「一個是對國家好——」恭王福晉繼續說道，「不過，這些大道理，不大干咱們女人的事兒，就不必多說了。」

頓了一頓，「另一個呢，是對咱們自個兒好！」

說到這兒，微微加重了語氣，「皇上登基之後，他過小蘇州胡同的時候，確實比之前少了些——不過，也叫沒有法子！皇嗣的事兒定不下來，誰的心，都放不到肚子里！皇上既有喜了，今後，他就可以多到你這兒來了——這不是頂好的事兒嗎？」

「皇上有喜，」敦柔公主開口了，「確實是天大的好事兒！於國、於己，都是頂好、頂好的——這個道理，我怎么可能不明白呢？額娘，你就放心好了，我這兒，再沒有什么的！」

恭王福晉身子前傾，伸過手，輕輕的握住了女兒的手。

敦柔公主的手，微微一顫，由得母親握住了。

恭王福晉的臉上，露出了異常溫柔、異常慈愛的神情，「若說懂道理，天底下，有幾個比我的女兒更懂道理的呢？可是，你就算再大度、心胸再開闊，初初聽到這個消息，心里頭也不會好受的——都是女人，額娘有什么不明白的？」

敦柔公主鼻酸眼熱，幾乎就要流下淚來，她拿另一只手，在母親手背上輕輕一按，強笑道，「額娘，我真沒有什么！可是，你再這么著，我就有什么啦！」

恭王福晉微微一笑，捏一捏女兒的手，然後，將自己的手，撤了回來。

她抿了一口茶，放下茶碗之後，說道：「皇上是趕在咱們前頭懷上了，不過，你也不必想著誰先誰後、誰長誰幼——根本就沒有誰先誰後、誰長誰幼的事兒！皇上生的，姓愛新覺羅；你生的，姓關——將來是要承繼軒親王的爵位的！所以，根本就是兩條線兒！誰也不干誰的事兒！」

頓了頓，「如果皇上始終懷不上，那才叫麻煩呢！弄不好，還得拿你生的，當她自個兒生的——那可怎么好？」

「是，」敦柔公主說道，「這些，女兒都明白。」

「所以——嗯，我相信，你這兒，確實不會有什么的！」

「是——額娘你就放心好了！」

恭王福晉微微頷首，「我再沒有什么不放心的——」

頓了一頓，「哦，對了，這兩天，你得進一趟宮吧？——皇上既有了喜，咱們這兒，多少得有點兒表示吧？」

「是，這個事兒，在頤和園的時候，就已經定下來了——我明兒個一早就進宮。」b3

「好！」

恭王福晉很欣慰的點了點頭，「皇上有喜，這是從古至今都沒有過的事情，也不曉得該怎么致賀？皇子也還沒生下來，『遞如意』，好像也不大對勁兒？你說呢？」

「嗯……額娘說的有道理，不過，到底該如何『致賀』，女兒也還沒有什么譜兒。」

「這個事兒，我和馬嬤嬤兩個，倒是商量過一番的，馬嬤嬤說，老百姓有些做法，別致的很，咱們倒是可以學上一學。」

「額娘請說。」

「民間有一種風俗，家里的媳婦兒懷上了，親戚朋友要送紅棗、栗子——『棗』諧『早』，早晨的『早』，取『早生』之意；栗子呢，『栗』諧『利』，便利的『利』，『栗子』就是『利子』——」

敦柔公主靜靜的聽著。

「本來，紅棗、栗子之外，還興送桂圓的，『桂』諧『貴』，金貴的貴——紅棗、栗子、桂圓，幾樣加上一起，就是『早生貴子』了！」

「不過，我想，皇上這一胎，自然是天下第一貴，再著什么『貴』的痕跡，反倒降了身份——就送紅棗和栗子好了！」

說到這兒，恭王福晉興味盎然的，「你看，這么著，是不是比『遞如意』什么的，更加有意思些？」

敦柔公主點頭，「是，額娘的主意，果然是極好的，我立即叫他們去辦。」

「不必了——哦，是這么回事兒：我想呢，紅棗、栗子，雖然是再尋常不過的物事，不過，倉促之間，你這兒未必一定齊全，就索性替你一並准備了——一百斤紅棗、一百斤栗子，我已經帶過來了。」

「哦……額娘想的真是周到！」

真是……太周到了。

帶過來，自然是從鳳翔胡同帶過來的，可是，和馬嬤嬤商量，只能到了小蘇州胡同再商量，時間上，接不上榫頭啊！那么，這些紅棗、栗子，到底是「商量」之後「准備」的，還是商量之前「准備」的？

甚或，在得知皇帝懷孕之前，就已經「准備」了？

恭王福晉離開之後，敦柔公主回到屋內，馬嬤嬤進來請示，公主在外頭辛苦了一整天了，要不要泡個澡、沐個浴，去去乏呢？

過了好一會兒，敦柔公主點了點頭。

整個身子泡在浴桶中，水一直浸到下頜，秀發垂浮在水面上，猶如一片烏雲盪漾。

不曉得過了多久，淚水溢出眼眶，慢慢的流了下來。

很快，淚流滿面。

終於，噬心刻骨的憤怒和悲哀，潮水般涌上心頭，就像簌簌不止的淚水一樣，再也無可抑制。

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