時至中秋，暑熱難當。

京都局勢趨於平定，四方雖有討賊之聲，卻無勤旗飄動，儼然置身事外。而作為始作俑者的嵇家，除人馬調動外更是聲息全無，仿佛事不關己一樣。

蔥郁的葡藤下，空盪盪的木椅躺在陰影中，如同一尊熟睡的老人，下一刻，木椅微響，老人坐在其上閉目假寐，宛如一尊雕像。

「緲緲晨若夕，精氣藤中覓，果熟花開處，此中有真意。」遠處的青年緩緩走來，看著藤下的老人，合掌而嘆。

「霸兒近來功力增進，窺得些許皮毛，才知這世上大能之恐怖，幾近不可存也。」

老人微微點頭，道：「知己小，方能拾階而上。」

青年俯身而拜，心悅誠服：「爺爺亦是大能之人！」

這二人便是如今京都最具權勢的嵇家之主，嵇鸞、嵇霸，這段時間京都的運作，皆出自他二人只手，一者為師，一者隨學，短短一月，嵇霸身上的氣質又有不小變化。

「外面皆傳我嵇家謀反篡位，狼子野心，如今趙家大敗虧輸，皇位不保，何不一鼓作氣，成全這悠悠眾口？」

「眾口悠悠能礪骨，含沙射影曾殺身，趙家雖敗，天下卻沒敗。」嵇鸞神態安詳，似答非答。

「爺爺是不想落下口實，學那曹操，挾天子令諸侯？」嵇霸見嵇鸞含笑看來，知他考教自己，連忙收攝心神，細細思量。

「天下早已不是趙家的天下，各路諸侯自也不會聽從號令，他們至今無人稱王，便是怕成眾矢之的，我嵇家身處京都要地，更要避免被群起攻之……」嵇霸若有所思，心中漸感通透，卻見嵇鸞搖頭一笑，道：「再講。」

嵇霸悚然一驚，暗道如今京都盡在掌握，天下群雄不敢稍動，還有何顧忌？

「眼而遠之，心而廣之，你之天下，非廣之天下。」嵇鸞搖搖頭，看著樹蔭外的天空，道：「弱宋是天下，強蒙是天下，東瀛是天下，西域是天下，朝堂是天下，江湖亦是天下……。如今強蒙虎視眈眈，大宋兵力俱在北線，這當時，趙家亡則全線潰，豈與自掘墳墓無異？」

嵇霸聽罷頓時冷汗直下，回想這些時日他在京都如日中天，便想天下也是如此，而今被嵇鸞當頭喝醒，頓覺神思恍惚，如從地府走過一遭。

趙家敗了，天下還沒敗，若天下敗了，又焉有他容身之處？

嵇霸良久才回過神來，誠心拜道：「爺爺深謀遠慮，霸兒遠不及矣，今後兢兢業業，再不敢有非分之想！」

嵇鸞見他神思通達，點頭笑道：「過幾日便是你與林家小女大婚，而今內外小成，正是成家之時。」

「還要謝過爺爺成全，我與晚晴姐姐大婚，爺爺可有安排？」

「那林家小女，有點意思……」嵇鸞微微一笑，擺擺手道，「自去便是。」

嵇霸略一沉吟，在嵇鸞身旁坐下，忽地伸手摘下一片葡葉，翠綠的葉子在他手中迅速枯萎、干硬，又被激盪的真氣震成齏粉，化為一股火焰騰空消散。「聽說江湖中有個武林大會，不知以我現在功力，又能拔得幾籌？」

「就知你按捺不住，化境不出手，不過是些尋常爭斗，無甚好看。你去比斗，也只勉排一流之輩。」

嵇霸苦笑道：「爺爺武功出神入化，自是眼光甚高，這天下又有幾人能入您法眼？」

「莫要小瞧天下英豪，我雖隱於朝中，昔日功成之時，卻也與那北丐洪七斗過三日三夜，不分勝負。似洪七這般人物，江湖不下二十之數，如今多年過去，更不知那些人物練到何種境界。」

嵇霸聽著，心中頓生憧憬，暗道自己不知何時才能如那些絕頂高手一般，往來飄忽，殺人於無形……

西區街的酒館這幾日尤為熱鬧，往來人士絡繹不絕，大把的銀錢在噪雜聲中揮灑著，讓一眾掌櫃樂得合不攏嘴。然而出乎意料的是，今晨酒館還沒開門，所有的客人都不見了蹤影，仿佛幾日的喧嘩都是一場夢。

在城西最繁華的地段，偌大的客棧里空盪盪的，無所事事的管事和伙計排在門外，卻婉拒著欲來的食客。

胖乎乎的掌櫃正滿頭大汗，親自監督著廚事，反復敦促上菜的小二打起精神，盡心伺候。

小二小心翼翼端著菜餚，去往樓上雅間，一向機靈的他卻被掌櫃弄得心神緊張，暗道掌櫃今兒個真是大驚小怪，這「雲間客棧」開張幾十年，什么人物沒見過，怎這般如臨大敵？

他深吸口氣，輕輕推開門，低身俯首將菜餚奉上，見旁邊有人陪侍，這才小心翼翼退下。小二心中好奇，忍不住瞟了一眼，只見房中有四人，三男一女，男子均是鶴發童顏，如仙如佛，女子雍容高貴，風姿綽綽，他們端坐在席上，卻仿佛世外之人，隨時乘風而去。那女子說了兩句，便打開身旁的木盒，小二連忙瞧去，卻驚見里面盛著一顆血淋淋的人頭，那滿臉猙獰的毛發卻與猿頭無異。

