好不容易走到了天門的總堂口所在，即便連一心要保持低調的趙平予，在見到了天門總堂的地勢之後，也不由得要出口贊嘆一聲，此處不只風光明媚、動人心魄而已，形勢當真險絕！怪不得以此為基的天門，十幾年來威震蜀地，從無外敵可以近此處，光擇地一項，便頗得天險之利。
天門的總堂位於蜀東山中，長江正由此處出蜀入鄂，猶如刀刃般將此處切割開來，不只景色瑰麗，兼且地形深險，尤其天門總堂所在之處，簡直就是一個陸上孤島！四面均是深深的斷崖，只東西南三面有橋對外通聯，甚至無須高手把守橋頭，只要普通數百個身強體壯的士卒，便足可扼守此處，千軍萬馬不能飛越；加上這陸上孤島腹地廣大，光從他們進來這面南大橋走到總堂所在，便要兩個多時辰，顯必有糧庫等的設置。只要積糧足夠、水源不缺，再加上沒有內應相助，別說是正道的各大門派了，便是鄭平亞率朝廷十萬大軍前來，要攻破天門，怕也是難比登天。
運寶大隊走到了天門總堂之前，只見天門總堂前一字排開，數十人整整齊齊的，全不聞一點嘈雜之聲，顯是訓練精良、紀律嚴謹。雖說趙平予膽敢深入敵後竊聽機密，絕非膽怯之人，但看到此地處處天險，加上經營穩固，頗盡人事，也不由得心中七上八下，再看到天門中人出迎的陣仗，足見人馬精良、實力雄厚，不由得趙平予心中，對鄭平亞消滅天門的大業存有擔憂之意。
雖沒有人介紹，但趙平予光用眼看，也一眼便看出來那個是『一柱擎天』楊干，那不只是因為此人就立在眾人之前，更非因為與他面目相似的楊逖雖為堂主之尊，也只侍立身側。雖只是普普通通地站在那兒而已，但光是那站相就已懾人心目，穩的像是生了根一般，站得竟像比一支槍矛還要筆直，雖是眉目慈和、嘴角含笑，毫無睜眉怒目之態，但卻有一股不怒而威的懾人氣魄。
那不怒而威的英氣，對心中全無准備的趙平予來說，真的是滿嚇人的。趙平予以往也曾在道旁看過幾次官家出巡，還不只是縣令刺史之類，甚至眼見過節度使之類的高官顯要，但那些人雖是前呼後擁，光侍從儀杖都多的教人數不清，氣魄教沒見過世面的人不由自主地心中畏懼，忍不住要跪地磕頭，但和眼前的楊干那迫人氣勢相較之下，卻是遠為俗氣，簡直不能比擬於萬一。
看到楊干雖未作態，卻是直搗心胸的懾人氣勢撲面而來，心中有鬼的趙平予竟承受不住那壓力，忍不住縮了一縮，幸好楊干旁邊的人注意力都放在『芸蘿花』上，而楊干眼角也不望向那異寶一眼，只是親切地將出馬護寶的四位堂主迎了進去，全沒半分架子；和自己一同來的運寶隊伍呢？則是小心翼翼的將『芸蘿花』放下，生怕弄傷了一絲一毫，混亂中竟沒人注意到他的異樣。
一邊和眾人一同動作，在這總堂之前慢慢砌上巨壇，好將這『芸蘿花』高高地供起來，活像是個祭天之寶一般，給楊干嚇了一下的趙平予表面上低首垂眉，和眾人一起動手砌壇，實則暗自提起勇氣，趁眾人不注意時偷眼打量著四周，將立在楊干周邊的高手人物一個不放地收入眼內。
除了那前次才被他嚇過一回，連著兩次到口的天鵝肉都飛掉的楊逖之外，最惹人眼目的人物，就是立在楊干身旁的老者，生的瘦瘦長長的，連臉龐都有點凹陷下去，年紀雖像和楊干差不多，發絲眉毛和胡須當中，卻已頗有斑白之色；密密接連著差點兒連眉間都快看不出來的濃眉之下，一雙眼兒亮亮地打量著眾人，勾鼻下有力地撇著八字胡子，嘴唇微微勾著，毫沒半分笑意，透出一股精明倔強和倨傲不下人的風骨，活像是無論發生什么喜事，都惹不起他半分高興一般。
無論從那惹人注目的異相，和眾堂主們向他行禮時那高傲的像根本不想理人，只面對白寧楓時才微微頷首的神態，都讓趙平予清楚了解，此人必是天門的第二把交椅，也就是天門副門主、楊干的師弟，以精明細密著稱的楊巨初了。
