</br>「為什么要這么做？」一股怒氣沖上心頭，戚隱咬著牙道，「這么做很好玩兒么？可憐我沒爹沒娘，孤苦無依？覺得送一個哥哥給我，可以慰藉我無依無靠的心么？我是冷是熱，是死是活，管你們什么事兒！天下的孤兒這么多，你的神是不是吃飽了撐的！」
他這一通火瀉出來，女蘿訝然半晌沒開口。戚隱回過神來，別過臉道：「方才說話重了點，對不住。」
「答案不是很簡單么，當然是因為你有白鹿血，其他孤兒沒有咯。」女蘿聳聳肩道，「天下能容納妖心的只有你，能承載大神魂靈的也只有你。從你被巫郁離選中開始，我的神就關注你了，弟娃。我的神不隨便殺人的，所以最好的辦法就是把你保護起來咯。你還記得你七歲那年，姚家老太把你丟在吳塘十里外的市集么？」
「記得。」戚隱道。
「是我把你送回家的啦，」女蘿沖他眨眨眼，「你那時候可乖了，還叫我仙女姐姐呢。」
仔細看這婆娘，好像是有那么一丁點兒眼熟。戚隱沒說話了，別過臉望密密匝匝的林子和墨黑的遠山，月光灑落他頰側，勾勒出他刀削般的深邃輪廓，女蘿看見他眼底霜一樣的哀冷和凄清。
「我就這么個命，我都習慣了。」他懊喪地道，「你們放了我哥吧。」
「好啦好啦，的確是可憐你啦。」女蘿道，「你不知道，我第一次見你是在烏江。你娘天天去江邊浣衣，把你給一個老虔婆照顧。你被她關在小屋子里，也不知道你哪來的能耐，自己拖來杌子，站起來扒在窗紗邊上。外面每路過一個人，你就大爺大娘地喊。一開始你還小，有點笨笨的，外面要是路過男的，你就喊爹。要是路過女的，你就喊娘。後來你長大了一點兒，才改口。」
戚隱低著頭摳了摳樹皮，「所以你們選擇了我哥？」
「這事兒主要怪我，是我提議的。巫郁離遲早要取你的性命，想來想去，能和他有一爭之力的只有呆瓜小郎君了。」女蘿道，「但神不能完全控制一個人，弟娃，你也看到了，宗瀾就是個例子。神只能影響一個人，所以妖魔內戰的時候，呆瓜小郎君還是離開了你。弟娃，你別誤會我們，我們很關心你的。那天你被姚家老太扔在市集，一個人蹲在牌坊底下，從晌午蹲到黃昏，從滿街的人蹲到只剩下你一個。沒人搭理你也沒人管你，你渴得嘴唇都干了。我就對我的神說，讓我送他回家吧。」
「照這樣說，我還得感謝你們？」戚隱面無表情地說。
他不笑的樣子嚴肅極了，眼角眉梢都透著一股疏離的味道。女蘿心里有些惴惴，道：「你是不是聽那個老怪物說了些什么？那家伙最懂窺探人心，引人干壞事兒了，你可千萬別信他。」女蘿自暴自棄地道，「算了算了，我跟你說實話吧。低語沒法兒撤銷，神祇一旦在凡靈耳邊低語，這個命令會刻在他腦子里一輩子。像個烙印，除非死，否則永遠也消不掉。」
烙印。烙印。
他是他哥心底的烙印，諸天神祇印上去最深的疤。除非扶嵐身死，否則他這一輩子都會為戚隱赴湯蹈火，粉身碎骨。戚隱的心一陣陣抽痛，這是什么樣的狗屁神明，什么樣的狗屁命運？是不是只要他死了，扶嵐就可以擺脫低語的枷鎖？
戚隱覺得很累，吸了口氣，道：「你對老怪了解多少？」
