頓一頓，「別的不說，無論如何，富浪沙不會如清國一般，想著將咱們整個兒吃了下去啊！」

「未必吧？」嗣德王冷冷說道，「富浪沙之志……哼！亦不在小啊！」

「不然，不然！」瑞國公大搖其頭，「對於越南，富浪沙之志，只在傳教、經商，並無意於疆土的——」

「南圻六省都占了，」嗣德王眼睛一瞪，打斷了他的話，「你還說他『無意於疆土』？」

「父皇，兒子以為，」瑞國公說道，「富浪沙人占南圻，說到底，還是為了傳教、經商——」

頓一頓，「按照《壬戌和約》，富浪沙可在整個越南傳教、經商，可是，咱們捫心自問，出了南圻，咱們給他正經傳教、正經經商嗎？」

嗣德王不說話了。

「兒子說富浪沙無意於越南疆土，」瑞國公說道，「不是信口開河，是有明證的！」

頓一頓，「《壬戌和約》約成之後，朝野大嘩，良莠相激，浮言胥動，終於釀成了阮福洪楫之亂——」

再一頓，「彼時，天下人心動盪，父皇亦垂諭群臣，『此土地，此人民，先朝聚辟之所貽，豈忍沒於洋夷之手？』乃派潘清簡出使富浪沙，力圖改易成約，收回失地。」

嗣德王隱約曉得，養子要說什么了，目光跳了一跳，想說什么，忍住了。

「潘清簡此次出使，」瑞國公繼續說道，「乃是繼英睿太子後，我阮福氏第二次對泰西派出使團；若從本朝開國算起，則是第一次，富浪沙方面，十分重視，十分禮遇：鳴十七響禮炮，外長設宴招待，泰西諸國使節作陪。」

「之後，富皇拿破侖三世，更親攜皇後、皇太子，接見了潘清簡一行。」

「潘清簡當面向富皇遞交了請求交還南圻的國書，剴切進言，南圻不比他處，乃我朝龍興之地，懇請皇帝陛下念在兩國世代交好的情分上，許還南圻三省，則越南上上下下，皆戴皇帝陛下之大德，越、富兩國，邦誼敦睦，永為兄弟，永世不移。」

「本來也不敢報太大的希望——叫人家將煮熟了的鴨子放跑，將吃進嘴里的肥肉吐掉，無異與虎謀皮，何其不易？未曾想，富皇聽了潘清簡的話，頗為動容，以為入情入理，另定新約，取代《西貢條約》——即《壬戌和約》，未始不可，於是，指派何巴理中校為曼谷領事，全權負責與越使談判新約事宜。」

「談判的結果，越南以一千三百萬銀元，贖回南圻三省。」

「一千三百萬銀元雖然是一個鉅數，可是，無論如何，南圻三省是收了回來——這真是奇跡中的奇跡！」

「消息傳回越南，朝野以下，無不笑逐顏開，以手加額！」

說到這兒，輕輕冷笑一聲，「可是，叫世人大出意料的是，咱們自個兒，倒拿了起來，不肯批准這個新約了！」

嗣德王微微漲紅了臉，張了張嘴，還是忍住了，沒說什么。

「主張最力的，就是那個張庭桂！」瑞國公憤憤的說道，「他們那一班人，以為富人強弩之末，氣力不繼，才會同意歸還南圻，於是，得寸進尺，竟妄想一個銀元也不花，便收回南圻三省！」

「還有，非但不想給這一千三百萬銀元的贖金，他老人家興頭起來，還要削減之前那四百萬銀元的賠款呢！」

「潘清簡深知，新約是咱們能夠爭到的最好的結果，苦諫不要節外生枝，張登桂卻反復向父皇進言，『依我所定，堅持勿為所動』，父皇聽信了他的話，果然……『堅持不動』了。」

嗣德王的臉色，更不好看了。

「不久之後，」瑞國公繼續說道，「何巴理攜帶新約，來到越南——潘清簡在富浪沙的時候，彼此只是談出了一個『意向』，並未草簽，這一回，何巴理是來正式簽約的。」

「聽了咱們新鮮出爐的要求，何巴理瞠目結舌，回過神來之後，一口拒絕。」

「父皇再派潘清簡出面與富使交涉，潘清簡情知，這一次是再不可能出現奇跡的了，於是力辭，並舉薦張庭桂頂替自己，與法使折沖。」

「這一手『以彼之道，還施彼身』，本來也算漂亮，可惜，父皇不許——誰都曉得，張庭桂那個人，哪里曉得怎么跟洋人打交道呢？」

「何巴理還算給潘清簡面子，雖然重要條款，不可更動，但沒那么重要的條款，尚可改潤一二。只是這種小修小補，距張登桂之流的要求，自然是天差地遠，新約的事兒，就這么僵住了。」

「消息傳回巴黎，富國朝野，皆以為越人不可理喻，富皇下令取消新約，同時，君臣達成共識，非但南圻東三省不還越南，就連南圻西三省，也要搶了過來！」

「父皇，兒子年輕不懂事，可是，有些事情，還是看的清楚的：若不是咱們自己一再自誤，非但當年南圻可以保住，金甌無缺，今天，也不必糾結什么『以敵為友』——富浪沙本來就是越南的朋友，而且，會是最好、最好的朋友！」

「父皇，這個『自誤』，咱們已經『一而再』了——往事不可諫，來者猶可追——萬萬不能『再而三』了呀！」

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