「哦？……」

「事實上，」大久保利通笑一笑，「若法國沒有同中國開戰，法、普相爭，我倒是樂意普魯士贏呢。」

「為什么？」西鄉從道有些好奇，「是因為法國支持幕府嗎？」

大久保利通說道：「當然不關這個事兒——法國支持幕府，是『二次長州征伐』之前的事情了。」

頓一頓，「怎么說呢？嗯，這么說吧，第一，我覺得，咱們薩摩藩和普魯士……挺像的！第二，倒幕成功，大政奉還，我以為，到時候，新日本之內政軍事，皆應師法普魯士。」

「哦！……」

西鄉從道這一聲「哦」，內里的情緒，相當復雜。

中國為倒幕之最大障礙，法國既同中國為敵，敵人的敵人就是朋友，法、普相爭，我等志士，自然希望法勝、普敗，以藉法國之勝利輾轉促成倒幕之勝利；可是，另一方面，既然「咱們薩摩藩和普魯士挺像的」，將來建設新日本，又「應師法普魯士」，若普魯士打輸了，豈非說這個老師，其實並不堪「師法」？

過了一會兒，嘆了口氣，「那，普、法兩家，啥時候打起來呢？難道，真的像大村說的——」

「是的，」大久保利通微微頷首，「吾亦以為『可屈指而計矣！』」

「『屈指而計』？」西鄉從道滯了一滯，咽了口唾沫，「那……是屈一根手指頭呢？還是屈十根手指頭？或者，十根手指頭都屈過了，不夠用，還得從頭再來一遍？甚至，還得加上腳指頭？」

頓一頓，「我的意思是——我們要『拭目以待之』到啥時候？他娘的！這不是跟我們玩『緩兵之計』嗎？」

大久保利通「哈哈」一笑，「西鄉君說的有趣！不過，一針見血啊！」

頓一頓，緩緩說道，「這就是大村寫這封信的目的啊！嗯，能夠把咱們嚇住是最好的；不得已求其次，就是你說的『緩兵之計』了——能緩一天是一天！」

「那，」西鄉從道舔了舔嘴唇，「咱們……要中他的計嗎？」

這話，聽起來，咋怪怪的？

「西鄉君，」大久保利通說道，「我問你，若易地而處——我是說，假若你是關逸軒，你會怎么做？」

「這……」

「咱們姑且不論法蘭西和普魯士會不會打了起來，」大久保利通說道，「也不論若真打了起來，他們兩家，孰勝孰敗——」

頓一頓，「即便法蘭西和普魯士真打了起來，甚至，法蘭西真的不敵普魯士——你若是關逸軒，你樂意對日本用兵嗎？」

西鄉從道轉著念頭，「啊，我有些明白大久保君的意思了……」

頓一頓，用很肯定的語氣說道，「不樂意！不管歐洲那邊形勢如何，只要中、法之戰沒打出個最終的眉目，我就不會樂意對日本用兵！」

再一頓，「無論如何，『兩線作戰』，兵家大忌！中法之戰未見分曉便對日本用兵，下下之策也！」

「對了！」大久保利通說道，「確實是『下下之策』！」

頓一頓，「出以下下之策，一定是被迫的；而且，十有八九，不會有什么好的下場！」

「你是說——」

「西鄉君，」大久保利通說道，「我再請你想一想，『二次長州征伐』之時，關逸軒有沒有像這一次這樣，出兵之前，先叫什么人向長州藩進言，勸高杉晉作他們打消同幕府為難的念頭呢？」

「啊……沒有！」

西鄉從道興奮起來，「我完全明白大久保君的意思了！」

*