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媽祖島，法國遠征軍「北京—東京」艦隊錨地。

夜幕中，遠遠望去，很難細辨哪些是戰斗艦只，哪些是輔助艦只，數十只艦船的龐大身軀影影綽綽，猶如浮在海面的巨形海獸，氣勢懾人。

艦隊的外圍，七、八條蒸汽小艇緩緩往來穿梭——這是巡邏艇，以防敵人在夜色的掩護下發動突襲。

「窩爾達」號，艦長室。

「什么？」薩岡眉毛一揚，「一萬五千兩白銀？」

「是的，」孤拔聳了聳肩，「或者，十萬金法郎，不肯再少了。」

「金法郎」就是「法郎」，因為法國實行金本位貨幣制度，因此，彼時的人們，習慣上將法郎稱為「金法郎」。

「這個米羅，」薩岡的眉頭皺了起來，「還真敢獅子大開口啊！」

頓一頓，「他如果肯做我們的引水員，一萬五千兩白銀或十萬金法郎，雖然貴，到底還勉強算是物有所值，可是，他只肯提供些水文資料——」

再一頓，「那就貴過頭兒了！——這不是把我們當成了冤大頭嗎？」

「他是這樣說的——」孤拔說道，「他也曉得，一萬五千兩白銀或十萬金法郎不是一個小數字，可是，即便僅僅提供水文資料，他也是冒了絕大的風險的——」

微微一頓，「這一萬五千兩白銀或十萬金法郎，其實是賣命——因此，不能算貴。」

「絕大的風險？賣命？」

「是的，」孤拔說道，「他說，中國政府已經照會各國在華公使館，中、法兩國，已處於戰爭狀態，一切為法軍提供情報和可直接用於軍事目的之服務者，不論華、洋，皆視為間諜，一經拿獲，立即處以死刑，絕不寬貸。」

頓一頓，「中國政府此舉，是符合萬國公法的；而因從事間諜活動獲罪，領事裁判權亦無法庇護，因此，各國駐華公使館，都嚴敕本國在華人員，『嚴守中立』。」

薩岡輕輕的「哼」了一聲。

「米羅說，」孤拔說道，「海關，尤為中國政府『重點關照』之對象，而那個『總稅務司』赫德，也非常的配合，一一行文下屬各關口，警告說，若海關職員因為違反中國政府的禁令而獲罪，『總稅務司』方面，不能出面為其求情。」

薩岡冷笑一聲，「赫德——英國人嘛！」

孤拔微微一笑，點了點頭，「是——英國人。」

頓一頓，「米羅說，閩海關的『稅務司』，叫做歐文的，還專門把他們這些引水員，一個一個的找了過去，當面叮囑——當然也是警告——千萬不要做違反禁令的事情。」

再一頓，「這個歐文，也是英國人。」

薩岡再次輕輕的「哼」了一聲。

「米羅說，」孤拔說道，「他是一個意大利人，而意大利在中國，甚至還沒有設立公使館，他若被捕，是連個替他說話的人都找不到的，到時候，他的腦袋，一定會被割了下來，掛到福建『巡撫衙門』——也就是福建省政府——大門前的旗桿上的。」

薩岡默然片刻，說道，「福州領事館的人，怎么說？」

「福州領事館來人，」孤拔說道，「是個書記員，叫做朱爾——領事等高級別官員，惹人注目，宣戰之後，中國人盯得很緊，不宜外出同艦隊接觸。」

頓一頓，「朱爾說，這個米羅，是閩海關最老資格的引水員之一，他對閩江水文的熟悉程度，在閩海關內，是數一數二的，就是當地的漁民，也未必比的了——」

再一頓，「另外，米羅做過水手，學過繪圖，還在海軍中服過役。」

「學過繪圖？在海軍中服過役？」