臨安城街道寬闊，街面由大塊石頭鋪就，可同時容六、七輛馬車並行，即便如此，道上車馬如流，行人商貨眾多，因此顯得頗為擁擠，車行緩慢，足足半個時辰，方出了武林門。

出了城門，折往南行，往來車馬行人漸少，沿湖道路通暢，車速漸漸加快，我見身周景物，心知再過一會，便到了那日與左小瓊游湖之處，不知那「西湖阿九」與船娘會在那么？不禁探頭往湖面看去，齊管家道：「小道長，過了萬舟渡頭，咱們就到啦。」

他也許還以為我心急了呢。我微微一笑：「齊先生，這西湖景致真美！」

齊管家道：「小道長是初來臨安不久吧？」

我心中一凜，不知洞庭子如何給他介紹我的，當下含糊道：「嗯，不算太久。」

齊管家捧誇了洞庭子一句：「洞庭道長在臨安城可是赫赫有名啊，連皇上也時常召見他。」

我道：「是。」

齊管家見我一路說話不多，言行間頗為謹慎，也不便多問，頭轉向湖面，湖上岸側迎面駛來一艘大船，船上有人大呼小叫「快上！咬它！」

「哎呀，急死我了，快閃啊！」

「黑頭必勝！黑頭必勝！」

「唉……完了！」

我正不知船上鬧什么事，齊管家臉色微變，將身往車內縮回。

正在這時，船上一人直起身子，一回頭，是個鮮衣少年，嘴張得老大，半天驚喜地叫出聲：「齊管家！齊管家！」

又沖船上叫喚：「停船！停船！」

齊管家無奈，只得吩咐車夫停下，下車後，臉上陪笑：「二公子！」

那鮮衣少年笑道：「齊管家，你來得正好！我正要讓人回家取點銀子用用。你隨身帶有多少？統統拿來！」

齊管家笑道：「小的身邊只帶有七十兩銀子。」

那鮮衣少年皺眉道：「太少！太少！也罷，你先仍過來！」

齊管家解下腰間錦囊，隔著十來米，朝船上仍了過去，叫道：「二公子，早些回府，省得夫人掛念！」

鮮衣少年接過銀子，也不答話，轉身又吆喝開了。

齊管家回到車上，搖了搖頭，吩咐車夫：「走罷！」

隨齊管家到了賈府，先穿過一個空曠的前院，由第二進正屋折往右行，沿著一道長長的敞風走廊，過了兩個亭子，繞過一壇花池，有個半圓拱門，齊管家領著我，正要從門往左行，忽見一個丫頭急沖沖從花間小道出來，低頭直行，也沒看路，一頭撞進了齊管家懷里。

齊管家被撞得一呆，喝道：「小菁！何事這般慌張，一點規矩也沒有！」

那叫小菁的丫頭臉兒通紅，抬頭見是齊管家，滿臉憂色轉為一絲驚喜，喘息道：「快！齊管家……大公子……大公子不好了，快請醫生！」

齊管家皺眉道：「怎么回事？說清楚些！」

小菁道：「今日午間……不！今日早上，大公子喝過葯後，睡了一會兒，起來便吐個不停，吐……吐出血來了！」

齊管家眉稍一抖，喝道：「不許胡說！要是傳到府中，驚動了老太太，仔細扒了你的皮！」

小菁道：「是！可是……可是……」

齊管家道：「知道了，我這就去稟告夫人！」

丟下我和小菁在原地，返身穿出拱門，往左邊房屋走去。

小菁兩手叉在身前，身子不住焦急地轉動，左顧右盼，瞥見我正看她，登時羞紅了臉，低下頭來，下巴差點就要碰到緊身衣裳下鼓鼓的胸脯。

等了老半天，不見齊管家回來，小菁更焦急了，偶爾從我身上游過的目光充滿憂急和不安，樣子楚楚動人。我心想，賈府不知有多大，齊管家不至於去這么久吧？正尋思間，齊管家急沖沖走過來，一揮手：「快！帶我去看看！」

轉身向我道：「小道長，府中事急，相煩你再等會兒。」

我點點頭：「但去無防。」

閑站著無聊，順著花徑走去，心想這是他人府中，不便走遠，繞出一叢花樹，便停下身，往四周望去。只見右前方有一泓池水，池邊一個亭子，亭中欄桿上放有些紅紅綠綠的紗巾、錦囊、荷包等小東西，卻不見有人。

