好不容易等到十五過了，和藍家三姐妹約定的時間也快到了，看著鄭平亞和趙平予兩人的身影，慢慢地消失在山路上頭，看著兩人背影的元真子，除了忍不住松了一口氣外，更多的卻是心中的擔心，連身旁的玉真子都感覺得出來，這師兄的心頭滿是沉重，怎么也排遣不了。
這也難怪元真子的心中感受復雜。找了這么久，終於有了杜平殷的消息，雖只是一點微弱的希望，但元真子和他師徒之間情同父子，這一線希望令他不由得既期待又怕傷害，既希望真能得到杜平殷的實信，又怕真相傷人，若證實了杜平殷當真遭受不幸，自己會受不了那種傷痛。
更令元真子難過的是，鄭平亞和趙平予之間的關系，總是好不起來：鄭平亞出身名門，雖然嘴上不說，心下大概也不曾承認，但留在玄元門內，感覺上總有點委屈。平日對師父和師姑－現在是師娘－倒不會表現出來，對兩個頑皮的小師妹，也還有些年長風范，不過遇上了趙平予之後，就好像是心中的委屈找到了一個出口，有意無意之間，鄭平亞總是不經意地在找趙平予的麻煩；而趙平予雖是性子謙退，極受得起氣，但就是泥人也有土性兒，就連旁觀的元真子也看得出來，到後來趙平予似乎愈來愈忍受不住，總是找理由避開鄭平亞，或是和他或玉真子在一起。
這一段日子以來，對元真子而言，每日天一亮幾乎就是難過的開始，既要護著趙平予，不讓他受鄭平亞欺負，又要小心翼翼地把持著界限，避免引起偏袒之譏，雖然時間不長，可對元真子而言，可真是難熬得緊啊！若不是有師妹柔情似水的安慰，給了他一點放松的空間，只怕連元真子養性久矣、修養過人，也要承受不下去了。雖然不想承認，不過當送鄭平亞下山的日子愈來愈近的當兒，元真子的心中可是愈來愈安穩了，甚至還在不知不覺中倒數起日子來呢！
這樣避免沖突的方法雖是不錯，元真子有意無意間，也曾暗示趙平予所為不錯，但總不能這樣下去，雖說鄭平亞志不在玄元門內，總有一天要出江湖，闖自己的天下和事業，可無論如何，玄元門總是他的家，若他和趙平予始終是這樣不對盤，讓趙平予老避著他，總也不是長久之計。因此元真子決定長痛不如短痛，與其讓他們繼續這樣王不見王下去，還不如由元真子扮壞人，趁著這一次下山尋找大師兄的機會，從中抽身，硬是逼他們兩人自己去找出該有的相處之道。
雖說元真子老早便已做下了決定，但是當昨天早上他在兩人面前說出這個決定的當兒，鄭平亞和趙平予竟是異口同聲的反對，更好笑的是對事情看法向來南轅北轍的兩人，這回竟連理由都一個樣兒，就好像事先約好了一般：一個說自己下山去就夠了，師弟初學乍練、功夫未成，該留在山上繼續用功，陪著師父，另一個則推說自己武功未成，下山行走江湖只怕會敗了師門威名。
加上絳仙和絳雪兩個調皮姑娘，全然不知他用心良苦，竟還吵著要趁此良機，也下山去游歷游歷，以增加江湖見識，讓被吵得心煩意亂的元真子，差點都沒辦法鎮壓住狀況了，若不是玉真子適時出言，止住了幾個小輩的紛爭，確定了做法，只怕到現在還沒吵出一個結果來呢！
不過到決定的時候，元真子和玉真子都隱隱約約地感覺到，鄭平亞倒是真的不想和趙平予一同下山，但趙平予呢？感覺上他只是稍稍推托，表明不太喜歡和鄭平亞一同上路而已，當師父終於下了決定的當兒，趙平予的神情絲毫未變，眼中還有一絲一閃而逝的喜色，彷佛他很希望下山，只是不太想和鄭平亞一路而已。這真的很奇怪，照說以趙平予的用功和謙虛，武功未成竟就急著下山，真不像他性子，但好不容易敲定此事，元真子已耗盡了腦力，也不想去再起波瀾了。
