突然，絳仙知道要糟榚了！自己身上穿的衣裳，是從那老沙的包袱里翻出，表面上看來雖沒什么異狀，在那老沙的熟識人眼中，卻頗有可能出問題；加上這兩個老者表面上不露鋒芒，但其舉手投足在絳仙眼中，卻看得出來，兩人武功都頗為不弱，那賬房先生般的老者，武功還更好一點。只是若從儀表和談吐看來，兩人應該不是邪派人物，莫非…莫非是老沙的部屬、排幫中人？
絳仙才正想著，那兩人已走了過來，坐到了絳仙兩側，夾著再不讓她有逃脫之機。
「這位姑娘請了，」那賬房先生吹了吹胡子，微微一笑，「在下草名管桓，這位是我老友范達理，我兩人都是排幫門下，忝居長老之職。見姑娘身穿服色，系本幫幫主的慣用服裝，故此冒昧請教，不知姑娘與本幫幫主有何關系？若是方便，還請姑娘賜教，管桓感激不盡。」
「這…」雖知該來的總要來，但一時間絳仙卻被管桓這樣開門見山的問法弄了個倒噎。一來前面幾日的經過，實在羞的令人難以啟口；二來老沙已經身亡，雖說他和羅維等人一丘之貉，就弄死了也不虧，但絳仙可沒那么笨，若她直接告訴老沙的部屬，老沙是在縱淫之後脫陽而亡，一來這話大削排幫面子，二來沒個旁證，天曉得兩人會不會干脆殺人滅口，以維排幫名譽呢？但要臨時編個唬得過去的理由，可也並不容易，這兩人身為排幫長老，怕也沒有那么容易騙過。
正當絳仙沉吟的當兒，那貌相粗豪的范達理可忍不住了，雖說幫主沙圖向來就有個每年失蹤十來天的習慣，無論他們怎么急也找不到人，總要等他自己出現，才能處置幫務，可現在偏偏就在他不在的時候，那天門的白寧楓又過來找麻煩，更是一幅明知沙圖不在的樣兒，竟是指名找他，完全不屑旁人，弄得排幫的四大長老又氣又怒，又知天門絕惹不得，范達理乃四大長老中最是粗率直爽的人物，憋了一肚子火，好不容易發現有關幫主的線索，卻又吞吞吐吐，那受得了？
「有線索就說，別這么吞吞吐吐的！」一拍桌子，杯盤似都被彈了起來，不住叮叮作響，卻比不上范達理的聲音那般大，震的客棧里頭一時再沒人敢出聲，只嚇得掌櫃和小二一陣哆嗦，暗地里互相推來推去，想過來勸阻卻又不敢，「有什么該說的就快點說，老范這兒聽著哪！」
心中正想著該怎么搪塞，冷不防被范達理這么大聲一吼，一驚之下的絳仙當場就嚇得哭了出來，她在山上相處的師伯和師父都是文雅人物，就算生氣也不會大聲，絳仙以往可從沒被這樣當面吼叫過，又兼心中有事，一嚇之下她的淚水再也忍受不住，差點整個人都要怕的縮了起來。
「哎，別哭別哭，他不是故意的，姑娘千萬別怕，別怕啊！」原本看絳仙身帶長劍，見她舉止也知是武林中人，管桓可沒想到這小姑娘膽子這么小，給范達理大聲一嚇，當場就哭了出來，登時鬧了個手足無措，想拍拍她的背加以安撫，又怕受人誤解，只能在桌底小踢了范達理幾腳，「是他不對，不該突然大聲，嚇到了姑娘。老范，看你干了什么好事，還不向人家姑娘道歉？」
「對…對不起啦！是老范忍不住氣，嚇到了姑娘，千萬見諒，見諒啊！」沒想到才一大聲，這小姑娘已嚇得哭了出來，梨花帶雨極惹人憐愛，原本氣滿胸膛、一幅虎威雄猛的范達理登時泄了氣，忙不迭地向絳仙道歉。自己是何等身份？若傳了出去排幫的長老竟當眾大聲威嚇，把個小姑娘嚇得哭了出來，這恃強欺弱的丑名，可一輩子都擺脫不掉了。「別哭…別哭了，好不好？」
