鍾粹宮總管孟敬忠先扯著公鴨嗓子，喊了聲，「聖母皇太後到！」然後，上前一步，打起了次間的簾子。

慈禧抬腳跨過了次間的門檻——哎喲，真的「還有人」，且好幾個呢！

和慈安隔著一張梅花小幾，並坐在炕沿上的，是慈麗；對面的椅子上，坐著婉貴妃和玫貴妃。

哎，方才到長春宮請我過鍾粹宮的那個小宮女，可沒說目下的鍾粹宮如此熱鬧啊！

一看見她進來了，慈麗、婉貴妃、玫貴妃都站了起來，慈麗微微頷首，喊了聲「姐姐」，婉貴妃、玫貴妃兩個，則「臣妾給聖母皇太後請安」，裊裊娜娜的福了下去，只慈安坐著沒動。

慈禧一邊兒轉著念頭，一邊兒向慈麗微笑著點了點頭，然後向婉貴妃、玫貴妃虛抬了抬手，「都起來吧！」

頓了頓，「今兒倒是熱鬧啊！」

「有一件事兒——」慈安笑著說道，「挺好的一件事兒，得大伙兒一塊兒商量著辦，我就叫人把你請過來了——嗯，你先坐吧！」

說著，向著炕幾另一邊、慈麗的那個位子，微微的偏了偏頭。

慈麗已經離開了炕榻，桴鼓相應的將手輕輕一讓，「姐姐請！」

慈禧說了句「我偏了妹妹了」，然後便坦然坐下，待她坐定了，慈麗方才在婉貴妃的那張椅子上坐了下來。

婉貴妃也好，玫貴妃也好，都不能和皇太後並坐，於是，就坐到了旁邊的兩張圓杌上。

宮女上了茶，慈禧端起茶碗，抿了一小口，放下茶碗，合上碗蓋，這才慢條斯理的問道，「什么事兒啊？這么人齊的？」

慈安先看了婉貴妃、玫貴妃一眼，然後轉過頭來，對著慈禧，「婉貴妃、玫貴妃她們，過來跟我說，大冷的天兒，軒軍近衛團的兵，杵在外頭，頂風冒雪，這個，怪辛苦的！嗯，人家既然是替咱們站崗，咱們在屋子里頭，暖暖和和的，是不是該……嗯，表示、表示什么呢？」

慈禧目光一跳。

「我一想，也是啊，」慈安繼續說道，「就問，那你們說，該如何加恩呢？」

頓了一頓，「婉貴妃、玫貴妃說，她們姐妹幾個——哦，還有祺貴妃，還有璷妃、禧妃、吉妃、慶妃、容妃、璹妃她們幾個——私下底商量過了，想了一個主意出來——叫御膳房熬幾桶姜湯，請軒軍的弟兄們喝了，暖一暖身子，她們姐兒幾個，願意掏梯己出來，湊這個份子。」

慈禧的秀眉，微微一挑，臉色開始發生微妙的變化了。

慈安一無所覺，繼續說道：

「婉貴妃、玫貴妃說，主意是有了，也不曉得合適不合適？於是姐兒幾個就公推她們倆過來請懿旨。我想，哎，這是挺好、挺窩心的一個主意啊，這個……顯得大伙兒多和睦、多融洽啊！不比賞銀子、賞物件有意思？而且，自己湊份子，費用不用官里來出，愈發顯得情分重了！」

說到這兒，笑了一笑，「反正，軒軍在宮里的兵，人數雖然不少，可是，到底不過幾桶姜湯，能值的多少？未必就吃窮了咱們！於是我說，好啊，這個份子，也算我們姐兒仨一份兒！」

略略一頓，「婉貴妃、玫貴妃說，三位皇太後的份子，很該她們姐兒幾個孝敬，我說，哎，我們怎么好賺你們這個便宜？你們幾個，若娘家寬裕些還好，娘家若沒那么寬裕，日子其實也是過的緊巴巴的，我們三個皇太後，到底比你們有錢些吧！於是乎，一個推、一個讓——這不，你來的時候，我們正在為這個事兒打擂台呢！」

慈麗、婉貴妃、玫貴妃，都笑了起來。

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