「砰！」

朱元璋寬厚的手掌猛拍在御書房的桌上，眼中精芒閃現，望向伏跪桌前的東廠大頭頭楞嚴身上，喝道：「楞卿家漏夜來見朕，就是因為韓星終於來了，還去見過憐秀秀了？」

楞嚴額頭點地，恭謹地道：「微臣本想待到明天早朝才來進稟，但怕皇上責怪，故冒死來聖駕，皇上見諒。」

朱元璋冷冷道：「站起來！」

楞嚴立了起來，仍垂著頭，避免和朱元璋對望，心中奇怪，往日和朱元璋說話，都是跪著來說，為何今天他會一反常態呢？

朱元璋背後肅立著兩名太監，凝立如山，氣勢迫人，臉容一點變化都沒有，似乎全聽不到兩人的對話。

朱元璋淡淡道：「要多少人和什么人，方可以殺死韓星，教他逃亦逃不了。」

楞嚴神色不動道：「若能有老公公和鬼王同時出手，配合微臣和手下的高手，或能辦到。」

朱元璋怒喝道：「只是『或能』，韓星真的如此厲害嗎？」

楞嚴道：「這是微臣真正的想法，不敢胡謅欺騙皇上，韓星的武功遠超江湖中人的估計，確實有威脅龐斑的實力，若他蓄意逃走，天下恐怕無人可把他攔住。」

朱元璋微笑道：「那就是說，假若能制造出韓星不能退出的形勢，我們『或可』把他殺死嗎？」

楞嚴答道：「正是如此，聖上明察。」

頓了一頓又道：「微臣早有定計，只怕鬼王不肯出手相助。」

朱元璋哈哈一笑，龍顏轉寒，喝道：「這話休要提起，若無兄英雄蓋世，豈會與人聯手對付韓星，再也休提，這是對他的侮辱。」

楞嚴失望之色，一閃而逝。

朱元璋神色不動淡然道：「為何卿家對鬼王不出手似感失望呢？」

楞嚴素知朱元璋的厲害，知道一個應付不好，便是人頭落地的局面，卑聲道：「微臣終是武林之人，不能見到高手的較量，故感失望。」

朱元璋嘴角掠過一絲莫測高深的笑意，似乎認可了楞嚴的說法，然後似是閑話家常地改變話題，挨在椅背悠然道：「現在江湖上謠言遍起，其中一則說卿家乃龐斑首徙，要傾覆我大明，教人失笑。」

楞嚴駭然跪下，連連叩頭道：「皇上明察，這乃怒蛟幫放散的謠言，針對微臣，皇上明察。」

朱元璋嘴角露出一絲柙秘笑意，淡淡道：「卿家且退。」

竟沒有再說他自己是否相信這謠言。

楞嚴暗凜朱元璋駕馭群臣的手法，務要人戰戰兢兢，生活在惶恐里，咬牙叩了頭後，退出房外。

朱元璋默然半晌後，道：「找葉素冬來！」

門外有人應道：「遵旨！」

葉素冬似是一直守候在外，不一會跪倒朱元璋桌前。

朱元璋沒頭沒腦問道：「水月大宗是什么人？」

葉素冬迅速答道：「此人乃東瀛著名的兵法大家，一把水月刀敗盡東瀛高手，乃幕府將軍的第一教席。」

朱元璋滿意道：「你在東瀛的工作做得相當好，明早朕會差人送你一名外族進貢的柔骨美女，包你愛不惜手。」

葉素冬大喜，連連叩頭道：「謝主隆恩！」

「砰！」

朱元璋又拍桌怒道：「倭鬼覬覦之心，始終不息，現在見蒙人蠢蠢欲動，便派人來渾水摸魚，朕將教他們來得去不得。」

葉素冬俯伏地上，動也不敢稍動。

即管他乃白道有數高手，若開罪了朱元璋，不但功名富貴盡付東流，還要株連九族，禍及西寧派，所以在朱元璋龍腳前，真是呼吸也要放輕一點。

朱元璋忽地嘆道：「好一個韓星，朕越來越想和他把杯對飲，暢談心事。是了！明天葉卿家是否親迎憐秀秀入宮，預備登台之事。」

葉素冬恭敬道：「微臣會安排得妥妥當當，讓秀秀小姐賓至如歸。」

朱元璋眼中掠過復雜柙色，語氣卻出奇平靜道：「朕想在賀壽戲前和她單獨一見，卿家給朕安排一下。」

葉素冬領命叩頭。

朱元璋凝坐不動，陷進既痛苦又甜蜜的回憶里去。

葉素冬大感奇怪，朱元璋的時間珍貴無比，為何竟浪費在沉默里？他還是首次遇上這情況。

朱元璋嘆了口氣溫和道：「回去睡吧！記緊找人保護憐秀秀，若她損去一條秀發，你和楞嚴兩人立即提頭來見我。」

最後一句，語氣轉厲。