太守府內，寧成寬袍長帶，意態從容。單看他坦然自若的神情，任誰也看不出他是漢國有名的酷吏，剛剛破滅平亭侯邳家，親手勾決上百死囚，在舞都殺得人頭滾滾。

「去洛都嗎？」

「開礦的奴囚雖然差不多夠了，但有手藝的匠人頗有不足。尤其是開挖礦井、通風、排水和冶煉礦石，都需要有經驗的老師父。」

寧成道：「既然是銅礦，不如去銅綠山。」

程宗揚也聽說過銅綠山，據稱銅綠山是六朝第一大銅礦，從上古開采至今，毎年出銅數十萬斤，冶煉的銅銖占六朝三分之一，是漢國一大財源。但銅綠山靠近雲水，與洛都南轅北轍。

「在下已經派人赴銅綠山招募工匠，但銅綠山的礦井都是官營，輕易不好募人，少不得要去洛都打點一番。」

寧成無可無不可地點點頭，顯然對他的「打點」不以為然，但也沒有反對。寧成雖是酷吏，卻不是廉吏，只是在他看來，即使把滿朝文武都打點過來也不如天子

一言，實在是白費力氣。

程宗揚道：「明日一早，在下便啟程北上，快則一月，慢則三月，必定要回舞都。太守若有事盡管吩咐。」

程宗揚原本想借用寧成的門路，如果寧成有禮物要送給洛都的重臣，他正好捎去，順便搭上關系。但他忘了寧成不是高俅，身為漢國有名的酷吏，寧成只對君主負責，這種授人以柄的事連想都不會想。

最後程宗揚把寧成在七里坊應得的一份收益雙手奉上，寧成毫不客氣地收入囊中，順便與盤江程氏簽了一份為期十年的地契，把七里坊交予盤江程氏經營，除此之外並無多言，因此程宗揚離開太守府，倒是一身輕松。

赴銅綠山招募工匠的事，程宗揚不是隨口敷衍，早早就派人去。他已經決定將舞都的生意暫時交給星月湖大營退役的陳喬打理，坊中的生意雖然都是微利甚至貼錢，但游冶台的收入能夠支撐，再加上官方的寧成還有雲家暗中幫忙照看，短短兩、三個月不至於出什么意外。

至於高智商，雖然這趟出來的收獲已超過預期，但程宗揚沒打算就這么讓人回

去。他去洛都，少不得要與漢國的豪門貴族打交道，把高智商帶去走一趟，也沒算白來漢國。

最後程宗揚定下北上漢國的人選，除了朱老頭和小紫，同行的還有高智商、敖潤、馮源、哈迷蚩、青面獸和富安、劉詔等人，以及鵬翼社調來的幾名馭手。

這一下程氏商會在舞都的要緊人物差不多走個干干凈凈，程宗揚決意趕赴洛都時，已經通知秦會之把蘭姑和游嬋送來，好接手游冶台，但眼下只能暫時把雁兒留下來管理內務；阮香凝知書識字，也留下給她做幫手。驚理和罌粟女兩名侍奴暗中隨行，護衛的任務則交給蛇夫人。小事由雁兒自行處理，如果是大事拿不定主意，就去雲家塢找雲如瑤處置。

這樣安排完，雁兒自然滿心不舍，於是當晚程宗揚把她招到床上，好好安慰一番。雁兒在榻上柔如春水，但畢竟嬌軀難支；玩到興起時，程宗揚又把阮香凝和蛇夫人也喚來，一直鬧到天亮才依依不舍地上路。

渡過舞陽河便是通往宛洛的官道。程宗揚曾經走過晉、宋的官道，由於沒有橡

膠，馬車多是木制包鐵的硬輪，常年累月行駛下來，路面往往被軋出深及尺許的車轍，再加上風吹雨淋，有些路段幾乎陷下有半個人深。漢國每到農閑季節都會征發徭役修葺道路，寬及兩丈的路面用土墊過，甚是平坦。路旁栽著楊樹，雖是盛夏，仍帶來陣陣涼意。

與宋國不同的是，宋國田地大都已經開墾，路上隨處望去都是分割成一小片、

一小片的農田。漢國卻有大量田地來不及開墾，一眼望去原野莽莽，顯得蒼涼而空曠。

由於帶著財物，隊伍里有三輛大車，小紫和幾名侍奴占了一輛。馮源不慣騎馬，與高俅府中的管家富安合乘一輛，剩下的或是乘馬，或是步行，加上鵬翼社調來的馭手，一行二十余人，看起來浩浩盪盪。