看絳仙仍在抽抽噎噎地哭著不休，范達理雖道了歉，也不過將絳仙的哭聲收小了而已，那淚水一時間還止不住，連話都說不出口，管桓不由得皺起了眉頭，這樣鬧下去可怎么得了？偏偏他還沒想到辦法，哭泣中的絳仙一個不慎，袖子在桌上一磨，裂帛聲起處，一枝金光燦爛的東西落到了桌上，是個雕刻精細的小人像，手持長篙，一幅正在擺渡的樣兒，只看的管桓和范達理眼光瞪直，連絳仙在一邊哭都不管了，兩人真沒想到，這排幫幫主的信物，竟會藏在絳仙的衣內。
心中暗嘆，這也是司命造化安排，想了一會兒，管桓這才將話兒說出口，還一邊伸手輕扶絳仙，另一邊的范達理也伸出了手來，兩人看似客氣，實際上卻是暗運功力，絕不允許絳仙有任何逃脫的機會，「敝幫幫主失蹤了數日，幫中一陣亂，好不容易發現姑娘身著幫主的衣飾，是以一時發急，冒犯了姑娘，不知管某能否請姑娘到排幫走一遭，好生向姑娘賠禮？」
看到絳仙邊哭邊點了頭，管桓的心這才放了下來，桌下又踢了范達理一腳，而范達理呢？絳仙的哭泣聲已弄得他不知該如何是好，明知理虧的他也只能一邊挨管桓的腳踢，一邊向絳仙賠禮，誰教自己老是這么粗口大聲？這樣弄糟事情也不是第一次了，老讓管桓來收拾殘局。
待得回到排幫分舵，三人辟室密談，聽著絳仙編出來的故事，管桓和范達理眉頭愈皺。這也難怪他們，當從這小姑娘口中聽到，她從客棧中被擄，待到清醒之際，人已在一處溪畔，正見沙圖和兩個高手相爭，他雖使出全力，搏殺了那使鑌鐵棍和使羅網的高手，卻也傷重不治，由絳仙為他火葬發放，骨灰送入溪中散入江河的消息，身為幫中長老的他們，要不皺眉頭也難了。
「原來…原來是這樣…」范達理和管桓對望了一眼，已猜到了大概，他們也知幫主和『無影天羅』羅維與『南陽一怪』單則頗有交情，加上沙圖又頗好女色，一失蹤多半是在一起，看來八成是三人連手劫了這小姑娘出來，卻為了女色而大起沖突，最後同歸於盡。事後躲在一邊的絳仙雖得自由卻無衣可穿，也只有先翻出沙圖的衣服穿上，回來尋自己的包袱兵刃，這才遇上兩人。
雖說是幫主之尊，但其實四大長老對沙圖的好色早有煩言，聽到他身亡的消息，卻也沒怎么想為他復仇，反正對方也已身亡，加上絳仙話語中對排幫頗有回護，隱隱有將事情歸於她被兩人所擄，沙圖路見不平，拔刀相助的樣兒，便是傳了出去，倒也不損了排幫威名。但別的不說，該如何應付天門白寧楓那邊的需索，卻也是一大麻煩。「這下子…哎…麻煩可大了…」
眼神一轉，管桓突地計上心頭，「絳仙姑娘若是無事，能否到本幫總舵盤桓兩日，受我等招待如何？幫主身亡的消息茲事體大，關系幫中人心沉浮…嗯…這個…」
「這…這樣也好…」原本就在心中打算，一直對該不該去武夷處尋找鄭平亞等人這事情拿不定主意的絳仙，雖不知管桓心中打的是什么主意，不過倒也是個去處，反正能拖就拖，做下決定的時間能排得愈晚愈好。「就有勞兩位前輩了。」
直到到了排幫總舵，絳仙這才知道，管桓這家伙別出心裁，竟和四大長老商議，共推絳仙為幫主，去應付白寧楓！反正排幫內事幾年來也是由管桓等人操辦，只要應付得好天門，絳仙這幫主倒可以做得輕松。不過若非四長老都較白寧楓年長，在這心高氣傲的年輕人面前實在拉不下臉子，怎么也做不到對他低聲下氣，幫主之尊竟是你推我讓，怕再幾輩子也輪不到絳仙來擔當。