「我知道的也不多，聽我的神說過幾嘴。聽說他出身不明，是當時的大巫祝巫衡的養子。他一開始是神殿歷正，掌文書圖籍，天下歷法，後來當大司空，執掌四方水土功課，最後成為大巫祝。南疆神殿歷代巫祝之中，他是唯一一個執鳩羽，跳降神舞，召喚出白鹿大神的人。天殛之戰期間，他被放逐，去往南荒大沼，成了祝鳩氏的奴隸。在上古，成為奴隸是一件很慘的事情。奴隸被視為不潔、不貞、不凈，一般活牲陪葬什么的，都從奴隸里挑揀。沒人知道他經歷了什么，總之戰後神墓建成，他被征召，制成罪徒，封入黃金人俑。」女蘿點著下巴道，「這個家伙是個很復雜的人。你說他好吧，他飼養飛廉神蠱，孤身屠滅巴山神殿，殘忍至極。你說他壞吧……」
「怎么？」
「常州孟家，你應當知道吧？自從他離開神墓，就一直四處活動，神大部分時間都捕捉不到他的行蹤，直到三十多年前，他出現在常州府的災民里，被孟家夫妻收養。那十七年里，他幾乎什么都沒干，每天讀書練琴，侍弄草葯，過普通人的日子。我們一開始猜測他醞釀著什么大動作，但什么都沒有發生。直到孟家夫妻死後，他被趕出家門。」
「這事兒我知道，他殺了孟懷善父子。」戚隱道。
「你知道的不全，弟娃。」女蘿說，「孟懷善那時候其實已經快死了，他股生壞疽，惡臭流膿，整條腿都廢了。老怪登門，說可以幫他治病。只要把飛廉神蠱種進他兒子的脖頸子里，割他兒子的肉吃，他的病就能好。」
「他這么干了？」
「沒錯，他真這么干了。老怪沒有殺他們，是他們自己殺了自己。」女蘿眨眨眼，「更讓我們驚訝的，是老怪娶了一個姑娘。」
戚隱一愣，「娶了個姑娘？」
「也不算娶吧。」女蘿撐著下巴思考，「那女子名喚夏芙蕖，是他養母的使女。孟懷善霸占孟家，也霸占了這個女人。她被折磨得遍體鱗傷的時候，逃出了孟府，找到了正在養蛾子的老怪。她臨死前，許了兩個心願。第一個是向孟懷善復仇，第二個是嫁給孟清和。」
女蘿記得那一天，漫天紛飛的細雪，地上蜿蜒著女人鮮艷的血跡。單薄的女人睜著無神的眼睛，躺在雪堆中，像一朵殘破凋零的菡萏。巫郁離低著溫煦的眉目，那樣專注溫柔的模樣，誰見了都會忍不住陷進他眼里的柔情里，即便是假的，即便是飛蛾撲火。
「真是可憐的孩子，」巫郁離嘆息著闔上她的雙目，「原本想拋掉孟家養子這個身份，既然如此，便讓他再活得久一點吧。畢竟……是一段不錯的回憶。」
他撐起一把傘，斜放在女人身側，為她遮住紛揚的雪花。爾後直起身，紫螢蝶在他身邊上下撲飛，他披著黑色大氅的身影漸行漸遠，消失在茫茫風雪里。
原來孟清和那個死去的妻子，是他養母的使女。戚隱默默地想，他保留孟清和的身份，是為了完成她做他妻子的心願。難怪，若說白鹿是他口中的妻子未免有些牽強，畢竟白鹿那么矮的個子，才到正常人的半截兒，一看就知道是小孩兒。那位被醫斷腿的師兄再眼瘸，也不會辨不出孩子和女人的差別。
「我好像說得太多了，弟娃，我發現你對老怪這個家伙沒有什么厭惡，也沒有什么恨意。」女蘿歪著頭審視他。
的確是這樣，戚隱低著頭想，大概是因為那個家伙身上徹骨的悲傷，他總覺得巫郁離也是一個很可憐的人。
