「可是，低級軍官和普通士兵是不大理會這些客觀因素的，尤其是那些參加過城頭山之戰的官兵們——他們有足夠的底氣嘲笑騎兵的『膽小怯懦』和『浪費糧食』，而騎兵也曉得自己在其他部隊心目中的形象——您可以想見居伊上校和他的部下們的郁悶！」

「在越池的時候，居伊上校可以拒絕莫雷爾將軍『騎兵變步兵』的要求——畢竟，彼時並未接敵而全軍上下對戰局的發展皆十分樂觀；而此時——卻是生死存亡之際了！若居伊上校拒絕熱雷米上校的要求，全軍上下——乃至全國上下，將目混合騎兵團為何？！」

「只怕，不止於『膽小怯懦』和『虛耗糧食』，而是『貪生怕死』乃至『臨陣脫逃』了罷？」

「何況，若拒絕熱雷米上校的要求而導致祖阿夫營的奇襲失敗，則失敗——而且是慘敗！必不止於祖阿夫營——必是整支北上部隊！覆巢之下無完卵，到時候，混合騎兵團亦不可能獨存啊！」

「因此，即便明明知道是『自殺任務』，居伊上校亦不能不咬牙應承下來。」

「經過緊急討論，議定：祖阿夫營出發二十分鍾之後，混合騎兵團發動第一波沖鋒，彼時，祖阿夫營剛剛走過三分之一的路——再往前走，就存在被中國人發現的可能性了，需要開始正面對其『實施一定的壓力』，以吸引、分散其注意力了。」

「騎兵發動沖鋒的時間點，不能遲，但亦不能過早——以防祖阿夫營尚未接敵，騎兵就失去了持續對敵『實施一定的壓力』的能力。」

「畢竟，這是一個『自殺』任務，誰也不曉得——包括居伊上校自己——騎兵可以堅持多久？」

「議定之後，熱雷米上校、居伊上校即分別領命而去。」

「看著居伊上校高大挺拔的背影，我的腦海中突然跳出一個詞兒來——『八里橋』。」

「我本人未親歷過八里橋一役，不過，彼時，我的一個遠房堂兄是孟托班伯爵的侍衛官——孟托班伯爵，對，就是著名的『八里橋伯爵』；因此，我對八里橋一役的了解，算是比較詳細和全面的。」

「當年，中國的騎兵，面對法蘭西遠征軍的滑膛炮、線膛炮和燧發槍、來復槍的強大火力，發動了雖然英勇無畏卻沒有任何成功可能的沖鋒；今天的情形……何其相似？！只是……非但攻守易位，而且……連武器的先進、落後也易位了！」

「中國人……已經擁有了比我們更先進的大炮！」

「唉！」

「我的心中充滿了苦澀。」

「八里橋一役，我們雖然也遇到過一點小麻煩，但整體上來說，是役基本上是對中國人的一場單方面的屠殺——那么，山陽一役，也會演變成……單方面的屠殺嗎？」

「不！不！不至於的！無論如何……不至於的！」

「可是，事實上，目下，我們的炮兵……正在被『單方面屠殺』著啊！」

「我在心中默禱：萬能的主啊！請您讓這場『單方面屠殺』止於炮兵吧！最多……止於騎兵吧！之後……就讓我們反敗為勝吧！阿門！」

「接下來的時間，異樣的煎熬——我們十分擔心，未等我們的騎兵正式發動沖鋒，中國人的炮火，就轉向我們的步兵和騎兵了。」

「擔心變成了現實——祖阿夫營出發十五分鍾之後，第一發炮彈落在了四十七團的隊伍中。」

「原本的計劃，祖阿夫營出發二十分鍾之後，騎兵發動第一波沖鋒，可是，很明顯的，不能再等下去了！」

「激昂的軍號吹響了，我們的英勇的騎兵，開始了第一波決死的沖鋒！」

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