大久保利通雖受島津久光厚恩，卻並不自居島津家奴，他是另有大志之人。

這個「大志」，便是他自青年時便念茲在茲的「勤王改革」。

「公武合體」於大久保利通，只是分幕府中樞大權的權宜之計，其最終目的，還是「勤王改革」，也即追求日本整個國家的強盛，這一層，「勤王改革」也好，「勤王倒幕」也罷，其實殊途同歸。

不同的是，大久保利通做事，極善審時度勢，不會像高杉晉作、桂小五郎那樣一竹竿子捅到底，當幕府還有利用價值，或者說，火候還沒到的時候，他就力推「公武合體」；當幕府已經沒有利用價值、已成為他的「勤王改革」的障礙時，或者說，火候已經到了，他是說翻臉就翻臉，說「倒幕」就「倒幕」的。

大久保利通的「大志」，要靠壯大薩摩藩來實現，因此，絕大多數情形下，島津久光和大久保利通的利益，是一致的。

可是，也終有攏不到一起的時候——譬如，上面提到的「薩摩封建」。

這個時候，大久保利通是絕不會曲從島津久光的，要「曲從」，只能島津久光「曲從」於大久保利通；若島津久光始終「執迷不悟」，則大久保利通的「鐵血」，就有可能潑向他的主公了。

畢竟，在大久保利通的心目中，擺在第一位的，是「日本」；「薩摩」，只能排到第二位；別的，譬如朋友什么的，更加等而下之了。

這就是我的對手。

對手如此，隊友呢？

關卓凡不由嘆了口氣——

沒說的，真正是一群豬隊友！

事實上，關卓凡在給德川慶喜的信件中，曾委婉提醒，目下的日本，遍地干柴，如果有人點起火頭，未必不會蔓延了開去，終成燎原之勢；駐日公使徐四霖，更是不止一次，當面向德川慶喜表達過類似的憂慮。

可是，幕府的高層，德川慶喜以下，包括最得信用的小栗忠順，都以為真正能夠威脅他們的，只有長州藩和高杉晉作、桂小五郎等人，長藩既已覆滅，高、桂等亦已葬身魚腹，余者何足道哉？

已經升了老中首座的板倉勝靜，總愛說，「不過就幾個泥腿子嘛，能翻起什么大浪來？我等何必做杞人之憂？」

頭腦清醒的，也不是沒有，譬如，擔任海軍奉行的勝海舟，就不止一次對德川慶喜進言，說民怨沸騰，來日大難，不能不早做預備。

勝海舟是開在幕府里的一朵奇葩，他不但是幕府內部、也是全日本范圍內，最早認識到「幕藩體制」終將無以為繼的第一人。

此君是「體制內」的人物，卻總是在有意無意地挖「體制」的牆角。譬如，他辦的神戶軍艦操練所和海軍塾——兩者是「一套班子，兩塊牌子」的關系——畢業的學生，幾乎都走上了倒幕的道路。

其中最著名者，就是被關卓凡殺掉的坂本龍馬。

用現在的話來說，勝海舟是「幕藩體制」中最大的一個「公知」。

不過，不管是不是「公知」，勝海舟「早作預備」的話，是真心為幕府好，可是，因為他的可疑的政治立場，這些話，對於德川慶喜來說，起不到什么實質性的作用。

本願寺點起火頭，倒幕派順風縱火，薩摩藩趁火打劫，幕府——

唉，如果俺不插手的話，幕府的潰敗，大約比原時空的「戊辰戰爭」還要快些！

關卓凡曉得，幕府之所以如此篤定，除了對局勢、對潛在敵人、對自身力量，統統糊里糊塗之外，還有一個重要原因——退一萬步，真的「來日大難」了，也不怕！因為，大清國不會不插手——不能見死不救嘛！

是不能見死不救——

可是，這一回，我救的來這幫子豬隊友嗎？

我——

關鍵是，我他娘的騰不出手來啊！

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