不過這一招也是錯有錯著，當白寧楓的大駕浩浩盪盪地來到排幫總舵時，發覺排幫的幫主竟換成了個初出江湖的小姑娘，也不由得吃驚，原先拿准了對付沙圖的計劃再排不上用場；加上絳仙雖是稚嫩，聰明的她言語方面卻頗不吃虧，偶爾還裝成個年幼無知的樣兒，應付不過就耍賴以對，白寧楓雖是後台硬挺，卻也不願落個當眾對小姑娘逞威的惡名，言談之中雖沒怎么吃虧，但要說到對排幫多加需索，每年要他們多獻幾斤金子，卻也被堵得嚴嚴實實，只有負氣以歸。
好不容易送來了白寧楓，眼看時已入夜，絳仙回到了大廳，坐回了上首，招呼跟在身後進來的四大長老也落了座。
「還真是好不容易，你說是不，管前輩？」
「幫主客氣，叫我管桓得了。」一邊躬身施禮，管桓一邊在心中暗自驚嘆。原本當日他之所以擁絳仙為幫主，一方面是因為自己並不想去面對盛氣凌人的白寧楓，二來也是為了和絳仙原無牽扯，若絳仙說錯了話、弄壞了事，以四長老連手之能，隨時可以廢她再立他人，同時也可向白寧楓交代，什么『因為她身擁幫主信物，這是老天旨意，要她攝幫主之位』的話，全只是虛言。
沒想到這才被范達理一句大聲，便嚇得哭泣不止的小姑娘，在面對白寧楓看似有禮，實則咄咄逼人的言談當中，竟是言笑晏晏，間中夾幾句小女兒的耍賴不依，弄得向來頤指氣使的白寧楓，竟也拿她沒法。在他看來，絳仙雖說還算稚嫩，但著實聰明伶俐，加上年紀雖輕，卻善於利用這種嬌稚之態，原本只打算應付一陣的他，此刻竟也想干脆就立她作真正幫主算了。
何況絳仙雖是稚幼，卻也有一點好處，和幫中錯綜復雜的人事關系全無關聯，正可讓四長老大刀闊斧干事，掃除以往沙圖在位時搞出的一堆麻煩。一邊想著管桓一邊暗地向坐於末座的中年文士飄過了眼光，只見他的眼神直直地盯在絳仙身上，全然一幅難掩色心的神情，眼中不僅全沒有對於幫主的尊重，甚至一幅只想拿絳仙上床的表情，連絳仙都有點難耐，不由得撇開了眼睛。
這中年文士乃是四長老之末，年才剛過四十的風采旬。雖說在幫中的資格極老，但原本以他的年齡，是絕沒可能列於長老之中的，但前任長老乃是他的長兄，對排幫功業豐偉，雖說和沙圖頗不相合，沙圖卻也不敢輕動他的長老之位。但自他前年意外身亡之後，沙圖全沒芥蒂地力舉他任長老之位，管桓等人原沒意見的，但風采旬自繼任之後，風流自喜的他作風和長兄全然不同，和沙圖可說是臭味相投，合作無間地力抵其余三人在幫中的影響力，三人對他自是頗為不滿。
「禮不可廢，何況四位年齒都遠在絳仙之上，爾後私下相見，請容絳仙尊稱前輩，公事上再論上下如何？」
「這樣…這樣也好…」一邊應著，管桓輕輕地、帶警告性地咳了一聲，總算把風采旬的心神給拉了回來，一觸到其余三位長老帶責備的眼光，風采旬暗吞一口氣，低下了頭去，沒有了一向護著他的沙圖，要他自力去面對其余三位規行矩步的長老，風采旬可連大氣都不敢哼一聲。反正他容顏俊挺，這新任的女幫主又是個小姑娘，兼且眉眼中暗含嬌媚春光，顯是已經人道，早嘗過了男女間的美味，以他的條件，日後可大有機會將她掌握得服服貼貼，也不用先急在一時。
