韓星愕然道：「世間竟有這種事。」

心中又想到：「橫豎沒什么事要做，去看看我鬧出來的亂子多大也好。」

便欣然道：「去趁趁熱鬧也好！」

葉素冬笑道：「末將見專使事忙，還以為要過幾天才可邀專使到敝派的道場去，想不到現在立刻便可去了。」

勒過馬頭，轉到一條清靜的橫街去。

蹄聲的嗒。

韓星愕然道：「什么？那可疑人物就在貴派道場內嗎？」

葉素冬失笑道：「專使誤會了，若知那疑人在那里，我們早把他抓了起來。」

再微微一笑道：「現今京城最著名的美女，莫過於虛夜月、憐秀秀、陳貴妃和敝師兄庄節的千金庄青霜，夜月姑娘和陳貴妃都不用我們勞心，秀秀小姐則已被楞嚴手下的廠衛嚴密保護起來，而且有韓星為地出過手。相信真假薛明玉也不敢再碰她，所以現在只剩下霜兒這明顯的目標，而我們確發現有人來踩盤探路。這樣說，專使明白了嗎？」

韓星不住點頭。

庄青霜！還真是個不錯的獵物哩。葉素冬竟然帶我這個最正牌的薛明玉去見他的寶貝師侄，想想都覺得有趣。

韓星跟著葉素冬走了一段路後，葉素冬的隨從不斷離隊轉進了橫街小巷里，最後只剩下葉素冬和韓星兩人策馬緩行。

離秦淮河愈遠，行人車馬明顯地減少，燈火黯淡了，長街有點疏落凄涼之態。

回頭望去。秦淮河那邊的天空反映著沿河的燈火，使韓星份外有種離群落漠的感覺。

葉素冬忽然道：「專使大人，這條街現在雖黑沉沉的，但白天時不知多么熱鬧呢。」

韓星醒了過來，用神打量，旅館、飯店、酒肆林立兩旁。街景素雅，建築均為兩坡瓦頂木筍穿斗結構，三五間乃至七八間進深，鱗次櫛比，外面只占一兩間，看來店的人都住在內間更廣闊的空間處。

街的盡端是座大門樓，門作拱卷，兩層三開間，成為街軸線的對景，門樓內燈火通明，另有天地。

葉素冬微笑道：「這就以本派為名的西寧沖，那座門樓就是道場的進口。乃江湖中人到京必訪之地。」

最後一句隱透傲意。

韓星見到了目的地，他的隨從尚沒有一個回來，忍不住問道：「貴屬們到那里去了。」

葉素冬隨口解釋道：「若我們大隊人馬走進道場去，那誰也知道我們目的何在，會打草驚蛇。不若差他們扼守要點，聞警即可加以攔截，勝過一大堆人擠作一團。」

韓星點了點頭以示理解。

說話間，兩人進入門內。

把門那數名身穿青色勁服，胸綉白龍的西寧派弟子恭敬地向葉素冬敬禮。

門樓後是個大廣場，停滿了車馬，看得韓星愕然道：「來了這么多人，什么真假薛明玉都要給嚇走了。」

一座巍峨聳峙的宏偉三進八合院式建物，直立在廣場對著門樓的一端，進口處有塊大橫扁，上書『西寧道場』，旁邊的落款赫然是『大明皇帝御書』和御印。道場後則是參天的古樹，氣象萬千。

韓星暗忖，范老鬼又說朱元璋是個不懂書法的老粗，難道這些所謂御書，全是槍手代筆嗎？不由感到好笑。

道場內隱隱傳來吐氣揚聲的聲音。

葉素冬道：「大人聽到了沒有，這是道場晚課的時間，弟子們都集中道場聽講練武，乃每日例行的活動，絕不會故人疑竇。嘿！想成為我們道場的弟子絕不容易，每年都有招募，藝成後由末將代皇上在這些人里。精選出來加入禁衛軍，所以我們選弟子，除了資質人品外，最重要就是身家清白。」

這時有弟子迎上來，為他們牽著馬匹，神態自是誠惶誠恐，畢恭畢敬。

兩人躍下馬來，往道場走去。

葉素冬道：「道場後是我們在京師非常有名的『萬花園』有大小荷池三十八個！二十座假石山，亭台樓閣隱在林里，小橋流水。環境怡人。青霜居住的『向日樓』在園內的北端，四周植了她喜愛的向日葵。京師的青年和好事者都戲稱青霜的小樓作『金屋藏霜』，哈，這真虧他們想出來。不過金黃的向日葵，盛開時真像黃金遍地的樣子。」

韓星試探道：「那現在我們是否應立即到那里去保護她呢？」

葉素冬心中暗笑，道：「專使想見青霜侄女。那還不容易，她每晚都會到道場來，不要看她年紀小小，但卻是很多人的大師姐哩！」

兩人踏入道場大門。

韓星為之愕然。

原來竟是個比外間較小的道場。一條碎石道接通了大門和對向的宏偉練武廳，路的兩旁放滿盆景，而教他驚異的是路旁的空地跪了至少三、四百人，神態恭謹地臉向著燈火通明的練武廳，他們步過時，沒有半個人側頭往他們瞧來，神態嚴肅專注。

葉素冬低聲向他道：「這些都是想入門的弟子，要跪足十日表示出誠意，才有資格接受進門的挑選，這一關並不易熬哩，讀書不成又想當官的，自然要辛苦點了。」

碎石路已盡，兩人步上練武大廳的台階。十多名守門的弟子齊向他們施禮。

韓星暗覺西寧派的派頭還真大，不過有朱元璋在背後撐腰，亦是難怪。

來到最高一級台階，整個練武廳的形勢赫然入目。

大廳分內外兩進，地上鋪滿了草席。

外進只占全廳的十分一，密密麻麻坐滿了弟子，翹首望進，寬廣可容數百人一起舞刀弄棒。差點有奉天殿那么大的練武廳里，而那偌大的空間中，分作八排席地坐了百來個衣綉黃邊的弟子，全都集中在近門處，騰出了大片空間。