時日漫漫，西南路上車聲漸響，已近歲暮的大理府境無霜無雪，只有蒼山重巒頂峰皚皚，積雪終年不融，雲波變幻，虛無飄渺。

車隊之首，正是埋業寺老僧應文，此外除了應賢、應能、韓虛清、向揚四人，余眾都是車夫侍者，千里路上戰戰兢兢，就只盼到了雲南，能夠全身而退，在韓虛清手下留得性命。

從埋業寺出發月余，向揚傷勢早已復原，一日里發掌震毀一車，已將林家兄弟和柳蘊青一齊放走，應賢、應能發現時，三人早就去得遠了。應文得知，也不如何在意，只朝向揚說道：「你若期待他們回去通風報信，邀集人手重新追來，只怕太遲。」

向揚道：「那倒不是。只是以他們的武功，恐怕對付不了你們任何一人，我可不想留他們下來送死。」應文道：「怎見得就是送死？」

向揚道：「你留下我們這幾個活口，難道不是想在取了『十景緞』秘密之後，拿我們來試刀？」

應文呵呵一聲笑，說道：「你仍然當十景緞是武功秘笈。」

向揚道：「縱然不是，你們總不會平白無故，帶我們遠赴天南游山玩水罷？」應文道：「那是當然。不過我也沒殺你的意思，只要你安安分分到了雲南，自然知道該做什么。」

向揚見韓虛清一路上盤坐靜養，顯然內傷貽害甚大，不易痊愈，本來想找個機會動手鏟除，但是應賢、應能卻看得很緊，萬萬不像放走林、柳三人那樣容易。應文窺破其意，索性動手點了向揚的穴道，說道：「憑你這身內功，要沖破我的點穴手法少說也要兩天。我每日點你一回穴道，禁制你的武功，直到我用得著你的時候為止。」向揚自然不肯乖乖就范，但是任他「天雷無妄」造詣再高，要沖破應文所封穴道卻也著實為難。

直到今日，眾人終於近了目的地。

車隊來到蒼山，逕往雲弄峰行去，蜿蜒攀行，傍臨著飛瀑直上山麓，眼前赫然矗立起一座堅石疊砌、方正高峻的關隘，正是南天壁壘龍首關。

龍首關乃蒼洱一帶的山關要沖，車隊自當由此通行。韓虛清的座車領在前頭，守關的軍士上前盤查一陣，俱都堆笑放行。向揚過關之時，只聽得幾個守兵說道：「我說誰有這么大陣仗，原來是韓大俠回來了。邀回來這許多高僧，定是要念經做功德。」

向揚暗哼一聲，心道：「韓虛清在老家的名聲倒是好得很。韓大俠呀韓大俠！」車外雲樹過眼，山路上顛簸一陣，半山腰上隱約見得一座高樓，來到近處，只見那樓依山而建，築有五層，飛檐翹角，過了兩層圍屋方到樓下，上頭懸著「太乙高閣」四字木匾，筆致清妙。

韓虛清在蒼山覓得師門至寶太乙劍，這事向揚也聽文淵轉述過了，詳情雖然不知，但見這「太乙」二字，顯然意指得劍之事，這自然是韓虛清所居之地。但見韓府仆婢群相出迎，一個黃衣老道翩然越眾而至，欣然笑道：「恭喜韓先生集全了十景緞，大功！大功！」韓虛清淡淡一笑，說道：「若非有程道長坐鎮寒舍，韓某也不放心離家如此之久。」

那程姓老道望了向揚一眼，拱手笑道：「這位想必是向少俠，幸會！幸會！老道程濟。」向揚躬身回禮，心中暗道：「這老道不知又是什么來歷。」但見他須發白花，氣度穩練，雖無仙風道骨之姿，卻有看盡浮世煙塵的拓落精神。應文一下車，程濟又上前行禮，極其恭敬，向揚一看，心中不禁便想：「莫非他也是聽從這應文老僧之命，並非韓虛清的屬下？」

三僧、二俗、一道走進閣中。已有仆人在大廳上侍茶擺宴，應文朝程濟、應賢、應能低語幾句，自行轉進內廳，不再出來。應賢、應能手中各捧錦盒，並韓虛清三人逕往閣上樓層而去。

向揚想起應賢所言，心道：「那盒里裝的，恐怕就是十景緞。他們這就要去破解其中奧秘了，我豈能不管？」舉步欲行，卻見程濟擋在前頭，笑道：「向公子且留在此處用茶。」

向揚笑道：「在下不渴也不餓，還是留給道長慢用罷！」一個箭步搶過去，卻不料程濟道袍長袖一甩，一股勁風正攔住向揚去路。

此時向揚穴道未解，難發內力，全然無法招架程濟這甩袖之勁，被迫連退幾步。程濟道：「聽說應賢、應能兩位都敗在公子手下，老道自然也不是對手。不過向公子現下既然無力動手，便還是在此小憩片刻才好。」向揚嘿然冷笑，說道：「好，也罷！」怒氣騰騰地坐在聽上，手持茶杯，心中卻想：「這老道的武功，約莫與那應賢、應能相去不遠。應文老和尚點了我這許多日的穴道，我連日沖穴，可也有一番心得，這會兒未必還要花上一兩天。我就暗地里沖穴，穴道一通，就打你個措手不及。」

程濟見他舉茶不飲，似乎看穿了他的心意，捋須笑道：「向公子不必心急。主子既然帶你來此，自然籌算周全，公子不必費神尋思如何脫身。」

向揚道：「主子？」程濟道：「自然是應文大師。」向揚心道：「道士認和尚當主子，這可有點兒匪夷所思。這干人到底是什么來頭，著實難解。」

過得不久，一個韓府仆人來到大廳，說道：「老爺請程道長、向公子過去。」程濟起身笑道：「走罷，這可用得上你了。」向揚不動聲色，靜靜跟在後頭，繞上高閣頂樓。