嘴上不說，其實三位長老認識他許久，早就猜到風采旬打的是什么主意。其實江湖兒女率性而為，男女間事看的倒是不重；何況本朝不重夷夏之防，一般人對男女之間的性事並不避諱，雖說數十年前大亂之後，逐漸有排胡的情形發生，但這方面的影響，也還沒傳到江湖中來，即便風采旬真打著弄絳仙上床的主意，若是你情我願，三長老也沒有插入的余地，只是權色向來難以分家，若讓風采旬控制了幫主一方，在幫中獨攬大權好來攪風攪雨，管桓等人卻是不能不防。
看到風采旬的神色，彷佛渴想一口將絳仙吞下肚去，對他的心思絳仙倒非全無所覺，不過管桓等人也不是毫不曉事，自己看來並不需要多所擔心。雖說是糊里胡塗地被送上幫主之位，但對絳仙來說，卻也是恰得其所，若因著這兒的事，暫時免除面對鄭平亞，倒也還好；何況若因著自己的關系，讓排幫從天門的盟友轉向協助鄭平亞，對他而言該也是件好事吧？
一邊想著，絳仙一邊輕聲細語，將四人的注意力轉了回來，「絳仙原也是武林人，雖說因緣之下任了排幫幫主，這事卻也不能不回報師父。若四位不嫌，是否能派個人代絳仙傳信？」
「這是當然，」范達理笑了笑，從那日把絳仙嚇哭之後，這豪漢頗懷歉疚之意，不只言談之中特別恭順，連遇事時也是第一個出言幫絳仙的，絲毫沒把絳仙當外人看，「幫主富貴不忘本，確實是我輩中人，還請幫主修書，達理立刻派人傳信便是。」
看到管桓神情微窒，絳仙微微一笑，她也猜得出他在想什么，若絳仙趁此機會，將師門的勢力導入了排幫，又變出一派勢力，對排幫內部已是錯綜復雜的人事狀況，只會弄得更亂。絳仙也不出口解釋，只是對范達理再作交代，「敝師門位處偏僻，范前輩所派之人得找個伶俐些的，以免在山中迷路；喔，還有，這封信傳了上去，絳仙的師父和師伯雖絕不會下山管絳仙的事兒，但絳仙在山上還有個妹子，性子頑皮，多半會趁機來幫里玩玩，還得煩請帶份地圖上去。」
聽絳仙這么說，管桓一邊放松了表情，一邊卻在心里暗忖，這小姑娘還真能鑒貌觀色，一眼便看出了他心中所想，還在話語之中暗示他，絳仙的師門絕不會管到排幫里來，最多是來個她的小妹子，到幫里來玩玩罷了，絕無奪權念頭。這思慮周全的模樣兒，還真有點幫主的味道呢！
「今兒個算本幫運氣，」轉過了話題，絳仙緩緩道出了心中疑惑，「那天門的白寧楓白大堂主言談之中，頗有點兒緊抑著不敢放肆，全不像傳言中那般盛氣凌人，倒不知是何緣故？」
「這個嘛？」管桓微微皺眉，對絳仙這理所當然的疑問，卻沒什么把握回答清楚，「據說是因為前些日子，天門門主楊干之子楊逖冒犯了天門盟友，在陰堂主建言之下，楊逖給楊干依天門門規狠狠地揍了一頓，以儆效尤，所以其余人等在出差的時候才提心吊擔的，不敢多所囂張。」
「陰堂主？」
「啊…就是陰京常陰堂主，」管桓微微一笑，「以往和本幫的聯絡，都是由陰堂主處理，這人年紀比風長老大些，處事老練，待人也客氣，比起那白寧楓可真是天壤之別。」
「原來如此。」並不想讓他們感覺到，自己是在打探天門的情況，絳仙忙轉了話題，「忙了一天，大伙兒都累了，就先歇息吧！等明兒個絳仙再向眾位前輩請教幫內事務，還請指教。」
月光正見當空，柔和的月光灑下，聽外頭的打更聲，該是已近三更了。
不知怎么著，或許是因為得到了信息吧？不只鄭平亞和趙平予都回到了玄元門，連絳雪都要來這兒了，也不知心中是興奮還是其他，想睡也睡不著、索性起身散步的絳仙緩緩前行，在總舵中晃呀晃的，走到了一間窗里面還映著光的房間前面，想要敲門進去，卻不知怎地總有些猶豫。