在楊干的另外一邊，還有一個小女孩兒，十七八歲的年紀，雖也算得美人胚子，但和趙平予曾見過的美女如藍潔芸等人相較，也就平平而已，只她那眼神精精靈靈的，顯是個聰明的小姑娘；加上也不知怎么搞的，隨著眾人慢慢走近，那小姑娘一幅躍躍欲試想跳出來的模樣，卻又不敢亂了規矩，不覺間向楊逖那兒一靠，不只楊逖，連楊巨初都似觸電般本能地退開半步，竟似怕了她般，教趙平予實難索解，這小姑娘雖位站得近，顯是在天門內地位極高，表面上卻沒什么特出之處，何以不只楊逖，連楊巨初這一人之下、萬人之上的天門副門主，竟都似對她有三分忌憚？
手上忙著砌壇，聽得身邊吱吱喳喳，眾佣工們出身低下，為了天門出的高額雇金才離鄉背景，大熱天地長途趕路之下，一到此處竟連休息都沒休息，馬上又要投入築壇的工作。若非昨天下午在橋頭前宿營，又是早早便入睡，過橋後又特意放慢了速度，雖已過未時可今兒其實沒走上多少的路，大伙兒仍是活力十足，怕這樣連著趕路上工下來，里頭難免會有人要喊吃不消了。
偶爾應和個一兩句，趙平予手上不停，暗地里卻運起功力，偷偷聽著總堂里頭眾人的對話。那大廳處離此沒有多遠，加上他們原先篩選佣工時，特意選擇不會武功的人，讓趙平予混入時還著實費了一番工夫，照說總堂中人該不會以為大廳里關起門來討論的機密，可能被這些佣工偷聽，放松戒心之下，在此偷聽的趙平予，所能得到的情報恐怕比原先在季韶附近偷聽到的還多呢！
才剛集中注意力，趙平予的耳邊就聽到了大廳當中，傳來了白寧楓又急又快的聲音，將路上遇上了不知名的人物攔路，而代表眾人發言的陰京常竟連來人身份都不確認一下，就將對方所求的『芸蘿花』葉雙手奉上，季韶等人也毫不阻止，大庭廣眾之下大失天門威儀之事稟告上去。
「這…這未免太過份了，」白寧楓話聲剛歇，楊巨初的聲音便響了起來，光聽聲音就可以想象得到，他必是一幅眉頭深鎖，緊瞪著陰京常的表情，「本門崛起江湖已二十年，無論走到何處，江湖同道誰敢不給本門三分面子？此人竟攔路要寶，行徑可惡至極。而你們呢？真不曉得你們這些堂主是怎么做的？連打都不打一下，就把人家要的東西雙手奉上，膽子怎么這么小？這事兒要傳了出去，江湖中人人將傳為笑柄，教本門中人日後在江湖上如何抬得起頭來？你們說啊！」
「還請副門主先行息怒，」季韶的聲音慢條斯理，顯然這質問早在算中，「雖不曾通名，但那人氣勢強悍，加上兵器雖不示人，但從外貌形相來看，這人該是漢中派的文掌門無疑。」
「是…是文仲宣？」
聲音之中頗含凝重，似乎光是聽到這個名字，連武功高強、見識豐富的楊干也要忍不住倒抽一口冷氣。連原本咄咄逼人，猛地似想將季韶等關系人全吞下去的楊巨初，一聽到這個名字也噎了口氣，這人的威名當真有這么大的效果，讓人不得不靜下心來重新整理思緒，一點不敢大意。
「雖…雖是如此，」凝了好一會兒，楊巨初的聲音才跑了出來，卻已沒有方才那等迫人之態，聲音簡直像有點外強中干似的，「但一仗不打就把寶物雙手奉上，也未免太…太離譜了…」
「這倒不離譜，」輕聲地吁了口氣，楊干的聲音響了起來，也不知是否趙平予太過敏感，竟似在聲音中聽到了一絲笑意，「天底下沒幾人敢冒文仲宣的名頭行事。何況若真是文仲宣，連本座都未必敢輕易動手，何況這些孩子們？你們能好好的回來，已是上上大吉了。說句實在話，那文仲宣向來是出名的軟硬不吃，搞到別人連外號都不敢幫他取，最是難打交道的一個人，送掉幾片葉子有什么大不了？你們能在他眼前把『芸蘿花』護送回來，兼且一人不傷，已不算失職。」
「而那時出言相犯，這一點倒是你的不是了，寧楓啊！」楊干的聲音淡淡的，倒不像真在指責白寧楓，只是由此接下話頭而已，「風雲錄的十人之中，除了幻影邪尊的武功實在太高，而柳凝霜柳掌門的功夫還遜余人一籌之外，其余八人雖有名次上下之別，真實武功其實不相上下，尤其文仲宣武功之高，連本座都不敢言必勝，若非他簽運不佳，竟對上了幻影邪尊，風雲錄上他的排名多半還會贏我呢！這等人物豈可輕易得罪？寧楓你的修養確實還要多磨一磨，知道嗎？」