「師兄還在擔心嗎？」手一揮，把絳仙和絳雪弄回去練功去，玉真子貼緊了元真子的身邊，握住了他的手，滿臉憐惜之意。
「…當然…」元真子輕吁了一口氣，只有老天才知道到底是因為放松還是因為擔心。
「是擔心平殷呢？還是平亞和平予他們兩個？」
「當…當然是平殷啦！他生死未卜，又搞了這么久，我身為師父，又親手將他帶大，從聽到消息時就不好受了，現在我心中當然是擔心至極，另外還有什么好擔心的呢？」
口中忙不迭地奔出了這么幾句話來，元真子害怕似地看了看玉真子的表情，良久良久才重重地嘆了一口大氣，像是要放掉一切似地說了出來。
「總是…一切都瞞不過妳啊！我的好師妹。」嘴角浮起了一絲悵然的笑意，元真子放棄似地笑了笑，慢慢地將心中擔心的事說出了口來。
「我的確擔心平殷，終究有二十年的師徒之情，加上他也是我從小帶到大的…不過，平亞和平予其實更教我擔心。也不知為什么，我總感覺他們不對頭，平亞身為師兄，不只沒好好照料平予這新得的小師弟，日常事間還不時欺侮，若非平予性子平和，盡量讓著平亞，又多加時間練武，和平亞盡量不碰面之下，加上有我們看著，平亞還不敢太過份，否則早要出事。」
「不過這樣下去也不行，他們的師兄弟之緣不只有這幾天，還有未來的幾十年要過；若平殷慘遭不幸，平予多半會繼承本門，他們若彼此敵視，造成師兄弟鬩牆之禍，那更是不幸，所以我才讓他們兩人結伴行走江湖，希望武林道上的凶險，讓他們自己去體會，師兄弟之間非得精誠團結，否則在險詐武林道上，只怕步步都有性命之危。哎，也不知我這樣做是對是不對。」
也不知該怎樣安慰師兄，玉真子一時之間，也只有陪在一旁嘆息的份兒了。
出於女性的直覺，玉真子所感覺到的，可比元真子還深一層：玄元門中原以杜平殷為長，鄭平亞身為師弟，原還不太敢放肆，戰戰兢兢的只是用心習武，以備日後報仇，因此在師父師姑的眼中，倒還沒什么問題；但現在來了個丑陋無比的趙平予，偏生卻是脾性溫和，行事練達。
相較之下，鄭平亞的日常行事和脾氣性格，就顯得缺點多多了，他不回山還好，一回玄元門後，整個人不像外頭那般矜持，松弛之下露出了真貌，和趙平予兩相對照之下，更顯得小家子氣，偏生這一直的性子，又不是短時間內可以改正的，令做為師父的元真子只有搖頭的份兒。
如果兩人的面貌，沒有那么大的對比的話，說不定鄭平亞還不會那么不平衡；偏偏鄭平亞外貌俊秀英挺，光看著都舒服，趙平予卻是丑陋已極，沒有半分英俊俠少模樣，日常行事卻又相差那么多，在鄭平亞看來，趙平予的存在，簡直就像在提醒別人，他鄭平亞只有外貌好看，實質上只是個沒什么用處的大花瓶而已，加上行事作風的差距，讓元真子和玉真子雖力持公平，但看起來總像是偏向趙平予一點，也難怪一向沒受過幾句重話的鄭平亞，會對趙平予那么排斥了。
完全不知道師父和師娘心中的擔憂，鄭平亞和趙平予兩人雖是同行，一路上卻是形同陌路，光走在路上都隔得遠遠的，像是一點關系也沒有的陌生人般，眼神視線更是從不相交，彼此間像是築起了一道牆般，火葯味極其濃厚，彷佛只要眼神一對上，就要動手大戰一番才行似的。若非趙平予一直小心翼翼，絕不挑釁，更時時避免和鄭平亞的沖突，怕兩人才一下山就打起來了。
