「於是，」關卓凡說道，「我就叫他們將穆宗皇帝生前身旁的那班小太監都拘了起來，一個一個的查驗，果然，在一個叫做嚴三兒的身上，查出了『邪毒』。」

「啊！」

明氏驚嘆了一聲，然後，想了一想，囁嚅了一下，還是問了出來，「這個嚴三兒的『邪毒』，又是……從哪里來的呢？」

「宮女不能出宮，」關卓凡說道，「太監卻是可以出宮的。」

「出宮？就是說，他的『邪毒』，是從……宮外頭帶回來的？」

「是！」關卓凡說道，「也沒有動刑，略問了兩句，嚴三兒就全招了——」

頓了頓，「這個嚴三兒，在宮外頭有個相好的——不是女人，是男人，名字……不說名字了，他是個票友，有個外號，叫做『小花鼓』，平日里也沒有什么正經營生，靠著賣……呃，就是所謂兔子、相公那一類人了。」

明氏曉得王爺說的這個叫「小花鼓」的「賣」的是什么，不過，她現在已經比較鎮定了，點了點頭，靜靜的聽下去。

「這個『小花鼓』」，」關卓凡說道，「立即被抓了起來，也不必驗身，單看他的臉面，就不大對勁兒了，一脫衣驗身——」

說到這兒，搖了搖頭，「都沒法子看了！」

明氏一陣激靈，「那，穆宗皇帝和嚴三兒……」

「嚴三兒確實是伺候過穆宗皇帝上床的——還不止一次。」

「啊，原來是這么回事兒……」

嚴三兒從「小花鼓」那里沾染了「楊梅」，回到宮里，穆宗拿他來「出火」，於是，「邪毒」過給了穆宗。

怔怔的發了一小會兒的呆，明氏嘆了口氣，說道：「唉！哪個想得到呢？真正是……防不勝防啊！」

「是啊！」關卓凡微微搖頭，「防，也只能防著宮女；哪個想的到，還要去防太監呢？」

「照我說——」明氏秀眉微蹙，「唉，也不曉得我這么說對不對，可是，我覺得吧，也許……不防，或許還更好些！聽人說，聖母皇太後向來是防賊似的，防著穆宗皇帝……跟宮女親熱，其實，如果早早兒的就替穆宗皇帝找一、兩個宮女『司帳』、『司床』，也許，就沒有太監這回事兒了！」

「也許吧，」關卓凡微微苦笑，「不過，也許更糟糕些也說不定——那一、兩個宮女也被過了『邪毒』呢？」

明氏一怔，黯然說道：「那也是——唉，這……都是命！」

「這件事情，」關卓凡說道，「大致就是這么回事兒了。那個嚴三兒，還有『小花鼓』，雖說穆宗毅皇帝的龍馭上賓，輾轉自他們二人而來，可是，到底也不能說他們犯了死罪——嚴三兒侍候穆宗皇帝上床的時候，還不曉得，自己已經被過了『邪毒』了。」

頓了頓，「只好將他們兩個，遠遠兒的藏了起來——一直藏到死為止。反正，他們既然沾上了這樣東西，也活不了多久了，尤其是那個『小花鼓』。」

明氏心中，微微一寒。

「此案有玷穆宗毅皇帝的聖德，」關卓凡說道，「是不可以擺到台面上的，經手之人，不論太醫，還是侍衛，自然個個諱莫如深，咱們嘛——」

明氏連忙說道：「王爺放心，到了外頭，我是一個字兒也不會亂說的！」

你要是一個字兒也不說，這個「官方版本」，可怎么發布呢？

「倒也不必『一個字兒也不說』，」關卓凡說道，「反正，女人們私下底聊天兒，也不是什么『擺到台面上』；如果真的『一個字兒也不說』——」

頓了頓，「外頭自然要胡亂猜測，到時候，還不曉得有多少稀奇古怪的說法流出來呢！——反倒是麻煩！只是，嗯，說個大概齊的意思就好，細節——譬如名字什么的，就不必說了。」

明氏愣了一愣，臻首微垂，默默的想了一會兒，抬起頭來，「是，王爺，我明白了。」

關卓凡心中，默默的說道：輿論已經翻轉了，你回到北京的時候，又是那個聖潔的聖母皇太後了——我答應你的，已經做到了。

可是，之後呢？

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