在靠近驛館的長街，兩旁的牆面上貼滿了大字布告，每一張布告上都寫著同樣的一則訊息，遠遠看來，這實在很像是某個大賣場在舉行特賣，只見人群對著告示指指點點，議論紛紛，被告示上的訊息給吸引住。

這類的事情，本來我該興趣不高，但這次的訊息卻與我有關，說得更正確一點，那些告示上全寫著我的名字，而若非親眼所見，我根本無法相信這個事實。

「約翰·法雷爾乃鳳凰天女之子！」

就是這么一句話，寫在無數告示上，不曉得貼滿了幾條街，事情干得這么大，再考慮到流言蜚語的傳遞速度，現在恐怕整個伊斯塔都曉得我母親是誰，甚至整個黃土大地都會在一天之內傳遍。

「他媽的，是誰干這種事的？」

雖然我對母親沒有什么反感，不過任是哪個人，大概都不會喜歡自己的身家背景給人貼遍幾條街，引起無數人群圍觀，但在短暫的怒氣過後，我馬上就想到問題症結。

我是鳳凰天女之子，這不是什么秘密，但本來知道的人仍屬有限，在伊斯塔這邊，知情的人就是羽族一脈，現在這件事被人貼得滿牆都是，怎么想都和卡翠娜她們脫不了干系。

「喂！怎么搞的？是哪個家伙出的主意？把我的事情貼得整條大街都是？」

我帶著羽虹，怒氣沖沖回到驛館，才剛剛開罵，大票人馬已經慌忙圍了上來，七嘴八舌，為著我們兩人平安歸來嘖嘖稱奇。

「你們怎么了？是不是真的被萬獸尊者抓去了？」

「我們一發現你們兩個不見，馬上就動員手邊所有力量去搜尋，連娜西莎絲都派人協助，怎么也找不到你們，所有人都說你們凶多吉少，你們怎么回得來？」

「是啊，萬獸尊者手下從沒活口，為什么放你們回來的？這種事情太不可思議了。」

一大票鳥女人圍著我和羽虹說話，我才沒那么多心情解釋，把羽虹扔下，讓羽虹去解決這麻煩問題，自己則是直奔驛館內部，迎上了正跑出來的卡翠娜、阿雪、白瀾熊。

「師父，你沒事吧？嚇死我了！」

阿雪沖上來就是一個熱情的擁抱，一對搖晃的巨乳壓在我胸口，確實很有鎮定心情的效果，而白瀾熊難得地身旁沒有女人，用一種沒法置信的眼神望向我，似乎很難相信我可以從萬獸尊者手上逃脫。

「屁話不要說，先告訴我，在這里到處貼我老媽是誰，這是誰的主意？」

這問題是一切的根本，白瀾熊說我和羽虹失蹤後，眾人急成熱鍋上的螞蟻，彷徨無計，不曉得該如何是好，這時是卡翠娜叱喝眾人，要所有人到外頭去貼告示，貼得越多越好。

「是這樣？族長，我想你欠我一個解釋了。」

「別急，我會解釋給你聽的，稍安毋躁。」

卡翠娜勸撫著我的困惑，但她所給的答案，卻超乎了我的意料，牽涉到一個不在這里的人。

「什么？不良中年？這和他有什么關系？他人現在躲在金雀花聯邦風流快活，為什么這事還與他有關？」

我所沒料到的，就是這件事當真與茅延安有關系。自東海幽靈船事件後，卡翠娜與茅延安一直有聯絡，即使到了伊斯塔，這份聯絡也沒有中斷，而卡翠娜日前有感萬獸尊者現身，我方恐怕不妙，茅延安的回信里便附帶了一個錦囊，要她在意外狀態發生時打開。

「錦囊？搞什么東西？故弄玄虛的。」

我從卡翠娜手上接過錦囊中的字條，仔細閱讀，發現這確實是不良中年的筆跡，上頭寫得很清楚，在我發生危難時，就去周遭大街上用最醒目的方法，讓所有伊斯塔人知道我的身世。

茅延安確實神機妙算，盡管人不在這里，他的智慧還是能救我一次，字條上所指示的方法奏功，讓我和羽虹逃過一劫，但我所不了解的是，我是鳳凰天女的兒子又怎么樣？為什么萬獸尊者聽了我的身世後，就完全變了個人似的呢？

羽族縱橫南蠻時，萬獸尊者正在獸神峰上閉門享福，照道理說，萬獸尊者與我母親應該沒有交集，他更不需要一聽見我是鳳凰天女的兒子，就完全變了個人，變了張臉。

我之前的猜想果然沒有錯，羽族能夠稱霸南蠻，肯定與萬獸尊者存在某種密約，或許是由羽族給萬獸尊者某些好處，換取萬獸尊者在背後支持，默許羽族的霸業，若非如此，羽族早該與萬獸尊者爆發正面沖突，不可能相安無事至今。

雖然我想像不到羽族的條件，但想必是很大的好處，不然不會在鳳凰天女已失蹤多時的今日，萬獸尊者一聽見我母親的名字，對我馬上就換了個表情，好像一只看到大骨頭的狗，就差沒有搖擺起尾巴了。

