微微一頓,「當然,宗室、覺羅不在其中。」
慈禧「哦」了一聲,說道:「神機營里,確有不少宗室、覺羅,可是,比起三萬的數字來,只是個……小頭吧?」
「太後說的是。」
「這……」慈禧遲疑的說道,「可不大好辦啊。」
「確實不大好辦,」關卓凡微微一笑,「曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾,還有臣,都是贊成的,不過,文祥不贊成。」
「文祥?嗯……」
「我們幾個,沒有法子說服他,只好撤回『出旗』之議,最後決定,神機營『撤建』、『歸旗』。」
「啊……」
「原本的計劃,」關卓凡說道,「是數日之後,集神機營於王府井大校場,另,在京親貴重臣,一、二品以上者皆與會,然後,當眾頒布神機營『撤建』、『歸旗』的旨意,剴切宣諭,以資炯戒。」
頓了頓,「未曾想,神機營集會王府井大校場的上諭,剛剛明發,幺蛾子就出來了。」
「出事兒了?」
「是,」關卓凡說道,「請太後留意,這道上諭,僅僅是通告神機營集會王府井大校場,並未涉及『撤建歸旗』的事情。」
慈禧想了一想,說道:「我明白了,神機營不隸屬任何一個衙門,奕譞進了宗人府的『空房』,調動神機營,就只好明發上諭了。」
「太後聖明。」
「嗯……出了什么事兒呢?」
「謠諑蜂起,說,朝廷集會神機營,真正的目的,是要將神機營『聚而殲之』。」
「啊?!」
「傳的有鼻子有眼兒的,」關卓凡微微冷笑,「有的說,軒軍的大炮,都已拉進了城,安置在王府井大校場四周了,到時候,大炮先行轟擊,沒死干凈的,繼之以鐵騎沖殺;有的說,倒也不是要將神機營統統殺光,而是要行『十一抽殺律』、『俄羅斯輪盤賭』等刑罰,王府井大校場上,已經搭起了幾百座絞架,雲雲。」
慈禧瞪大了眼睛。
過了片刻,她吃力的說道:「『十一抽殺律』是什么,我是曉得的;『俄羅斯輪盤賭』……那是什么?」
咦,您怎么會曉得「十一抽殺律」這樣東東?
關卓凡隨即反應過來:自然是楠本稻說的。
這么冷門的東西,她都給您說過,看來,您二位的「交流」,夠深入的呀。
「左輪手槍,」關卓凡說道,「太後是見過的了。」
「嗯。」
「彈倉之中,只裝入一粒子彈,轉動彈倉若許下,然後,對准自己的腦袋,扣動扳機,此謂之『俄羅斯輪盤賭』。」
「啊!……」
過了一會兒,慈禧咬著牙說道:「造作這些謠言的人,用心極其險惡!這不是……在神機營和朝廷之間,挑撥離間,逼神機營……鋌而走險嗎?!」
用心極其險惡……呃,慚愧,慚愧。
「太後聖明!」關卓凡面兒上從從容容的,「而神機營也確實入了謠言的轂,確實『鋌而走險』了。」
「什么?!」
「不過,」關卓凡說道,「神機營的『鋌而走險』,同造作謠言者的初衷,不大一樣。」
嘿嘿,神機營的「鋌而走險」,同造作謠言者的初衷,其實是一模一樣的。
「嗯?怎么回事兒呢?」
「神機營集會王府井大校場的前一天,下午到晚上,出城的人流,倏然增加,開始沒鬧清楚怎么回事兒,後來——第二天,才搞明白,遠來這班『神差』們,都逃出城去了。」
「啊?」
「第二天的王府井大校場之會,」關卓凡微微苦笑,「只到了寥寥千把人,其中的大多數,還是宗室、覺羅。」
頓了頓,「神機營里的宗室、覺羅,倒是基本上都到齊了。」
「就是說,神機營三萬多號人,幾乎全都……嚇跑了?」
「是。」
無語。
過了好一會兒,慈禧長長的嘆了口氣,說道:「真正是……廢物點心!哪怕,他們真的……」
下面的話,可能叫關卓凡誤會,打住了。
關卓凡卻替她補齊了:「太後說的是,哪怕他們真的『鋌而走險』呢!那也算是條漢子!朝廷在他們身上花掉的上千萬兩銀子,也算多少見到點兒顏色了!」
關卓凡如是說,慈禧頗為意外,不過,看他的樣子,確實沒有別的什么意思,於是微微頷首,同時,神色凝重的說道:「如果我猜的沒錯的話,神機營,就此……真的『出旗』了?」
御姐的判斷力,不能不佩服啊。
「太後聖明!」關卓凡說道,「事已至此,不『出旗』,也『出旗』了!」
頓了頓,「文祥那兒,也沒再說什么了。」
「三萬人一次過趕出旗去,」慈禧嘆道,「真是……好大的手筆啊!」
*(未完待續。)