程宗揚一臉深沉地看著前面的朱老頭，雖然是大熱天，他還猥瑣地攏著手，像蝦米一樣佝僂著腰騎在驢背上i倒著騎！這老東西兩眼瞇著，腦袋一栽一栽，似乎隨時都會從驢屁股上栽下來。

程宗揚看了半路，實在不能忍了，「老頭，你哪來的驢？」

朱老頭的眼睛眨巴兩下，樂滋滋地道：「大爺運氣好，今兒一早出門撿到一根繩子。大爺一琢磨，正好少根腰帶，不撿白不撿啊！大爺撿起繩子這么一扯，哎喲！繩後面還系頭驢！你說大爺這運氣，這是天上掉下來的！」

「天上掉下來一頭驢？」程宗揚沒好氣地說道：「你是偷的啊！」

「啥偷的？啥偷的？」朱老頭不樂意地說道：「大爺就撿了根繩，後面拴著驢關我啥事？你就是說到天邊，這事大爺也理直氣壯！撿根繩犯哪家的王法？紫丫頭，妳說是不是？」

小紫道：「13言眞乖，再翻個白眼給他看。」

「丫頭，妳胳膊肘往外拐啊。」

「誰讓你把我送給他？」小紫道：「人家現在是程頭兒的床奴。」

朱老頭氣哼哼地道：「你們就惦記著那點事吧。」

程宗揚道：「老頭兒，你們那個大祭還有一個多月，趕得上嗎？」

「趕到洛都就趕上了。」

程宗揚笑嘻嘻道：「原來你們黑魔海的總壇在洛都啊！」

朱老頭不屑地冷笑一聲，「世間有些俗人以為黑魔海總壇是在凡間，處心積慮尋找總壇所在。」

「哎喲，老頭兒，你也不怕閃了舌頭，你們黑魔海總壇不在凡間，難道還在天

上？」

「正是！」朱老頭傲然道：「我黑魔海上應天相，在東則在東門青龍，在西則在西門白虎，在南則在南宮朱雀，在北則在北宮玄武。」

「老頭，東宮青龍、西宮白虎我聽過，東門西門？這是你編的吧？」

「黑魔海占星之術，豈同凡俗？」朱老頭道：「每逢大祭，黑魔海毒、巫一一宗先卜後祭。一卜占星，二卜用龜，三卜則用筮。占卜所得即為總壇。」

「占三次？要是占卜的不一樣呢？」

「得二者為定。」

「如果三個都不一樣呢？」

朱老頭嗤道：「這等荒唐之事，我黑魔海從未遇見過。」

小紫道：「一卜占星，是定分野。二卜用龜，是問凶吉，三卜用筮是明天道而

聽了小紫的解釋，程宗揚才明白他又被老家伙蒙了一回。三次占卜其實是一回事，占星以定分野，是用天文的十二星次對應地上的十二個區域，根據占星所示的星次決定總壇所在。接下來是找只龜殼燒燒，察看吉凶，最後扔把蓍草，對照卦象算算運氣！這是封建迷信的大本營啊！

「二十年前占的是洛都？」

「可不是嘛。上次巫宗所占乃是鶉火，結果大比還沒比完，巫宗就被岳賊一鍋端了。」朱老頭半'是得意、半是奚落地說道：「我就說他們巫宗不行！占卜觀星還得看我們毒宗丨」

「說了半天，原本你們黑魔海的總壇就是臨時辦事處。什么水平！」程宗揚奚落幾句，然後道：「老頭兒，你的人馬呢？不會就咱們三個人跟巫宗比劃吧？我把丑話先說在前頭，雞蛋碰石頭的事，我可不干丨二

程宗揚在南荒屠龍時見識過朱老頭的衛隊實力不凡，但憑老家伙在六朝臭不可聞的名聲，那么一大票人馬敢招搖過市，非被滅了不可。

朱老頭滿不在乎地說道：「急啥，到了洛都再說。」

遠處的林梢揚起塵土，接著傳來一陣蹄聲，一行車馬馳來。最前面是兩名甲士，後面是數十名騎手，最中間是一名身穿綉衣的官員。他一手持韁，一手抱著一根八尺長的竹杖，杖身塗金，上面裝飾著三重的旄尾，氣勢非凡。再往後還有大隊步行的兵卒和華麗的車仗。

眾人避到道旁，看著那名官員在士卒簇擁下一晃而過，後面的車仗則足足走了一刻鍾，弄得塵土飛揚。

好不容易等那行人馬走遠，程宗揚好奇地問道：「這是什么人？」

「綉衣使者。」朱老頭收起嘻笑，神情間露出幾分冷峻，「銜天子之命，持節而行，捕盜治獄，監察王侯百官，征調州郡士卒，誅殺二千石以下。」