「好吧，那就再等一兩天——不過，咱們是不是就這么干等著？」

「回母後皇太後，」曹毓瑛說，「臣等下去，就要替左宗棠的行轅草擬檄文，還要草擬給俄羅斯的照會，這兩份要件，定稿之前，自然還要請軒親王過目的……」

「啊，好！」這一次，母後皇太後反應很快，「你們就借著這個機會，再好好兒的勸一勸他。」

「是，臣等遵旨！」

頓了一頓，曹毓瑛說道：「到時候，母後皇太後再降一道溫諭，臣以為，這個火候，就差不多了。」

「火候？嗯，火候……」

默謀片刻，慈安說道，「好，就這么辦！」

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跪安之後，四位大軍機回到軍機處，已是申初了。

幾個人商量了一下，決定作如下分工：文祥作為外務部會辦大臣，郭嵩燾作為顧委會主委，到外務部，會同外務部署理尚書錢鼎銘，擬定對俄羅斯的外交照會；左宗棠欽差行轅的檄文，則由曹毓瑛、許庚身負責起草，待文祥、郭嵩燾回來之後，再共同酌定。

文祥這個「外務部會辦大臣」，雖然名義上是「外務部署理尚書」錢鼎銘的上司，但外務部的事情，一向是直接向軒親王這位「外務部總理大臣」匯報的，文祥的角色，本質上是關卓凡的一個大參謀，並不直接指揮、調度外務部，這一點，上下彼此都心知肚明，文祥本人，也是一直謹守分際的。

目下，軒親王暫時不在其位，文祥便不願直接對錢鼎銘這位軒親王的嫡系指手畫腳，以免被人有意無意的「誤會」，因此，他拉上了郭嵩燾——郭筠仙雖然不算軒親王的「嫡系」，卻是軒親王的「親信」，在文、錢之間，是一個合適的「中間人」。另外，「顧問委員會」也是辦開洋務的，郭嵩燾亦是朝中最熟悉俄羅斯情形的人之一，參與對俄交涉，十分合適。

至於「督辦陝甘新軍務欽差大臣」行轅的檄文，雖然由左宗棠、展東祿署名，但其目標受眾，除了塔蘭齊之外，更有俄羅斯和泰西諸強，究其竟是一篇外交文告，所以，要由機樞擬定，而不能出自左宗棠的幕中。

這是兩篇大文章，其中語氣吞吐，關節出入，都要十分講究，說不定要數易其稿，今日之內，是難以定稿的，更不可能一日之內，二入軒親王府。因此，四位大軍機約定，文祥、郭嵩燾離開外務部之後，就不回宮了，明日軍機「叫起」之後，回到軍機處，再共同定稿。

然後，同赴朝內北小街，請軒親王過目。

把軒親王的反應，回報母後皇太後之後，再確定：催促軒親王「銷假入直」的第三道「溫諭」，該如何擬述？

外務部的衙門，設在東堂子胡同，其址即為原來的總理各國事務衙門。

這個地方，原為咸豐初年的大學士賽尚阿的宅子，賽尚阿捧著御賜的「遏必隆刀」，領兵去打長毛，出京的時候，風光無比，結果大敗虧輸，幾百萬兩充作軍費的「內帑」，也灰飛煙滅，自此，國庫空虛，朝廷只好依靠領兵將領自己籌餉了。賽尚阿獲罪下獄、充軍關外，這座府邸，也被朝廷沒收了。

總理各國事務衙門設立後，把這座宅子拿了過來，大肆改建，東半部做了同文館；西半部則作為辦公和接待外賓的場所，外務部接手，沒動同文館，其實只接了西半部，里邊兒的建築格局，幾乎沒動，基本上就是把牌子換了一遍，便開張了。

對俄照會初稿完成之時，已是酉時一刻，錢鼎銘說，文中堂、郭主委，晚膳要不要在我這兒用啊？不過，外務部的小廚房，沒有什么好吃的，中堂和主委，多少要委屈些則個了。

郭嵩燾無可無不可，文祥晚上還有事兒，婉言謝絕，說，咱們還是抓緊時間，把稿子再斟酌一遍吧。

於是，三位大員，桍腹從公，稿子又「斟酌」了一遍，算是基本定稿、可以拿給軒親王過目了。

離開外務部的時候，暮色漸濃，已到了掌燈時分，錢鼎銘送到二門，文祥、郭嵩燾出了大門，拱手告別，各自上轎。

一聲「起轎——」，郭嵩燾的轎子，先抬了起來，搖搖而去。

不曉得為什么，文祥的轎子，一直留在原地，沒有動彈。

過了好一會兒，郭嵩燾的轎子，已經出了胡同口，看不見了，文祥低沉、疲憊的聲音，才從轎子里傳了出來：「去鳳翔胡同。」

隨侍的家人愣了一下：鳳翔胡同？

那是恭王府啊。

他沒有多問，高喊了一聲：「起轎——」

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