忽停得右邊耳側破空聲響，一支箭當身射來。當下不及細想，迷迷糊糊中伸手抓住了。一看，箭頭已折，只是一支箭桿。

一回頭，見右側後方一個少女嘴兒半張，呆呆的看著，半響才回過神，斥道：「哪來的野道士，在此瞎闖！」

她臉兒襯映身邊花樹，當真說不出的嬌麗。身旁一個丫鬟，也是嘴兒張的老大，兀自呆盯著我手中斷箭。

我心知無意中撞見了府中女眷，有些心虛，也不搭話，轉身便走。身後那少女喝道：「想跑了嗎？」

又一箭射來，我頭也沒回，手在身後，將箭收了。聽得一個女聲：「芸兒，不得無禮！」

我回頭一望，一個二十來歲的少婦，雲髻斜釵，正笑吟吟的盯著我看，眼睛會說話似的，像能讀透人的心思。

我臉兒一紅，弓腰道：「晚輩無知，擅闖內苑，還望恕罪！」

那少婦慧喆一笑，耳邊墜子不停搖晃，只顧打量著我。

我不敢與她對視，垂下目光，卻又悄悄使動天眼術繞回她臉上細看。只見她瓜子臉兒，鼻孔嬌俏，嘴角微翹，便如一名調皮聰慧的少女，眉間眼角卻又帶一絲洞透人情世故的成熟風韻。

聽得她一聲：「大膽！」

我嚇了一跳，也不知她怎么察覺的，忙收回了目光。

拿箭射我的那個少女道：「就是！這人十分膽大，冒冒失失闖進來，問他話，就急忙逃跑！定是來偷東西的小賊！」

我忙道：「不是，不是，我跟齊管家一塊來的！」

那少婦道：「齊管家呢？」

我道：「他……他方才去了……」

眼角已看到齊管家匆匆朝這走來，便停口不說。

齊管家一路走，一路叫：「七夫人！那小道士我已帶來了。」

見我弓身呆站著，道：「咦，你怎到這來了？」

我道：「我……」

一時腦中混亂，說不出話來。難道她便是賈府七娘子么？

那日在宗陽宮下棋，她一直躲在轎中，未露過面，在我印象中她應是個端庄矜持的深閨貴婦，沒想竟是這樣一個慧喆靈動像少女般的年輕女子。

那少婦笑道：「便是他么？倒有些山林野水間的靈秀氣，也罷，先回屋說話。」

射箭少女道：「棋娘！怎么回事？這道士……要干嘛？」

拉著七娘子的手直搖晃。

七娘子點了一下她的鼻尖：「不告訴你！」

少女不依，纏著七娘子撒嬌，倆人一路追著、笑著，往前走去。

到了七娘子居處後，我行過拜師禮，稱七娘子為「師父」此後便在賈府住下，跟七娘子學圍棋。

賈府上下，除了當作外人面，都喚七娘子為「棋娘」我叫了兩天「師父」也開始改口叫「棋娘」了，棋娘微微一笑，也不以為意。

棋娘卻不從頭教我下棋，只扔給我一本薄薄的棋書，命我兩天看完，第三天，便叫丫鬟小蘿與我對弈，開始小蘿讓我九子，還將我殺得大敗，到了下午，我已將小蘿逼為讓四子了。

棋藝進步如此神速，我大為興奮，晚間睡覺時，滿腦子都是黑白棋子和縱橫交叉的棋盤。睡夢中都在「噼啪」「噼啪」聲的下棋。早上醒來，腦中迷糊一團，卻隱隱感覺自己夢中所下的棋步甚是高明，很想立刻找小蘿再來一盤，試試身手。

過了兩天，小蘿已不是我對手，棋娘命另一個丫鬟小瑩與我對弈，小瑩便是那日宗陽宮代棋娘執子的丫鬟，棋力高出小蘿不少，棋風又穩又辣，想設個圈套騙她子兒吃極不容易。我只得收拾驍幸心理，扎扎實實，步步為營的跟她下棋，十盤中倒有八盤是我輸的。