（唔，不對，如果是羽族和萬獸尊者的密約，那么萬獸尊者不會放手坐看羽族凋零，而羽族也對這件事情全然不知，這件事……應該是萬獸尊者與鳳凰天女之間的約定！

經過一番思索，我做出了這個結論。道理很簡單，以鳳凰天女的個性，自我利益應高於族群利益，所以她才會與萬獸尊者結盟，卻不把這秘密告訴族人。至於我為什么那么了解鳳凰天女的自私意圖，很簡單……因為她是我母親。

（難道，母親大人和萬獸尊者有一腿？所以萬獸尊者才對我青眼有加？這結論算合理，但時間上對不起來，早在母親出生之前，羽族就已經稱霸南蠻，就算有密約，那也是更之前的鳳凰天女所締結。

身為人子，要像這樣去猜測自己母親與誰有過一腿，實在是一種很復雜的感覺，特別是想到白瀾熊口中的超淫亂記錄，我覺得眼前看到的每個男人都好像是我干爹，這感覺……真是古怪。

萬獸尊者與鳳凰天女之間的盟約是什么，這恐怕只有他們雙方知道，不過，也許還有一個人也曉得，那就是送來這個鬼祟錦囊的茅延安。

「族長，不良中年送錦囊過來的時候，有沒有和你說些什么？」

我向卡翠娜追問，卡翠娜連連搖頭，表示自己一無所知，事前根本不知道錦囊的內容，也不曉得為何這個計策能夠奏效。

「你是鳳凰天女的兒子，這又如何？我族與萬獸尊者素無交情，當年的女王陛下偶爾會送點東西上獸神峰，以表敬意，但那也說不上厚禮，據說萬獸尊者也很不滿意女王陛下，我實在是不知道為何他會看在你母親面上放人？」

「算了，這個復雜問題先不管，族長，我倒是想請問你一下，為什么那個不良中年會留錦囊給你？這么重要的事，照理說他應該直接托付給我啊。」

說不上嫉妒心，這只是身為當事人的一點質疑，但卡翠娜聽了我的話，突然兩頰暈紅，本來明艷雍容的女傑氣派，一下子變成了羞澀的小女兒家，看得我和白瀾熊都傻眼，遙遙贊嘆大叔泡妞的手段出類拔萃，居然能這樣掌握女性芳心。

仔細想想，茅延安為了追查鳳凰島消失的真相，十數年來在南蠻進進出出，就算被他查到什么，那也不足為奇，最恨的就是這老小子明明知道，卻故意裝作沒事人一樣，在我面前半點口風都不漏，弄什么錦囊的玄虛，真是可惡之至。

「了解，我不問了。誰幫忙跑個腿，請娜西莎絲過來，我有重要事情與這妖女商量。」

萬獸尊者開出的條件雖然毒辣嚴苛，但對我而言卻不啻是一個希望，如果能夠成功，李華梅就不用獨斗無頭騎士，危險性可以降低許多，所以盡管明知難度很高，我仍希望能夠促成此事，減輕李華梅的壓力。

得到我召喚的娜西莎絲，幾乎是立刻趕了過來，現在大家等若同乘一條船，無論是暗黑召喚獸、無頭騎士，娜西莎絲都大大有用得著我的地方，我若是被萬獸尊者大卸八塊，她就失去了與皇室一脈爭權的本錢，所以我的安危，娜西莎絲最是在意不過。

「太好了，你平安生還，這個好消息比什么都讓人興奮。」

娜西莎絲一見我平安脫險，大喜若狂，就差沒有立刻抱著我又親又吻，「咦？萬獸尊者為什么肯放你回來？你可別告訴我是你一個人殺敗獸人大軍，英勇凱旋歸來的，這種謊話太鳥，頂多只能騙騙鳥女人。」

「嘿，此中原由確實非常復雜，不過簡單說一句，萬獸尊者是派我回來報信的。」

我一句話吧復雜的情況帶過，導入正題，娜西莎絲聞言顯得很訝異，但很快就領悟到報的這個信是針對她而來，表情變得嚴肅，要我有話直說。

「很簡單，萬獸尊者要我帶了一個好消息，一個壞消息過來。」

我笑道：「好消息是，萬獸尊者願意幫我們干掉無頭騎士，我們這邊也有了一個最強者級數的高手當主將，可喜可賀，你應該請吃宵夜了。」

以我們當前的處境來說，這消息簡直是喜從天降，好到了極點，但娜西莎絲並沒有被這則好消息給騙倒，表情比剛才更冷了幾分，寒聲道：「果然是好消息，但天底下沒有這么好的事吧？老怪物開出的條件是什么？」

我聳聳肩，道：「也沒什么，萬獸尊者是個有血性的民族英雄，只要你們肯解放所有國內的獸人奴隸，讓這些奴隸回南蠻去，萬獸尊者很樂意替你們把無頭騎士扯成十八塊。」

「他想我們答應解放奴隸？做夢！」

娜西莎絲一口就回絕了我的條件，而在之後的一刻鍾里，情形如我所料，盛怒的娜西莎絲對著我又罵又叫，說我與萬獸尊者串通，意圖陰謀顛覆伊斯塔，她決不會中計，哪怕伊斯塔與無頭騎士戰至最後一兵一卒，她也絕不會讓萬獸尊者稱心如意。

我默默不語，從頭到尾一句話都沒有說，只是靜靜地看著娜西莎絲，直到幾分鍾後，娜西莎絲罵得有些累了，這才安靜下來，與我眼看眼地對視，就這么過了好半晌，我淡淡地開口道：「冷靜了嗎？」