關卓凡微微舒了口氣，說道：「好，先生費心了。」

楠本稻和玉兒兩個，福了一福，正待退出，楠本稻突然想起了什么，停住腳步，轉身說道：「哦，對了，王爺臂上的傷，差不多到了該換葯的時候了，入覲之後，請王爺派人傳我，我來替王爺換葯。」

關卓凡微微一怔。

他其實是帶了醫生隨行的，倒不為他自己，而是此次天津之行，還有母後皇太後和七福晉，必須事事周全。不過，正因如此，醫生沒有跟著他，而是跟著後頭的慈安。關卓凡原本打算，從官港行宮出來後，回小站軍營換葯的，不想楠本稻主動提了出來，這是她自己的主意，還是圖林他們給她打了招呼？

「那……就有勞先生了。」

「不敢當，」楠本稻微微頷首，「這原是我的本分。」

由始至終，她的視線，沒有和關卓凡正面交集過。

楠本稻和玉兒出去了，關卓凡暗暗吸了口氣，走進里間。

慈禧坐在「貴妃椅」上，兩只手絞在一起，臻首低垂。

就這么不足兩刻鍾的時間，關卓凡覺得，聖母皇太後經已清減了整整一圈兒。

這當然是錯覺。不過，面前的女人，雨後梨花，孑孑孤坐，確實顯得嬌弱不勝、楚楚可憐。

關卓凡在心中長長的嘆了口氣。

「流言不過是流言，」他溫言說道，「嘴長在人家頭上，咱們也封不住——誰人背後不說人，誰人背後無人說？太後何必如此介懷？」

頓了一頓，「前頭的揭帖案，形諸文字，情形其實更加囂張，可是……可能增減太後之一毫一發？」

慈禧還是微微的低著頭，過了一會兒，輕聲說道：「這兩件事兒，是不一樣的。」

「見怪不怪，其怪自敗——也沒有什么不一樣的。」

事實上，慈禧說的對，這兩件事，確實是不一樣的。

「還有，」關卓凡微微放低了音量，卻加重了語氣，「流言歸流言，太後的……情形，別人不曉得，難道臣……也不曉得？所以，相信不相信之類的話，從今以後，請太後再也不要說了。」

慈禧蒼白如紙的臉龐，漾出了淡淡的紅暈，過了片刻，輕輕的「嗯」了一聲。

寢卧之內，一時無語。

過了好一會兒，慈禧開口了：「這里邊兒，必定是有……陰謀的。」

她的聲音很輕，關卓凡卻微微一震。

您說的不錯，這里邊兒，確實是有陰謀的。

關卓凡沒有接話。

「我覺得，」慈禧微微的咬著牙，「十有八九，是……『東邊兒』搞的鬼。」

關卓凡又是微微一震。

「太後……何以雲之？」

「宮人『驗身』，是你親自主持嗎？」

「自然不是，」關卓凡說道，「這種事情，怎么能由外臣主持？」

「這就是了！」慈禧說道，「穆宗皇帝的『楊梅』，必定是被哪個宮人『過』過去的，十有八九，『東邊兒』明明查了出來，卻不告訴你！」

關卓凡明知故問：「不告訴我？怎么會呢？」

「唉，你想啊，如果查了出來，穆宗皇帝的『楊梅』，真的是被哪個宮人『過』過去的，這宮闈不肅、致穆宗皇帝龍馭上賓的責任，『東邊兒』擔的起嗎？哼，到時候，她還能不能做這個『母後皇太後』，都不好說了！」

嘿。

人同此心啊。

如果穆宗的「楊梅」，被斷定是過自生身父母的話，您這個「聖母皇太後」，能不能坐下去，一般的「不好說了」呀。

「所以，」慈禧繼續說道，「無論如何，她都要替自己開脫！查了出來，也說沒有查出來！——這還不夠，還得想法子，把屎盆子往別人的頭上扣！」

您的意思，這個「流言」，是母後皇太後造作出來的嘍？

嘿嘿，您可是太看得起您的這個姐姐啦。

「臣以為，」關卓凡微微苦笑，「母後皇太後，應該……不是這樣的人。」

慈禧不吭聲。

「當初，替宮人『驗身』，」關卓凡說道，「是臣提出來的。不過，太極殿、長春宮執事的宮人，並非都是未出閣的黃花姑娘，也有已婚已育的，這班人也要『驗身』——這個，可是母後皇太後提出來的。」

微微一頓，「哦，對了，喜兒也要『驗身』——這個，也是母後皇太後主動提出來的。」

慈禧輕輕「哼」了一聲：「喬張做致，做戲做全套，有什么稀奇？——換了我，我也會這么做的！」

*(未完待續。)