「我說，『還真是這么回事兒！不過，你前頭，還有八哥呀！你搶了八哥的風頭，不是有點兒……那個啥了嗎？』」

「你九叔說，『不是我要搶八哥的風頭，而是……唉！你覺得，八哥肯出這個風頭……哦，肯第一個上這個折子嗎？』」

「我想了一想，說，『還真不好說呢！這半年來，也不曉得咋回事兒，八哥變了個人似的，平時，沒啥大事兒，能不出門兒就不出門兒，那個小心謹慎的樣子，簡直……樹葉掉下來都怕砸頭！指望著他來『建策』，不大靠譜兒！』」

「你九叔說，『是呀！而且，八哥那兒，小心謹慎是一方面，另一方面，也是更關鍵的，十有八九，他根本想不到該敦柔來做這個嗣皇帝！既念不及此，就算他再有擔當，又有什么用呢？況且，連你也看出來了——目下的八哥，較之今上登基那會兒，已經頗有不同了！』」

「我說，『就是說，八哥未必一定不肯上這個折子，可是，一定不會主動上這個折子？』」

「你九叔說，『不錯！必得曹琢如等人甚或關三哥本人對八哥反復『暗諷』，他才會醒過味兒來！』」

「我說，啥『暗諷』啊？」

「你九叔說，『嗐！就是旁敲側擊，叫他上折子，『勸進』！」

「我說，『哦，是這個意思！那，不就成了嗎？』」

「你九叔說，『成啥？國不可一日無君，『大事』一出，就要議立嗣君，一天都不能拖的！而……呃，難產並非『寢疾』，『大事』之出，必定非常倉促，不可能事先做什么准備——不可能事先『暗諷』八哥，叫他准備好，『大事』一出，就上折『建策』呀！』」

「我說，『就是說，若單單指望著八哥，到了時候，必定手忙腳亂？』」

「你九叔說，「對！這也罷了，關鍵是——我再說一遍，嗣君之立，是不能拖的！一天都不能！若在八哥『醒過味兒』來之前，有不明事理甚或另有異圖者，搶在前頭，『建策』別的哪個來做嗣皇帝，那，啰嗦事兒，可就多了！」

「我說，『對，對，對！可不能叫別人搶在敦柔的前頭！咱們得……先聲奪人嘛！』」

「你九叔說，『是了！此其一；其二，『大事』一出，若立馬就有近支親貴上折恭請敦柔固倫公主承繼大寶，是個人就會想，『哦，這必定是輔政王的意思！』於是，大伙兒就不會再去胡思亂想別的什么，而是紛紛跟著『勸進』！」

「『若猶猶豫豫，三、五天之後再上這個折子，到時候，就算沒人搶在敦柔的前頭，可是，大伙兒必定吃不准，這個折子，到底是不是關三哥本人的意思？於是，你看我，我看你，都不敢隨便跟著『勸進』，那，豈不就尷尬了？』」

「我說，『啊！是這么回事兒！若真是這個樣子，那『應天順人』啥的，說出來，可就有些底氣不足了！』」

「你九叔說，『可不是？』」

「我說，『這么說來，這個風頭，非你出不可了？』」

「你九叔笑，『舍我其誰！』」

「我說，『我也想你出這個風頭——到時候，我這個九福晉，也臉上有光嘛！可是，這個風頭，你不一定出的成啊！』」

「你九叔說，『啥意思啊？』」

「我說，『還能啥意思？女人生孩子，雖然頂危險……『鬼門關前走一遭』！可是，這一關，不是說一定過不去啊？若……今上的這一關過去了，那，還有敦柔啥事兒？既沒敦柔的事兒，那也就沒您九爺啥事兒了！』」

「你九叔沉吟了一會兒，笑一笑，說，『你的意思是說，若必要敦柔做這個嗣皇帝，就必得想個法子，叫……嗯，今上的『這一關』過不去才行嘍？』」

什么？！

敦柔公主猛地抬起頭來，秀眉斜飛，眸子中，精光大盛，個中意味，無以言表。

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