「關於此事，季韶還有下情上稟。」聽門主這么說，知道事情總算是揭過了，楊巨初再怎么吹毛求疵，也不能再就此事大做文章，季韶不由得暗吐了一口氣，隨即將事後陰京常與文仲宣之間的交談仔細地稟告門主。此事極為重要，陰京常那時雖是說得輕描淡寫，但這刀槍不入、軟硬不吃的文仲宣，終於要破天荒地來此和門主會談，此事可關系本門將來向北的發展，絕不能小覷，偏白寧楓說得天花亂墜、口沫橫飛，卻故意把這事漏掉，也真不知道這家伙心中是怎么想的。
「這樣啊？干得好！」原本話中的笑意還只是隱隱約約，但聽到季韶接下來的話，楊干的高興可再掩不住了，連武林白道之首的少林派都請不動的文仲宣大駕，竟能來此和自己共賞明月，這面子比之『芸蘿花』的幾片葉兒，簡直不能相提並論！「巨初，你看這事兒該怎么處置？」
「這嘛？首先我們也要確定，那是不是文仲宣本人，」心思細密如發的楊巨初，也聽得出來門主話中的興奮之意，只他向來細心，做事總要先安排的妥妥當當的，「這事既是京常弄出來的首尾，就由他前往漢中派，和文仲宣磋商一下，以免到時候出了岔子，那可不成啊！對了，京常，」硬是把話題轉了過來，楊巨初的鋒頭一下又對准了陰京常，「那邊的事情怎么樣了？」
「京常上稟副門主，」陰京常的聲音仍是淡淡的，像是並不把方才楊干的贊許之意放在心上，但不知怎么著，趙平予聽來總覺得有點兒中氣不足，與前次在玄元門山下偶遇時相較，竟似虛弱了不少。這還真令人有點難以想象，雖說奔波路途極長，壓在陰京常肩上的工作又不少，但以他身為天門五大堂主之一的功力，也不該會累成這樣，「那位前輩並不想再涉江湖，因此…」
「你事情是怎么辦的？」才聽到第一句話，手掌在桌案上重重一拍，楊巨初的怒喝聲已沖出了口，「那可是江湖中武功一等一的高手啊！本座好不容易和他套上了交情，帶他由間道上峨嵋干事，弄好了彼此關系，這才讓你去勸他加入本門，本來是水到渠成、毫不費心的事兒，你竟連這等小事都做不好！我雖知你對黃榜中人印象不好，卻不知道你竟因此而公私不分…」
「京常有下情回稟，」微微吸了一口氣，好不容易等到楊巨初的話聲一斷，陰京常才接上了口，「事情有變。當京常上得那位前輩洞府，竟發覺那位前輩身邊多了位紅粉知己…」
「什…什么？」雖說沒看到實況，但光聽聲音中的轉折，趙平予幾如目見，這一句話只聽得楊巨初張口結舌，連原本源源不斷的怒罵聲都似無柴之火，再燒不起來。這也難怪楊巨初驚詫，他與『淫殺千里命七天』交情雖算不上深，卻也知道他的惡名來由，絕無女子在與他纏綿之後，還能活過七日，這種人竟會有紅粉知己？真是打死他也不肯相信。「你…你不是看錯了吧？」
「京常該是沒有看錯，而且更怪異的是，那女子竟…竟是…」心里也知道這事太過玄奇，實在是令人難以相信，但楊巨初既問出了口，要隱瞞也是不行的，「若京常沒有看錯，那女子該是峨嵋派的前掌門雪青儀。光看兩人的神態，便知那前輩雄心已老，再不可能重出江湖。」
「這…這怎么可能？」
「此事難說，」聽到陰京常的話，話頭插了進來的季韶雖是力持鎮定，但語音中仍微有發顫，「那日季韶上峨嵋派吊喪，雪青儀的…的屍身除再無氣息之外，幾與常人無異，兼且幽香繚繞、馥而不散，峨嵋派的『慈航訣』奇功確是神奧難言，若是『慈航訣』中有什么特別法門，能令死者復蘇也不奇怪。『慈航訣』奇功之下，恐怕…恐怕倒是那位前輩被復生的雪青儀所伏…」
「這…這倒也難說…」雖是不曾親眼見過，但峨嵋派『慈航訣』的神異，楊巨初倒也是聽說過的，如果雪青儀因修習『慈航訣』有成，因而復生，又在交接之間消去『淫殺千里命七天』的惡性，要把他弄得服服貼貼，再不肯出江湖，也不入天門，這倒不是不可能發生的事。「那…那京常你怎么處？你總不會連人事也不盡，職責也不管，二話不說地就乖乖拍拍屁股離開吧？」
