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洪緒元年，正月初二。 更新最快

「撤簾大典」和除夕那個「天字第一號」的大堂會之後，寧壽宮的熱鬧，並沒有停下來，皇帝奉三宮皇太後賜宴宗室親貴的「曲宴」，在寧壽宮的寧壽宮舉行。

寧壽宮的寧壽宮？

呃，是的，您沒看錯，獅子也沒有寫錯。

前文有過交代，寧壽宮是一個獨立的建築群，是一個「宮區」，這「寧壽宮的寧壽宮」的第一個「寧壽宮」，指的就是這個「宮區」；第二個「寧壽宮」，則說的是這個「宮區」中一座叫做「寧壽宮」的宮殿位處「前朝」，為皇極殿之後殿。

所謂「曲宴」，即禁中之宴、私下之宴，可算是宗室的「家宴」，雖然重要，但不載於典制，高興就辦，不高興就不辦，舉辦的時間、地點，也不是固定的。

不過，原則上，只要不在「國喪」期間，外頭也沒有太大的戰亂，大過年的，怎么都要舉辦一次這種「家人子侄」的宴會的；另外，作為皇太後，原則上，一年之中，也只有「曲宴」之時，才能夠和宗室的男性成員「同席」這也是「曲宴」的重要之處之一。

至於元旦一過，就舉辦「曲宴」，除了表示對與宴者的重視外，也暗示，「上頭」都很「高興」前邊兒不是說了，「高興就辦，不高興就不辦」嘛。

照規矩，「曲宴」不設歌舞，「傳戲」什么的，就更加不必說了，不過，如果什么「佐宴」的花樣也沒有，只是一味吃喝，必定索然寡味，弄不好氣氛還會比較尷尬，於是，還是寶出了個主意：請親貴之中雅擅「子弟書」的「走票」。

「子弟書」之「子弟」，即「八旗子弟」之「子弟」，據說，國初的時候，有戌邊的旗籍子弟，將彼時的俗曲和薩滿的巫歌、所謂「單鼓詞」的調子，雜糅而成，編詞演唱，並配以八角鼓擊節，以發戌思之念。

大約是干隆年間，這個調調傳入北京，一班飽食終日、風花雪月的八旗子弟，一聽之下，大為激賞，乃以之為本，再融入京韻大鼓的調子，別創出一種七言為體的書段，稱為「子弟書」。

不過，說是「書」，其實只唱不說，同時，仍舊以八角鼓擊節，近乎清唱，算是介乎說書和唱戲之間的一種「藝術形式」了。

「子弟書」本就主要在八旗子弟中流行，大多數情形下，就是在家宴、婚慶一類場合表演的，而表演的性質，絕大多數，亦都是「走票」，「曲宴」算是宗室的「家宴」，又有一個「孝娛皇太後」的大名目在，演唱「子弟書」，是再合適不過的了，因此，親貴之中，雅擅此道的人，都很起勁兒。

「子弟書」分「東城」、「西城」兩派，「東城」一派近弋陽腔，激昂慷慨；「西城」一派近昆曲，婉轉纏綿。

第一個上場的，是人稱「心泉貝子」的奕謨，公認的「西城」一派的翹楚，他是老惠端親王第五子，借著新帝登基的東風，爵位剛剛由貝子銜的鎮國公升了固山貝子，終於「名副其實」了，因此尤其巴結，抖擻精神，將一套《鳳鸞儔》唱的百轉千回，似斷若續，繞梁不絕。

「曲宴」之上，不能喝彩，但連同「上頭」的三位皇太後和皇帝在內，人人聽的入神，只苦了咱們的輔政軒親王，既聽不大明白他唱些什么，更痛苦於他那個沒完沒了的長腔幾次都以為他要唱下一句了，結果，兜了個圈兒，還是在原地打轉兒！

我滴個神哎，有完沒有？

心想，昆曲被皮黃取而代之，還真不是沒有道理的啊！

奕謨可不曉得關三的難受，愈唱嗓子愈「在家」，「欲將赤線傳千里，為種藍田玉一池，駿馬難逃伯樂顧，黃金須要試頑石，全憑尤振歸來語，大舍說量女妻男事最宜……」

正在這時，寧壽宮的總管太監匆匆的進來，走到席末的寶身旁，彎下腰，低聲說著什么。

寶不是親貴，不過，他是內務府首席大臣，相當於皇家的大管家，這種場合，一定要在場「總司照料」的。

寶站起身來，從後邊繞到輔政王的一桌，低下頭，附耳說了幾句。

關卓凡看向皇太後和皇帝，臉上露出為難的神色。

他們兩個的動作，自然都落入「上頭」的四個女人眼中，慈安和慈禧交換了一個眼色，然後目視奕謨，奕謨十分醒目，立即收聲、停鼓。

「是不是有什么緊急的公務？」慈安看著關卓凡，「如果有，你就盡管去辦，反正我瞧你的樣子，也不是很明白奕謨的書說的好在哪里？」

一眾親貴，包括奕謨在內，都笑了。

不過，大多數的人，心里頭都在嘀咕：什么「緊急公務」？竟緊急到這種程度？居然追殺到「曲宴」上來了？

今兒個，可是大年初二呀！