</br>他又道：「其實你們待我已經很不錯了，有吃有住，還有學上。家里沒什么錢，我又不是你兒子。你是姚家媳婦兒，按理來說已經不算孟家人了，可你還是把我拉扯大。我現在特後悔當初換了你的養顏湯，如果不換，至少你不會帶著對姨爹的恨死去。」
這一連串話兒沒頭沒腦，把小姨驚得啞口無言，戚隱沒等她反應過來，用力抱了抱她，啞聲道：「小姨，對不起。」
又轉到姨爹跟前，將杯中酒斟滿，一口飲下。喉嚨里火辣辣的，像刀子在割，戚隱勻了口氣，道：「姨爹，你記不記得，你有回去甜水巷找娼門子，被小姨當場抓包，攆著耳朵當街走，一直被拽回家。滿街人都瞧見了，你丟了老大的面子，一個月都沒敢出門。」
姨爹又尷尬又覺得摸不著頭腦，摸了摸戚隱腦門，道：「你這孩子，好端端地說這些，莫不是發痴了？」
「那一次，是我告的密。你前腳剛出門，我就故意吵醒午睡的小姨，在她面前提起你。她找不見你人，問我你去了哪，我說不知道，但好像看見你揣了盒脂粉，小姨就猜到你可能是去甜水巷了。」戚隱吸了口氣，道，「對不起，姨爹，對不起。其實你沒什么得罪我的地方，有時候小姨罵我你還幫我說話。我只是恨你不疼我，對不起。」
姨爹不知道說什么好，愣愣睜睜地瞧他最後轉到老太太跟前。老太太坐在杌子上，怔怔地瞧他。她已經很老了，臉頰暗黃，像沾了水又曬干的老舊硬紙，發著皺。她把手伸過來，拉住戚隱的，喃喃念了聲：「小隱……」
「祖母。」戚隱蹲下身來。
他這樣的孩子似乎對老人家總是多點兒依賴，從小他就覺得，老太太是姚家人里最和藹的。至少她會領他去二里地外的市集買菜，至少她會給他銀子娶媳婦兒，不管有什么目的，什么隱衷。他覺得自己可悲，從虛假的做戲里汲取溫暖，但又無可奈何。
戚隱澀聲道：「您白發人送黑發人，親孫子也去了仙山，一個人孤零零留在吳塘。我臨走的時候，應該給您磕個頭的。」
小姨姨爹面面相覷，小姨驚惶地絞著帕子，道：「這孩子是瘋魔了？說什么胡話呢？」
「還有姚小山，」戚隱看向扶嵐，沉靜的青年坐在角落里，默不作聲地望著他，「不知道為什么，表哥變成扶嵐了。我也對不住表哥，他在學塾上課，看上了夫子的女兒張小姐，每天回家窩在屋里寫情詩。我有一回收拾他屋子，看見了他的情詩，然後我就把那些詩偷偷夾進了他的策論。夫子批課業瞧見了，當堂訓了他一頓。那件事之後，學塾同窗整整笑了表哥一年。」
「小隱！別說了，你是魔怔了，等會兒讓你姨爹找大夫給你瞧瞧。你先進屋休息，快去。」小姨徹底坐不住了，過來拉戚隱。
戚隱搖搖頭，掙開她，走出堂屋，在門檻外頭跪下。忍了許久的淚終於滴了下來，心像一個破口袋，十數年的悲怨都在此刻咻咻鑽出了口。他垂著頭道：「老太太說得對，我是養不熟的狼崽子，心腸硬，心腸狠，你們不該養我的。因為我在，家里才永無寧日，我對不住你們所有人、所有人。」
大伙兒愣愣地瞧著他，滿堂寂靜無聲。戚隱在緘默中磕頭，一磕一個響，額頭流下蜿蜒的血滴。戚隱頭抵在門檻邊上，閉上眼。
風聲寂寂，烏桕樹稀疏的葉影在他身上搖晃，小姨、姨爹、姚小山……一張張面龐在他眼前閃過。這是他第一次剖開心腸，面對他十數年來滿腔無可訴說的怨憤與悲傷。
他就是這樣一個焉兒壞的德行，小姨一家沒喜歡過他，他也不喜歡他們。他有一千種法子讓他們一家難過，進行他幼稚可笑的報復。可他做夢也不會想到，一場妖鳥之禍，讓小姨一家家破人亡，也帶走了他在這人世間所剩無幾的血親。
從今往後，小姨再也不會討厭他，也再也不可能喜歡他了。
逝者不可追，原來堵在他心中，他看得比天大的親仇就如鏡花水月中忽悠一個影兒，像是玩笑一般，被命運攪渾，一下就沒了。回過頭去瞧，茫茫來路一片空，忽然之間，他在吳塘的過往與十數年的恩怨，就這么煙一樣地散了。
「小姨，姨爹，」戚隱輕聲道，「再見。」
恍惚間，他好像聽見了誰的一聲嘆，像一縷煙散進了風中，撥動了他的發絲。在他看不到的地方，小姨、姨爹、祖母和小圓像是蒸發了一般，漸漸變得模糊。他們仿佛是時光罅隙里偷跑出來的鬼魂，如今到了時間，又要回去了。
