</br>七月，榮家來人專程接崔織晚回冀州。

兩地之間多山路，浩浩盪盪的一行人經過數日顛簸後，總算接近了冀州城外。

「十六娘。」車外，少年略顯低沉的聲音在馬車外響起。

「表哥。」崔織晚讓明夏拉起車簾，只見一名年約十叄四歲的清俊少年正騎在馬上。

「你快上來，外頭多曬啊。」崔織晚沖著他招手說道。

榮錦微微笑道：「我可沒你那么怕熱。」他嘴上這樣說著，人還是上了馬車，車內的丫鬟都十分乖覺地下了車，讓兄妹兩人單獨說話。

崔織晚小嘴一撇，憤憤道：「要是我跟你一樣從小練武，我也不怕冷不怕熱。」

她一直很想隨表哥一起練武，哪怕是學點花拳綉腿也好，可惜在這件事情上，一向對她千依百順的爹爹從沒松口過。

榮錦含笑道：「傻丫頭，你一個姑娘家學什么武？」

從小到大，這個妹妹一直被眾人呵護著長大，跟個瓷娃娃似的，怎么可能受得了習武的苦。

「哼，不學就不學。」崔織晚搖著榮錦的手嬌聲道：「表哥，那你說實話，外祖母她身體究竟怎樣了？」

「哈哈哈哈，還真是什么都瞞不過你。」榮錦斜靠在車壁上，狡黠一笑道：「放心好了，信上所說當然是假的。只是若不這樣去信，姑父他怎會輕易允你隨我回冀州？」

「老太太的身體好著呢，前段時間偶感風寒，如今已然痊愈了。」

榮家老太太膝下共有兩子一女，從前的榮大姑娘便是崔織晚的母親，自小最受寵愛；榮錦為榮家大爺榮伯松所出，他上頭還有個姐姐榮綺早已出嫁；而榮家二爺榮仲柏則子女眾多，受寵的有嫡子榮銘，叄姑娘榮沁雅和四姑娘榮沁怡。

崔織晚和榮錦從小養在榮老太太身邊，從未分開過，直到崔一旦續弦，劉夫人進門後，崔織晚才被接回吳州。兄妹兩人從前是不分院子住的，一直同吃同睡，故而感情極好。

「你不知道，最近冀州鬧了旱災，加上朝廷改稻為桑，鄉下有不少人逃了出來。」榮錦給妹妹說著外面的情況：「有的庄子十之五六的人都餓死了，父親已經派人去尋訪各處的情況，還設了粥棚收留那些流民。」

照理這種雜事，榮錦是不應該說給閨中妹妹聽的，可妹妹從小身體就弱，被祖母和父親他們護著，連房門都不許踏出，因此少了許多樂趣。久而久之，榮錦便習慣同她說起外面的事情。後來崔織晚回到吳州，他或是去信，或是寄去些新鮮玩意兒，從不間斷。

「說起這個，爹爹去年年關還把家里的粥棚交給我管呢。」崔織晚說起這件事，眸子就閃閃發亮：「雖然我每日只負責打打算盤，但仔細想來也挺開心的。」

「我早就說過，你是有才干的。」榮錦也替她感到高興，看管一個粥棚，看似小事，實則雜事繁多：「你若是個男孩，再少些懶怠，多下苦功，崔家哪里能輪得到崔庭括他們母子倆！」

「表哥，別這樣說。」崔織晚嘆了口氣：「就算我身為兒郎，他總歸是我弟弟。」

「傻丫頭，現在說這些還為時尚早，等你日後出嫁，崔家可就沒你的位置了。」榮錦哼了一聲，不再談論這個話題，轉而道：「十六娘，等天氣涼快些，我帶你出去玩如何？」

「這句話已經對我說過無數次了。」崔織晚抱怨道。

「嘿嘿，我之前是一直有事要忙嘛！」榮錦聞言，訕訕地笑了：「又要練武，又要應付功課，哪有那么輕松。」

說罷，他湊到崔織晚耳邊低聲道：「回去請完安，我就去院里接你，帶你去個好地方吃好吃的！」

「真的？」崔織晚眼睛睜得大大的，榮錦刮了刮她的鼻子：「當然是真的！我可一直記著……」

然而，話未說完，兩人就感受到馬車一陣劇烈的顛簸。緊接著，車外傳來了侍女的尖叫聲和下人們驚慌失措的呼救聲。

「啊——」

一切發生的都太過突然，在馬車顛簸那一瞬間，榮錦就下意識地將妹妹緊緊摟在懷里，一手牢牢抓住車窗。

「表哥！」崔織晚伸手緊緊攥住他的衣袖，語氣里有著掩不住的驚慌，兩人不受控制地往車壁上撞去。

車外的驚馬飛馳，車夫聲嘶力竭地想要勒住韁繩，卻被重重摔在了地上。榮家和崔家的下人們一次次圍上去想要砍死那瘋馬，可馬匹受了傷後，狂性越重，有不少人被其所傷……

「十六娘，別怕，有哥哥在！」榮錦緊緊摟著妹妹，不停地安慰她，盡力用身體替崔織晚擋去了沖力。

鄧勇等人沒有隨行，下人中只有一個年輕護衛會些騎射功夫。眼見情況危急，他不假思索地拿起馬背上的弓箭，彎弓就要射去。

但當弓弦拉至極致時，他的手卻頓了頓。

一旁不遠處便是山崖，要是沒有一箭射死那馬，只傷了它，會不會……？再說他的箭術只算尚可，面對固定的靶子他可以射准，可面對這種驚馬，他實在沒有太大把握。

就在那護衛遲疑的一瞬間，「嗖」的一聲，一道利箭破空之聲傳來。

伴隨著一陣嘶鳴，驚馬的雙目被利箭對穿，血流如注。它竭力掙扎著，又瘋狂地朝前跑了幾步，便一頭栽在了地上。