不過，這卻更讓鄭平亞心中不平，雖說入門有先後，同樣的武功，鄭平亞練了十來年，趙平予修練不過半年而已，功力自是天壤之別，不過趙平予努力用功，加上天生的『九陽脈』適合練武，雖說體內異氣作崇，難免抵銷些許好處，可功效上卻是進步奇速，雖說仍遠不如鄭平亞的程度，卻已不能小覷，兩人在山上也在元真子面前對拆過幾回，對彼此的功夫都有一定的了解。
趙平予倒還好，只是欣悅於自己的進步神速，可原就心懷不平的鄭平亞，這下子可更火大了，這小子入門晚，又丑的令人討厭，只會諂媚他人，偏偏卻極得師父和師姑欣賞；這也還罷了，連一向對自己傾心的兩位師妹，這次回山後對自己也沒那么著緊，真不曉得是吃錯了什么葯。
加上鄭平亞身具血海深仇，亟須高深武功，老天爺卻偏把這極其適宜練武的『九陽脈』神物，給了趙平予而不是他！每次和趙平予對拆功夫之後，師父、師姑神情都很滿意，因為趙平予進步之快，當真是遠超常人，那表情看得鄭平亞不由得一肚子火，他的進步彷佛都不在師父眼內，以往對他武功進步時那種滿意的神色，現下都轉到趙平予身上去了，雖說目前自己的武功還在他之上，絕非趙平予一兩年內跟得上的，但卻是每一次都感覺得到，這小子愈來愈是個威脅了。
如果…如果那『九陽脈』是生在自己的身上，該有多好，每次和趙平予切磋過之後，鄭平亞心中都不由自主地這樣想著。如果他也生具『九陽脈』的話，以鄭平亞的天資和用功，加上元真子原先的傾囊相授，現在的功力只怕早就超過了師父，足夠去向當年殺他全家的天門報仇了。
這也不是因為鄭平亞太急著想報仇，想的都快要不擇手段了，一來這家門大仇實在太深，每日每夜都像把火般，燃燒在鄭平亞的心里，一下一下地磨著他的忍耐，令鄭平亞痛苦不已；二來在滅了湘園山庄之後，這十幾年來天門雖是行事低調，絕不主動生事，和武林各名門正派保持井水不犯河水的態度，但威名既立，人才和財力彷佛飛蛾撲火般集中，現在的天門好生興旺，別說是鄭平亞了，就算是久執武林牛耳的少林派，也不敢輕易與之沖突，更別說興師問罪了。
尤其在十年之前，擎天峰頂舉行的風雲會後，天門的聲勢更高，當真是威震黑白兩道。當日的風雲會集結了武林當中出名的高手，比武較藝，會後定下的『風雲錄』，記載了當時武林中武功最高的十大高手。這風雲會雖非各大門派比較財力勢力的場所，但行走武林最終總也要靠著手底硬，而不只是門派聲威或行事作風，便可免戰，因此風雲會上，各大勢力都是精銳盡出，意圖將自身的實力展露出來，一來立威，二來也讓心存叵測的敵對勢力心生忌憚，不敢輕易生事。
在『風雲錄』中，天門門主『一柱擎天』楊干技驚四座，奪下了第五名，而少林寺雖也派出了寺中武功最高明的羅漢堂首座空明大師參加，卻只搶得了第七名，名頭當場就被天門給比了下去，一夕之間所有系出少林的小門派都為之氣沮。據說會後空明大師一氣之下，回寺後就辭去了羅漢堂首座之位，在羅漢堂中潛心修武，再不出山門；而若非會後天門派人前往少林派致意，還特意約束門人，在武林中盡量不和少林寺中人發生沖突，只怕那時候兩大勢力就要干起來了。
不過當時的風雲會的確出人意外，代表幾個名門正派的高手不是排名落後便是名落孫山，風雲錄中有名之人，多半都是獨行高手，更詭異的是奪得『風雲錄』魁首的『幻影邪尊』，不只之前毫無名氣，之後竟也沒有利用名登風雲錄之便招兵買馬、大展鴻圖，就好像消失紅塵一般。
當日之會，元真子也前往與會，他頗有自知之明，並不認為自己的功夫足登『風雲錄』，也沒有這個想頭，只是想一會武林英雄而已，只是回山之後，卻顯得有些悶悶不樂，偏又鎖在肚子里不肯說出口，到後來杜平殷和鄭平亞也不知花了多少功夫，才從元真子的口中探出了消息。