「京常知已無能為力，因此請那位前輩修書一封，送到峨嵋，就說他『願賭服輸』，看在『雪掌門』的面子上，只要峨嵋派不入江湖、不大張旗鼓地參與江湖中事，也不去找他的麻煩，那位前輩就不再出山。並請那前輩將信放在峨嵋玄天殿的大佛手上，聽說峨嵋已因此封山了。」
「原來如此，干的不錯。」楊干笑了笑，他老於江湖，又久處天門之首，見識自是較楊巨初高明許多，一聽便猜得出來陰京常的策謀，確是不費一兵一卒，便牽制住了峨嵋派不能對天門動手。這作法對『淫殺千里命七天』也算是人盡其用，反正峨嵋已然封山，再不過問江湖事，在天門看來，這和滅了峨嵋派也差不了好多，總歸天門爾後發展上頭，她們是成不了後顧之憂了。
「既是如此，那我們就趕快看要如何對付青城吧，寧楓願為先鋒，一戰立威，讓天下人都看清我天門的實力之強。」見陰京常連番得了彩頭，連師父都拿他沒法，白寧楓趕忙站了出來，他可不想什么功勞都給這沉默是金的家伙拿去。「無須總堂派人支援，只我席雲堂的人手足矣。」
「不行。」
「又怎么了？」聽陰京常出聲阻止，話聲斬釘截鐵，毫無反駁的余地，白寧楓不由得心中有氣，馬上就爆了出來。趙平予雖無法親眼看到，但也猜得到，其余人必是驚訝無比地看著陰京常，連他自己都不由得為陰京常擔心，為什么這樣毫不猶豫地把別人立功的機會給封掉？尤其在自己連著被誇獎之後，這話出口可是會引火燒身的，「你以為只有你能立功，別人就都不行嗎…」
「不是，」截住了白寧楓的話，不讓他更難聽的話兒出口，陰京常的聲音仍是一幅不疾不徐的樣子，「不是誰能不能夠立功的問題，而是現在還不是對付青城的時候，絕不可妄動。」
「怎么說？」楊干問出了口，他武功雖高，對青城派的一代宗師『春秋劍』穆豪德卻不能沒有三分忌憚，也知道若光是白寧楓動手，絕吞不下青城，但聽陰京常的話意，他之所以出言阻止白寧楓的出擊，卻不光是『春秋劍』穆豪德單獨一人的問題，而是後頭有更深奧的計算。
「青城實力雖遠不如本門，但終是武林一脈，傳承久遠。本門若對青城出手，勝為必然，但事後卻必會引起白道各門派的注目，成為眾矢之的。何況京常和老五這回出去，在閩州一帶遭受伏擊，『流雲劍聖』尚光弘等人對本門的敵意已很明顯，京常認為此刻絕非本門樹敵的時候。」
話雖簡略，但其中意思非常明白，一是若此時出擊，雖能一舉覆滅青城，卻要引來各大門派的注目，不論他們是主動聯合圍剿，還是暗中連手俟機而動，對天門而言都不劃算；二是尚光弘等人已明白擺出了架勢，要與天門為敵，這幾人都是與楊干共登風雲錄的高手，武功均屬高明，若此時妄動，正好讓他們有借口和白道各大門派連手，縱是天門實力精強，也要吃不消。
現今武林，正道諸門派大至可分儒道釋三脈：儒以華山派為首，以地近關中之利，和朝廷來往密切，不少藩王子女都在華山習藝；釋則以少林為尊，一來當今天下佛寺眾多，二來本朝開國之時，少林當年又有覺遠為首的僧兵義助，事後眾僧雖不受敕封，少林派卻更受朝廷尊重，威名遠在眾派之上；而道門則因始祖老子與本朝同姓，道門各系均為朝廷所重。若非三脈表面和睦，暗中則是勢力傾軋、相持不下，怕天門這些黑道門派也沒有空隙發展茁壯，直至今日稱雄一方。
以現今局勢之暗潮洶涌，雖以天門聲威之盛，卻也不能妄動，三脈中人雖是暗自較勁，表面上仍是彼此和睦，尤其對勢力逐漸強大的天門，更未稍減戒備之心；若天門一有異舉，給這些門派有借口連手，以寡敵眾之下，天門雖依地利足可據守，對方要勝也是難上加難，但若之後還要再向外發展，在正道戒備下卻也不易了，楊干等人都是打滾許久的老江湖，那會不知其中利害？
這還只是三脈聯合的問題而已，若再加上尚光弘等人，狀況還會更為復雜：三脈雖各自都對天門頗多戒備，但一來天門行事低調，他們也找不到碴子，二來三脈彼此之間心結不小，彼此之間互不信任，若沒有人出面整合，便是聯軍也是一盤散沙。但若天門輕舉妄動，讓尚光弘等人有借口出面整合正道各派，以他們在風雲錄中名列前茅的威望，足可壓下各派間的矛盾。