若換做在玄元門時的絳仙，雖沒有妹子那般佻皮，生性也是活潑潑的，若是同樣的夜里玉真子房內還亮著燈，怎么說她也會找理由鑽進去，探探師父到底在做什么；但現在卻不一樣了，雖說絳仙並不想因為身為一幫之主，行事作風就變成個學究一般，雖說幫主主去探探熬夜的屬下乃人情之常，但終究是男女有別，她一個女孩子家，怎么樣也不好探進其他男子的房間里頭去。
男女有別…一邊想到這句話，絳仙不由得輕嘆了一口氣，若換了以前在山上，她反正可裝個幼小樣兒，就算是男子的房間也照闖不誤，元真子也由著她；可現在絳仙頗經人事，不但經歷了好幾場風流陣仗，甚至連床笫之間盜取男人功力、殺人於無形的陰功都練了，死在她肚皮上的武林高手也不只一個，現在卻是連走進一個男人，還是自己屬下的房里探班，都要頗犯躊躇。
本來絳仙根本不必這樣小心謹慎，一來自己年紀幼小，四大長老除最年輕的風采旬之外，每個都比自己大了至少四十多歲，根本就不用顧忌這么多；二來自己這幫主雖全靠四大長老扶立，在排幫中全無威望可言，但總是名義上的幫主，四人就算真對自己有色心，表面上總要客客氣氣，絕不可能對她強來；再說以絳仙的床上功夫，他們即便強來，也保證讓他們吃不完兜著走。
不過絳仙在入主排幫之前，連著兩三天都承受了平常女子難以想象的淫風邪雨，雖因奇緣巧遇練了陰功，除失身外倒沒真失去了什么，但絳仙的芳心卻也頗受創傷，一時間倒還不想惹上男女關系；二來自己既再不可能和鄭平亞配合，就該在他對抗天門的大願上多加協助，既有排幫之力為後盾，她可不願隨便多事，若是惹出了什么麻煩，弄得和排幫關系不好，到時候幫不上鄭平亞的忙，這可絕非絳仙心中所願，是以她行事特別小心謹慎，生怕不小心就搞壞了關系。
「外面是那位？若有重要事情就請進來。」似乎是聽到了絳仙的嘆息，屋里的管桓發了聲，「若非太重要的事，就等明兒個再報，早點去休息吧！夜都深啦！別在外面亂晃，當心著涼。」
「既是夜深了，若沒那么多要緊的事情，管長老也該早點歇息吧！光會要本幫主先睡，自己卻在這兒猛熬，教我怎么放心？」聽管桓的話意，知他多半是把自己當成了那個沒事到處亂晃亂巡的幫中下屬，絳仙微微一笑，順著管桓的話，關心中微帶著點少女嬌嗔的頂了回去，伸手輕輕地叩了叩房門。
若換了平日，絳仙對四位長老都是敬禮有加，除非公開場合，否則絕不擺幫主架子。只這回可不能這樣放松了，管桓在四長老中年紀最長，頗有春秋，又是歷代幫主最為倚重的老臣，許多事務都壓在他肩上，偏偏生了個和三國時諸葛孔明一般的事必躬親的性子，若絳仙不以幫主之名壓他一下，只怕這責任心極強的老前輩還真會沒日沒夜地熬著，怎也不肯主動去休息呢！
「幫…幫主！屬下不知幫主駕到，言語失禮，還請幫主恕罪！」聽到絳仙的聲音，任管桓向來自詡處變不驚，也不由得嚇了好大一跳。這新任幫主雖是四大長老所共立，與幫中毫無淵源可言，幾乎可說是四大長老的傀儡；但正因如此，他身為四大長老之首，更不能在言語外表上失了禮節，否則幫中諸人還有誰肯聽絳仙的命令做事？連帶著在絳仙背後操控的四大長老的話也要隨之打個折扣，天門這強鄰正虎視眈眈，若此時幫中分崩離析，這罪可不是隨便就擔得起來的啊！