原來當日擎天峰頂之會，當真說得上是雲波譎詭，最先是『幻影邪尊』出現的神不知鬼不覺，一身黑衣還戴著面罩，只露出一對眼睛，連聲音都像是裝出來的，隱蔽的技巧之好，在場中人雖都是武功高強的老江湖，卻連他是男是女都不知道。武林中人原本最討厭這種藏頭露尾之輩，集會之人又是武林中的頂尖人物，本來是絕不容這樣人與會的，但當日與會的涼州大豪『翻山鷹』吳名一才一出手就是來人制住，那高明的武功修為，登時把在場的嗡嗡反對聲給壓制住了。
加上『幻影邪尊』也並非恃藝驕人之輩，在放開了吳名一後，他也說得清清楚楚，風雲會並不是看誰的聲名較好、長相較帥，純粹只是比武較藝，看誰更高明些而已。在場眾人在武林中都極有身分地位，加上這話在情在理，無法反駁，何況光看此人制住吳名一的身手，亦是身具真才實學之輩，要將他排除在風雲會外絕不容易，給這句話難住之後，也沒法子再難為此人了。
不過真正讓元真子心懷郁郁的是，原本只是武林中人的聚會，到後來竟有朝廷中人前來搗亂，還率領大軍，呼嚇作勢，一幅要把在場眾人全掃進大牢的勢派。不過朝廷軍兵來得快，事前又計算周詳，一發難登時將眾人圍在核心，猝不及防之下眾人都慌了手腳，各自接戰雖是武功遠勝，但團體戰時可就手忙腳亂，若不是『幻影邪尊』見機得快，以『玉石俱焚』之策，硬是逼著領軍的朝廷官員棄戰而退，只怕那一場大戰下來，武林中人元氣大損，到現在都還恢復不了呢！
不過說句實在話，鄭平亞原先是沒把這事情當回事，但現在仔細想想，他還真的非得感謝當時來擾亂的朝廷大軍呢！就如元真子所擔心的一般，朝廷中人為了統治上的方便，絕不希望武林中人的勢力大增，造成尾大不掉之局，變成另一支其力足可與朝廷相抗衡的勢力，因此只要一有風聲異動，朝廷必會出馬干涉，盡量讓武林中實力平衡，沒有一方可以輕易地壓過另外一方。
雖說這也造成武林中人不少麻煩，但也因為這個原因，風雲會後天門雖是聲勢看漲，頗有壓過少林寺的味道，卻也不敢大有行動，只能低調的擴展實力，將就地將幾個地方性的小門派收入羽翼，否則現在的天門怕早已一統黑道，向武林盟主的地位邁進，他想要報仇也更千難萬難了。
也不知道想了有多久，等到鄭平亞注意到的時候，城門已經在眼前不遠之處了。
雖說是看不順眼，但現在兩人終歸是同道上路，他身為師兄，總也要照拂著師弟一點兒，這是鄭平亞身為師兄的義務，可不能因為看師弟不順眼，就可以放他自生自滅，雖說師父沒有明說，但這一點鄭平亞可是知道的。
「准備一下，要進城了。」
「是，師兄。」
嘴上雖然不說，但用來進城通關的文書證明，趙平予早已准備好了，聽到鄭平亞說話時，還特地輕拍了拍衣袋，確定證明還在里頭。
搞的天下動盪不安的叛亂雖已經平定，但為了鎮壓亂軍，朝廷借了不少外力，到現在仍時有外族人出沒內地，加上為了分封功臣，地方勢力擴展了不少，亂事雖定但人心未平，尤其每個城池在進城的關防上頭，可要嚴謹多了。加上他兩人一身裝束就是武林中人，腰間還佩著長劍，在進城這當口，他們的外表可惹眼的緊，還距離得遠遠的，已有幾個守城兵的眼光飄了過來，顯是特別重視，若在入城前不先准備好該用的東西，一個不小心恐怕就要和守城軍兵引發沖突。