小二嚇得一個趔趄，趕忙退出房間，心頭止不住砰砰亂跳，好半天才回過神。他長噓口氣，忽地想起方才那幾人各自說話，自己站在跟前卻絲毫聲音也沒聽到，真是活見鬼，想到這里一顆心又懸了起來。

再說房中四人齊齊看著那頭顱，當中一人說道：「這猿煞本應與尋常人無異，不知那魔教施得甚么邪法，使得他功力大增，卻人性全無。」

說話者身材矮小，宛如孩童，一顆鼻子又大又圓，甚是顯眼，這便是雪山派祖師，一劍飄雪――翁江雪，因其嗜酒如命，熟知的人便送其外號「翁糟鼻」。在他的旁邊是一位身穿青袍的老道，老道高大清瘦，仙風道骨，背後負著一副奇異的羅盤，乃是當代羅生門掌教――廖無計。

而端坐在主賓的，是一位兩眉斑白的僧人，他身披袈裟，面目安詳，如一位看破紅塵的得道高人，隨時都會舍棄這身皮囊，化佛西去。他不是別人，正是昔日叱詫風雲的南帝――一燈大師。

坐在下首的美婦，見一燈大師杯空，便為眾人斟滿茶水，她貌美端庄，舉止間有一股說不出的伶俐，正是黃蓉無疑。想這天下間能讓她斟茶作陪的人，也只有這屈指可數的幾位武林前輩了。

「似這般歹毒手段，江湖中從未聽聞，也不知那魔主來自哪里，又是如何學得一身通天本事。」黃蓉嘆了口氣，言語間頗有憂慮，「南方諸派損失慘重，與那魔主交手過的前輩也無一幸存……」

「嘿，十幾年前那東方不敗也沒有這般厲害，這次又出了個魔主，我老糟鼻倒是要領教一番……」翁江雪喝了幾口酒，鼻子越發紅亮。

「時也，命也！」廖無計手指輕輕觸著案桌，道：「天下分分合合，江湖亦有劫數，魔主應天而生，應劫而來，是為成住壞空。」

「你這算命的，又在神神道道，待我們去把那魔主殺了，不就一了百了？」

「說得容易，南方數位化境高手死於他手，數十大小門派被血洗一空，這乃是江湖百年未有之浩劫，非你我之力所能扭轉，如若不然又怎會有此次武林大會？」

「哼，那也要打過才知道！」

「二位前輩聽我一言……」黃蓉見兩大高手爭執，便道：「依我看來，此般劫難說難也難，說易也易。魔教之前勢不可擋，在於我等猝不及防，今劃江而峙，斷不會再被趁虛而入。再者魔教當中高手無多，除那幾個魔怪妖煞，全在魔主一人，只要我等聯手擊敗那魔主，魔教余孽不足為慮。」

「黃幫主所言極是，只是聽聞武當三位道友曾聯手對敵，仍不敵魔主，我等要反殺於他，需想些對策才是。」

「哼，饒了半天，不還是要打敗魔主？我就不信我們這么多高手，還殺不得他一人！」翁老糟鼻言罷，狠狠喝了一大口酒，大鼻一張，冒出絲絲寒氣。

廖無計知他莽撞嗜殺，只搖了搖頭，對黃蓉言道：「不知其他各位道友，可有消息？」

黃蓉知他口中「道友」俱是各門各派絕頂高手，他們或閉關，或閑游，或自視甚高，坐等魔主前去。她嘆了口氣，道：「家父雲游四海，靖哥哥駐守襄陽，其余人等或派弟子前來，或有它事……」

「或有它事？哼！那些老家伙一個比一個傲氣，真是不見棺材不落淚！」老糟鼻神情不滿，又是連喝了幾大口酒。

眾人一時沉默，氣氛漸漸壓抑，這時，一直默默無言的一燈大師緩緩開口道：「菩提明鏡，塵埃自來，一切皆有法理。這些年我遍尋佛緣，莫不是應在此處？」

「大師何出此言？」黃蓉問道。

「天地化萬物，以道為引，又化眾生。眾生皆有靈，返尋天道，得大自在。是雖有劫難，苦餓於身，不曾止息。」

一燈大師佛音悠悠，眾人只覺神識一暢，如沖破樊籠，雜念俱消。他作為武林中輩分最高的前輩，又浸研化境幾十年，哪怕同為化境高手的廖無計和翁江雪，在他面前亦如弟子執禮，聞道解惑。又聽他緩聲道：「劫道無常，盈缺有數。魔主既應天而生，今有苦難，我當歡欣赴身，補天應道……」

眾人聽罷，心生敬佩，那翁糟鼻方才聽廖無計說魔主應天而生，忍不住出言調侃，現在卻不敢在一燈大師面前造次，只道：「不知大師可有安排？我等全力配合便是。」

「這些年虛度光陰，功力未進，只研得幾個法門，也是時候未到……」