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寶鋆下值回府，車子進了大門，腳剛落地，管家就湊了上來，「老爺，二爺來了。」

寶鋆一愣，隨即皺起了眉頭，「他來做什么？」

「沒說呀，」管家說道，「只坐在花廳那里，拉著我們幾個，海吹胡侃，我是好不容易才脫身的。」

「有沒有去聒噪太太？

「倒是沒有——」管家左右看了看，微微壓低了聲音，「我看，這一回，不大像是來打秋風的。」

如果是來「打秋風」，等不到老爺，就會去「聒噪太太」的。

寶鋆心說，我倒寧肯他是來打秋風的。

嘆了口氣，「得，人家提前上門堵著了，不見也不成了，你去跟他說，我換過了衣服，就過花廳。」

「是。」

這位「二爺」，是寶鋆一母同胞的兄弟，叫做寶燏，因為行二，外頭的人，都叫他「寶二爺」；又因為「燏」、「玉」同音，私下底，人們替他取了一個極有趣的雅號，叫做「假寶玉」。

此「假」非彼「賈」，這塊「寶玉」的形容，以及內里的貨色，較之《紅樓夢》中的那塊「寶玉」，天差地遠，「假」不「賈」，這個「假」字，倒是貨真價實。

寶鋆的年紀，比他的這個二弟，長了老大一截。他本來家境貧寒，但出人頭地之後，家里的環境，自然也就好了；父母老來得子，日子又好過了，對這個小兒子，就難免寵溺了一些。

寶燏資質既差，又不肯上進努力，老爹老媽再這么慣著，結果弄得文不成、武不就，一天到晚，只會斗雞走狗、吃喝玩樂，連個學，都沒有正經進過。

他的身上，有寶鋆替他捐的一個候補道，也因為老哥的力量，放過一任實缺。可是，這位「寶二爺」一到任，第一件事，就是索賄，不僅明目張膽，毫無顧忌，而且，獅子大開口，索要之數，較之他的職位，頗不相稱。

當事人暗示，他要的錢太多了，寶燏立即搬出老哥的招牌來，意思是，這個錢，不是給我一個人的啊，還有我老哥的一份兒啊。

這么亂搞，上上下下，都難以容忍，督撫礙著寶鋆的面子，不好直接參他，暗中托了在京的本地籍的御史，上了個折子，說是「風聞」某省某道臣寶燏風評不佳，又，聞臣寶燏為禮部右侍郎、總管內務府大臣臣寶鋆胞弟，不知是否屬實？如果屬實，則請飭下臣寶鋆，對胞弟多加管束，雲雲。

文宗降旨，「著寶鋆明白回奏」。

如此一來，胞兄寶鋆，雖然最終沒落下什么處分，卻也鬧了個灰頭土臉；胞弟寶燏呢，只好「告病」，灰溜溜去職回京了。

寶燏回到北京，再央求老哥替他活動差使，寶鋆便一律峻拒了——再把這個活寶弟弟放出去瞎鬧，遲早有一天，得把自己也搭進去。

不過，「假寶玉」自然不是那種能夠安於室的人，很快就干起了包攬訴訟、說和官司的勾當。

寶鋆十分頭痛，卻也攔他不住，兄弟倆若為此發生爭執，寶燏便說，「你不許我自個兒討生活——好啊，你是不是要養我啊？」

吵得再厲害些，寶燏就梗著脖子嚷嚷，「只許州官放火，不許百姓點燈？你以為我不曉得聚珍樓是做什么用的？」

聚珍樓——前文交代過的，東主叫做景和，是寶鋆的遠房侄子，原為戶部銀庫郎中，因為「重進輕出」之弊，被閻敬銘趕出了戶部，其後，在珠市口開了家「聚珍樓」，一面做珠寶古董生意，一面暗地里替他的「二叔」、彼時的寶大軍機收受賄款。

扯出了「聚珍樓」，寶鋆只好偃旗息鼓了。

不過，他替寶燏定下了一條死規矩：不許兜攬人命官司！——不然，這個兄弟，就沒有的再做了！

寶燏包攬訴訟、說和官司的生意，不算太好，主要是因為寶鋆不大肯替他出頭說話，尤其是不肯落下字紙——譬如，「八行」什么的，寶燏一次也沒有從他老哥這兒求到過。

久而久之，大伙兒都曉得了，寶大軍機其實並不怎么待見他這個親弟弟，於是，雖然寶二爺總打著寶大爺的招牌，可是，效力卻愈來愈不靈光了。

你既然不肯幫我的忙，那我就只好吃你的、喝你的了。

隔三差五的，寶燏就會登門，「替大哥、大嫂請安」，除了央求大哥替他兜攬的官司「打招呼」之外，真正的目的，自然只有一個，就是要銀子。