習小組」，這位資深翰林，就是「學習小組」的「小組長」，主要工作，是擬定題目、主持研討。

翰林院侍講程彝就奉派了「小教習」的差使。做庶吉士的小教習，自然是很有面子的事情，可是，這個差使不好當！有的庶吉士，新入翰林，銳氣正盛，辨詰犀利，小教習若不小心，很容易在他們面前出丑露乖的，程彝的這一組里，就有這樣的人物。因此，程彝打定主意，我呢，少說、多聽，你們幾個人，自個兒去吵個夠吧。

今天的題目，程彝擬的是，「鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸。」——這是《禮記》中的一句話。

幾個庶吉士中，第一個發言的，就是程彝心目中的「這樣的人物」——目下言路上風頭正勁的寶廷。

「六舟前輩擬的這個題目，」寶廷朗聲說道，「因時而發，好！」

「六舟」是程彝的號。

被寶廷這么開門見山的稱贊，程彝做了這么久的「小教習」，還是第一次，他雖然是「前輩」，也不由隱隱然有「榮於華袞」之感。不過，「因時而發」？因什么「時」？俺自己倒是沒有想過，難得你寶竹坡看了出來呀。

另一位庶吉士，叫做方家祥的，捻著幾根疏疏落落的胡子，搖頭晃腦的說道：「竹坡所言甚是！想那英吉利、法蘭西、美利堅諸夷，一般的『能言』，可是，『不離飛鳥』、『不離禽獸』！至少，算不得衣冠中人！」

此言一出，其余幾人，包括程彝在內，都露出了不以為然的神色：你這都是哪年哪月的黃歷了？眼下講究洋務，咱們跟洋人，彼此來往，熱火朝天，你居然還不把人家當人看？你這番「高論」，要是叫「上頭」知道了，哼哼……

「嗐！」寶廷大聲說道，「蛻翁！你說到哪里去了！我說的『時』，不是你說的這個！真正是南轅北轍！」

在坐五人之中，方家祥的年紀最大，比程彝還大著一歲，但是，寶廷話中的「翁」，沒有任何尊敬之意——方家祥的號就是「蛻翁」，事實上，五個人之中，寶廷最看不起的，就是這個方家祥。

方家祥臉面微紅，囁嚅了一下，說道：「那，竹坡，你的意思是……」

「『鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸』，」寶廷說道，「出於《禮記》之《曲禮》，各位且請想一想，這四句話前邊兒，都說了些什么？」

前邊兒？都說了些什么？

嗯，想一想。

一位叫做鮑湛霖的庶吉士，記心甚好，慢慢兒的背了出來：

「道德仁義，非禮不成，教訓正俗，非禮不備。分爭辨訟，非禮不決。君臣上下父子兄弟，非禮不定。宦學事師，非禮不親。班朝治軍，蒞官行法，非禮威嚴不行。禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠不庄。是以君子恭敬撙節退讓以明禮。鸚鵡能言，不離飛鳥……」

背到這兒，打住了。

大伙兒一起看著寶廷。

「『禮』之為『禮』，」寶廷說道，「為繩墨，為規矩，為魂魄，猶頭腦之於四肢，沒了一個『禮』字，不要說什么行差踏錯，那是連路也不會走了——先邁左腳還是右腳，你都不曉得了！」

寶廷說的，自然是「正論」，其余四人，不由都微微頷首，不過，這個和「因時而發」的那個「時」字，又有什么關系呢？

「可是，」寶廷話鋒一轉，「聖人作禮，已逾千年，今日的世道，卻為三千年未有之大變局！聖人也是人，不是神仙，千年之前，今時今日的局面，何能全在聖人逆料之中？若有未為之備之處，今日之你我，便無禮可循，便……寸步難行了！」

「三千年未有之大變局」的說法，從關卓凡的嘴里出來之後，已經多次出現在上諭和其他政府文告之中，已經算是這個時代的「流行語」了，寶廷說了出來，旁人並不覺得如何違和。

腦筋活泛的，已隱約明白，寶廷「因時而發」的「時」，指的是什么了。

*(未完待續。)