寂靜像一片水，裹住了他。夏天的蟬聲遠去了，風吹落葉的簌簌聲也消失了，小姨的咋咋呼呼，姨爹的唯唯諾諾，統統都遠去了。萬籟俱寂，眼下一片漆黑，他好像落入了一個無可名狀的時空。
慢吞吞地直起身，抬起眼，所有人都不見了，連那個夢里的扶嵐也消失了。記憶里的廳堂沒有了，取而代之的是一個小小的茅屋，他看見一個熟悉的人坐在條凳上，右手戴著黑手套，懷里抱著劍。
「小師弟，你醒啦？」雲知依舊是那副賤兮兮的笑，「干嘛行那么大禮呢？師哥多不好意思。」
戚隱：「……」
雲知彎下身，拍拍他肩膀，「不錯嘛，竟然靠自己從夢境里出來了。」
戚隱從地上起來，坐到他邊上，沒言聲。
「我記得師父沒跟你們說過破夢魘的法子，你怎么出來的？」
戚隱抬眼瞧了瞧他，這一眼頗有種看破生死的意味，雲知一怔，用力捏了捏他臉，道：「老弟你沒事兒吧，千萬別原地升天啊。」
戚隱拂開他的手，道：「前頭聽桑芽說，師父幫你除夢魘是讓他們挨個進你夢里，幫你斬妖怪。斬妖怪容易，為什么非得桑芽他們去？我猜測，夢魘困住人的法子在於執念，若破了執便能破夢。你小時候遇見妖怪，妖怪當著你的面兒吃了你爺娘，你的執或許在於恐懼。師兄弟姐妹他們一個比一個窮，沒幾個有劍的，鐵定是扛著鋤頭釘耙進去幫你打妖怪，又是自己師兄弟師姐妹，你見了大伙兒揮鋤斬妖怪，那場面著實轟轟烈烈，你自然就不怕了，夢魘也就破了。」
「聰明！」雲知豎起大拇指，「但是說起別人的傷心事兒，好歹表達一下同情嘛。」
這廝一副吊兒郎當的樣子，壓根就不需要同情。戚隱木著臉說：「師哥你好可憐啊，給你一個抱抱。」
雲知笑嘻嘻地翹起二郎腿，道，「你說得對，夢由心生，夢境即心境。夢貘織夢，要么逆著你的心意織，你越怕什么它就給你看什么，要么順著你的心願織，你想要什么它就給你什么。人陷進去，就出不來了。怎么樣，你看到了什么？」
「幾個故人。」戚隱敷衍道。
雲知見他不欲多說，也沒多問。戚隱四處望了望，這破屋家徒四壁，只有一張短了腿的方桌和兩張條凳，伶伶仃仃立在泥巴土面上。戚隱皺眉道：「這是哪？你看見呆哥和貓爺了嗎，他倆跟我一起來的，我們失散了。」
「沒見著，約莫還在蘭仙編的夢里折騰吧。」雲知聳聳肩，「這是你師兄我的夢，小時候住的屋，我爺娘就是在外邊兒的院里被吃的。你好不容易破了夢，竟又落進我的夢里。看這模樣，蘭仙兒是不打算放你我走了。」
他這話兒說得頗為辛酸，可面上又是那副玩世不恭的樣子，也不知道是不是裝的。戚隱心情很復雜，道：「你還怕么？」
「不要把你師哥想這么沒用好不好？」雲知無奈地道，「這么跟你說吧，尋常夢境就像是一個盒子，你進了里頭，醒了就出來。夢貘的夢境不同，她給咱上了把鎖。你那把鎖好開些，鑰匙就藏在你自己身上，你找著了就能開。我的不行，我的沒鑰匙。」
戚隱覺得奇怪，道：「你把人姑娘怎么了？你霸王硬上弓了？她這么針對你。」
「我什么也沒干，我就送她下山。到了山下，我一轉身，她人就不見了。長樂坊也沒了，我一路走，進了這片林和這間屋子。」雲知想了想，道，「哦，她問了我幾嘴關於你的事兒，」他摸著下巴笑，「她好像對你有意思誒，師弟。」
戚隱可沒有人妖戀的愛好，現在想起來，蘭仙兒一開始的目標應該是他，不知怎的倒又放過他選雲知了。戚隱嘆了口氣，道：「我出去看看。」
雲知拉住他，道：「別。」
「怎么了？」戚隱疑惑。
話音剛落，門忽然被敲了一聲。這一聲很是突兀，把戚隱嚇了一跳。
「誰敲門？」戚隱問。
無人應答。
敲門聲忽又起了，越敲越急，突然之間，整扇門各處都被敲響，篤篤聲如急雨。門被敲得搖晃不止，灰塵簌簌地落。外面仿佛是有許多人鉚足了勁兒同時敲門。
戚隱回頭看了看雲知，驚疑不定地靠向門邊，透過門縫望外頭。
沒有人。
外頭空空盪盪，除了一片林子，什么也沒有。