「喂，你不會自己傻乎乎地趕上去把肉身給他吧？」女蘿問道。
戚隱沒答話兒，跳下樹，朝大王寨那邊走。女蘿喊了好幾聲，那個黑發黑眸的男孩兒只是擺擺手，什么也沒說，深一腳淺一腳地走遠了。
大王寨里沸騰得像煮開的鍋，座次亂七八糟，四下里是翻倒的桌子和酒壺。一眾妖魔醉醺醺，抱著艷麗的妖姬鼓盆而歌。篝火堆邊上圍了一圈男男女女，有些妖魔已經露出了原形，幾條彩色大蟒蛇纏成一股麻繩，呼哧一下滾進了灌木叢里。
戚隱在戚靈樞邊上坐下，一看他的酒壺，還是滿的，一點兒也沒動。戚隱把他的酒挪過來，咕嚕嚕往嘴里灌，不一會兒一壺酒都干了個干凈。戚靈樞蹙著眉問道：「何事憂心？」
「沒事兒。」戚隱搖頭。
「回無方吧。」戚靈樞道，「你是師尊的孩子，無方便是拼盡全力，也會保住你。」
戚隱嘲諷地笑了笑，「小師叔，我這人是不是挺沒意思的？啥事兒都要別人護著，我哥護著我，你們護著我，我就沒什么事兒是能自己干得成的。」他又撕開一壺酒的封口，往嘴里灌下去，燒刀子火辣辣，像吞了一口火焰進喉嚨，腔子里烈焰滾滾，一顆心在烈火里燒灼。
「我不是那個意思……」
「我知道，我就是發個牢騷。」戚隱大口喝酒，滿目是絢爛的火光，世界變得模模糊糊。廢物嘛，除了發發牢騷，什么也干不成。再努力背經書，記符咒，也比不過人家天資聰穎。以為終於有個家歇腳了，原來是別人善意的謊言。他還是一條喪家之犬，在滂沱大雨里流浪。
沒關系，反正他就要死了，這種日子就要結束了。戚隱抿了一口酒，酒液流進愁腸，苦得令人作嘔。他都想好了，巫郁離要來拿他的肉身就來拿吧，他不抵抗，也不要扶嵐為他戰斗。他從今天開始不洗澡，這具軀殼他不要了。下輩子投胎，十八年後他又是一條響當當的好漢。
「別喝了，戚隱。」
戚靈樞的話兒響在耳邊，分明就在身側，卻越來越遠似的。戚隱扭頭看他，他清冷的眉目有了重影兒，一下子分出三個小師叔。酒氣沖上腦門子，渾身上下都在發熱。戚隱眯著眼睛四下里看，四方妖魔亂舞，頭顱在密密匝匝的樹翳里攢動，火光在躍動，樹枝被燒得撲剌爆響。
扶嵐坐在烏漆小案後面，遠遠望著他。黑貓抱著爪子，道：「你不去看看他？」
扶嵐搖搖頭，垂著腦袋落寞地道：「小隱不想見到我。」
「哈？」黑貓很無奈，「你倆又怎么啦？」
扶嵐也不明白，大概是因為他太笨了，很多事情他都想不明白。戚隱總是說他要去做他自己想做的事，可是戚隱想做的事，就是他想做的事。戚隱總是說他要有他自己的願望，可他自己的願望就是把弟弟養得白白胖胖，開開心心。許多許多年來，他心里一直是這個願望，從來沒有變過。
半抬起頭，默默瞧著那邊醉意醺醺的戚隱。他們之間分明只有幾步路的距離，卻好像隔得很遠很遠，遠到他永遠也到不了戚隱身邊。他心里有種說不出的難過，眼睫低垂著，看起來有些孩子氣，又有些孤單。
腦子暈乎乎的，戚隱抱著酒壺，歪在戚靈樞肩頭，口齒不清地問：「小師叔，你和你的心上人怎么樣了？」
「……」戚靈樞用一根手指戳住戚隱的額頭，把他從自己肩頭撥下去。