「那中國人呢？」

「升龍距中國更近啊——不論陸路還是海路！」穆勒說道，「還是要請您算一算路程和時間！」

格朗迪埃爾皺起了眉頭。

「打輿論戰、心理戰——」穆勒繼續說道，「自然要搶在前頭說話！而且，聲音要大——惡人先告狀嘛！」

「你太一廂情願了！」格朗迪埃爾指了指桌子上的電報，「這上頭，即便真有一定的輿論戰、心理戰的成分，也是局面占優情形下的輿論戰、心理戰！我算過你的『路程和時間』了——升龍確實距中國更近，可是，這個效率——信息傳遞、制定計劃、發動輿論——依然是非常之高的！」

頓了頓，加重了語氣，「這絕不是失敗者能為的！」

「我不覺得是一廂情願！」穆勒梗著脖子，「反正，無論如何，中國人的鬼話，不可以盡信！——就算『降龍行動』真有些損失，也絕不可能像中國人說的什么……『無一人片板逸出』！——根本不合情理！」

頓了頓，「別的不說，中國人怎么會出現在升龍？——從未有過相關的情報嘛！」

穆勒「不可以盡信」、「真有些損失」雲雲，其實已經是在心虛了，其實表示他已經相信，我方確實可能遭受了某種程度的失敗，不斷的大聲嚷嚷，其實是在「走夜路吹口哨」，自己替自己壯膽兒。

「情理？」格朗迪埃爾一聲冷笑，「這個世界上，不合情理的事情，多了去了！」

「反正，」穆勒急赤白臉的，「不能偏聽中國人的一面之辭，自亂陣腳！一定要等到我們自己的消息傳了回來，再定行止！」

「恐怕等不到那個時候了！」格朗迪埃爾微微的搖了搖頭，「在向我們發報的同時，駐華公使館也一定向巴黎做了報告——」

頓了頓，「電報到達巴黎的時間，不會比到達西貢的時間晚多少，就是說，很可能，巴黎目下已經接到了『降龍行動』失敗的消息——」

穆勒一愣，臉上的神情，又不一樣了。

「幸好，」格朗迪埃爾說道，「因為時差的關系，現在，巴黎那邊兒天還沒有亮透，電報先到外交部，萊昂內爾上班之後，才能看到，然後向皇帝陛下匯報，然後——多半要召開御前會議——」

說到這兒，臉色陰沉下來，「御前會議之後，就會向西貢發出質詢的電報了！」

穆勒不吭聲了，微微的低下頭，眼皮子神經質的眨動著。

「這封電報，」格朗迪埃爾繼續說道，「明天上午——最遲中午，就會到達西貢！在此之前，如何因應，一定要想好了——」

一聲冷笑，「不然，咱們兩個，說不定就要回家抱孩子去了！」

穆勒目光一跳，眼皮子更加快速的眨動起來。

就在這時，秘書進來了，「總督閣下，順化的密報到了。」

聽到「順化」，格朗迪埃爾和穆勒都是一怔。

他們本能的以為，是關於升龍戰況的「密報」——若中國人果然在升龍打了勝仗，在向北京報捷的同時，自然也要向順化報捷的。

問題是——這么快？

先到順化，再到西貢——算一算時間，不可能這么快啊？

拆開密報之後，才曉得，不是「降龍行動」的事情——

第一，嗣德王的「登基二十周年慶吉」後延，原因不詳。

第二，原定參加上述活動的「伏波號」、「福星號」，未按期在順化現身，迄今不見蹤影。

第三，原泊於順化南城碼頭的鐵甲炮艇「海晏號」、「河清號」，解纜東去，不知所蹤。

格朗迪埃爾目光灼灼，「不消說了！『伏波』、『福星』、『海晏』、『河清』四艦，一定是北上升龍了！——你看這個時間點，嚴絲合縫！簡直就是吊在咱們的船的屁股後頭嘛！」

微微一頓，「你問『中國人怎么會出現在升龍』——現在曉得了吧？一切早有預謀！」

一時不可索解之處甚多，不過，對於格朗迪埃爾的「伏波」、「福星」、「海晏」、「河清」四艦北上升龍的判斷，穆勒無法否認。

駐華公使館電報的可信度，一下子就大大的增加了。

「最重要的是，」格朗迪埃爾沉聲說道，「咱們得想一想巴黎的感受——」

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