守城兵的人數並不多，連配備的兵器都不算好貨，顯見此處由於遠離中原，警備不過是徒有虛名，絕難不倒武林中人。不過雖說若當真要打，憑鄭平亞的武功也打得過，加上趙平予進步神速，再怎么說兩人也不會打不過這幾個只有身材壯碩，脫了軍服便和庄稼漢沒兩樣的兵，但兩人這回下山，是為了要找到失蹤已久的大師兄杜平殷，可不是下山找碴打架、生事逞威來著。
何況杜平殷在山下闖盪時，人緣並不頂好，下山前元真子可是細細囑咐過，如果可以的話，盡量別把消息外泄，連藍家寫回來的回信當中，也講的很清楚，這次的行動必須盡量守密，若連藍家的人都還沒碰到面，在路上就忍不住一時之氣，和別人大打出手，回頭可沒臉面對師父了。
也就因為這個原因，鄭平亞才忍了下來，不主動去找趙平予的麻煩，連天門的消息都盡量不去碰，否則以他的個性，又是千萬個不甘願和趙平予同行，這一架早不知打成了什么樣子。
慢慢地走近了城門，證明文件都已在手，突然間趙平予向旁急閃，一聲驚呼聲已經出了口。
「師兄，小心！」
「還用你說！」口中罵了一句，但鄭平亞的身法可沒有慢上半點，只是背後的馬蹄聲來得實在太快，他和趙平予才剛聽到聲音，人馬已經飛奔到背後數丈之遙，當真是其快無比，就連鄭平亞這等身手，也是險而險之地才避了開去，若非趙平予得將身分證明交給守城軍兵相驗，正走在前面，比較有時間閃躲，換了他在鄭平亞這個位置，恐怕非得給疾奔而來的快馬給踩到不可。
雖說馬兒跑得太快，身影倏忽而逝，連進城門時都是停也不停，連鄭平亞這等眼力，也只看到馬背上是個黃衣女子，一身勁裝，身段玲瓏，顯也是個武林人物；但說也奇怪，守城的幾個兵非但沒試圖攔阻，反而像是早習慣、早知道了似的，躲得比鄭趙兩個練過武功的人還快上幾分。
「敢問軍爺，」讓守城軍兵驗過了資料，昂首闊步的鄭平亞正准備進城的時候，落在背後的趙平予聲音卻響了起來，「方才過去的那位姑娘是誰？怎地這生霸道，連進城門也不停一下馬？若傷了人怎么辦？」
本來心里真的想罵罵這小子，干嘛管那么多閑事，數據驗了進城就好了，還問那么多干嘛？不過其實鄭平亞心中也有疑惑：那黃衣女子顯是武林中人，加上乘騎神駿，勢派過人，絕不是無名之輩，但多半的武林人就算再有勢力，衡量得失之下，也不會隨隨便便和官府中人沖突，那女子進城時，對守城軍兵卻視若無睹，完全不把朝廷官府的勢力放在眼內，真不知是何緣故。
「這話可不要放大聲說，小兄弟。」一個兵的聲音小小聲地說了出來，若非因為趙平予雖是武林中人，說話卻十分客氣，容貌也難看的和他們差不多，加上言語之間，隱有不滿那女子霸氣作為之意，讓這幾個顯然也對其行為不喜的軍兵引為同道，怕也說不出這些東西來吧！
「那位姑娘是鄱陽三鳳之首的『金衣鳳凰』黃彩蘭。在我們州里頭，這鄱陽三鳳的勢力可大了，鄱陽湖中的水運能不能通，三南的西木能不能出得去，都要看她們的眼色行事，上頭都不敢得罪她們，在這鄉下地方，她可是橫沖直撞慣了，這樣策馬入城還是小事呢！」
「可不是嗎？也不知今兒吹了什么風，竟然把她也吹了來…」
「多半是來找縣令的吧？」
真是丑人多作怪！本還駐足聽著的鄭平亞愈聽愈火。多半是因為趙平予雖是武林人物，卻沒什么應有的矜持可言，加上這批守城兵閑著也是閑著，每個也沒比趙平予好看到那兒去，聽趙平予撩起了話頭，竟就這樣有一句沒一句地聊了起來，連師兄在前頭等著都不管了。難得出來一趟，讓他問個事兒，卻搞成這個樣子，這小子若不好好教訓，只怕以後會愈來愈難管教的呢！