興奮和恐懼同時攫住了他，黑暗之中，一閉上眼睛，腦子就開始翻騰，一會兒，師長親手替自己掛上了「紅帶子」，萬眾歡呼，衣錦還鄉；一會兒，「還鄉」的是一具冷冰冰的屍體，女人們撲了上來，嚎啕大哭，可是，自己再也不會睜開眼睛了！

女人們……

嗯，除了娘、嫂子，還有……鄰居家的喜妮子，以及……隔村的那個香芹？

想像的太逼真了，淚水奪眶而出。

趙南北趕緊咬住了毯子——如果叫人發覺了，以為自己貪生怕死，這個臉，可就丟的大發了！

帳篷里，整夜翻燒餅的，並不止趙南北一個人，除了班長老馬，似乎沒有第二個人把這個覺睡好了的。

畢竟，除了老馬，整個班，沒有第二個人真正上過戰場。

而老馬，雖然輕輕的扯著酣，可是，趙南北還是有些懷疑，他是不是真正睡好了？——老馬的呼嚕聲，明顯沒有平時那么響亮。

老馬……嘿，那可是個人物！

老馬本不是第四師的人，他是第四師進入越南之前，從第一師調過來的——這是極罕有的事情，一個干部，由一支部隊調到另一支部隊，是很平常的事情，可是，班長不算什么干部啊？還從來沒見過，從兄弟師專門調個人過來做班長的？

不過，打見第一面開始，包括趙南北在內，整個三班，就沒有一個人不服氣老馬的。

老馬的「老」，是真老——胡子拉碴的，而且，里頭還有許多白碴子，單看模樣，說不清他多大年紀，四十？四十五？就說五十，大約也有人信。

軒軍是一支年輕的部隊，不要說普通士兵，就是高級軍官——包括她的最高統帥在內，年紀都不大，趙南北還從來沒在一線戰斗部隊里見過老馬這么大年紀的……班長。

大伙兒服氣老馬，不是因為他的「老」，而是因為他的……呃，派頭。

或者，用個新詞兒，叫做「氣場」。

老馬的派頭——或者說「氣場」，並不是「端著」，而是——嗯，用小老頭的話說，叫做「不怒自威」。

一看見這個人，你就會覺得，這個人「有料」，十有八九，有過一堆很厲害的經歷，雖然，你說不清是些什么「料」？更加不曉得，他的「很厲害的經歷」，都是些什么？

哦，對了，「小老頭」並不老，他名叫李全，只是因為頭生的小，像個棗核似的，大伙兒就喊他「李小頭」，喊著喊著，「李小頭」變成了「小李頭」，再喊著喊著，「小李頭」就變成了「小老頭」。

「小老頭」是趙南北最好的朋友，目下，就睡在他的左手邊。

老馬真正把大伙兒震住了的，是在一次洗澡的時候。

一脫了衣服，大伙兒一看，咦，別看老馬胡子、頭發都花白了，卻是一身的腱子肉呢！

當然，這不算什么。

可是，他胸腹之上，那十幾處坑坑窪窪的傷痕呢？

這就不得了了！

大伙兒都看的出來，這些疤，或者是傷於子彈，或者是傷於炮彈彈片——總之，都是火器傷！

而且，這些傷，從疤痕的形狀來說，不可能都是在一次戰斗中受的傷。

而且，所有的傷口，都在身子前邊兒；後背上，干干凈凈的，一個疤也沒有！

不得了！不得了！

這得打過多少仗啊！而且，得往前沖的多猛啊！

可是——

大伙兒都有一個相同的疑問：這么大的年紀，打了這么多的仗，又這么勇猛，怎么會只做到一個班長呢？

不久之後，趙南北又發現了老馬的一個「秘密」——老馬的「虎牌」，跟我們的不一樣！

老馬的「虎牌」——嘿，居然是軒軍的第一批「虎牌」！

趙南北接受過「軍史教育」，曉得軒軍的第一批「虎牌」，是在奇克莫加戰役之後、查塔努加戰役之前做好的——就是說，老馬不但打過美國的南逆，而且，一定是在去美國之前就加入了軒軍！

十有八九，還打過長毛呢！

哎喲我的個天爺哎！

趙南北更加困惑了：這樣的資歷，作戰又如此勇猛，怎么會到了今天，還只是一個班長呢？

他把自己的這個疑惑，悄悄的跟李全說了。

「小老頭」頭小，眼睛卻不算小，一瞪了起來，因為頭小，眼睛顯得更大了：

「你也太後知後覺了！——我還以為你早知道了呢！」

「知道什么呀？」

「打南逆、打長毛算什么？」「小老頭」微微的抽著鼻子，「你曉不曉得，老馬是什么出身？」

「出身？什么出身啊？」

「城南馬隊！」

一時之間，趙南北沒有反應過來「城南馬隊」意味著什么；待他終於反應過來了，不由就瞠目結舌了。

「城南……馬隊？」

「對！」李全斬釘截鐵的，「城南馬隊！」

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