他的背後，是剛剛經歷二十年外海征戰，實力精實的楚秦，這是他的心血，他的底氣，他二百年來苦心經營結成的豐碩果實。

想走的已遷去海楚，想叛的已隨秦光耀、羅姿發動，猶如疥癬上的惡膿，一經擠除，人的身體反更強健。

如今的楚秦，上、中、下三個階層修士的忠心和理事能力絕對毋庸置疑。秦長風無視了秦光耀的煽動，明真在面對南宮嫣然的挑釁下仍能相忍以楚秦大局為重，顧嘆一系的情報系統能拋棄門戶之見，迅速轉為秦長風提供源源不斷的消息，蒙儁、余子澄、姚青、虞清兒等人更是有亮眼表現。

雙聯山宋仲謙堅守至今，如北烈山熊甫亭、空曲山祁默安等附庸家族里有中流砥柱地位的修士，等到關鍵時候，只怕也會站在楚秦門一邊，而不是一味支持家族。就連遠在白沙山，聯合實力隱隱蓋過主家的郭澤等散修凶徒，此時也能站穩立場，不行背棄之舉。

其余低階修士們更是隨著楚秦大旗從白山殺到外海，又從外海殺回白山，任勞任怨，並且為身為楚秦一員而驕傲無比。

「得此門人，夫復何求呢」

山外陣中，齊休遙遙望著陣中一張張鮮活的面孔，心境愈發平和從容。

他將與古熔從初識到如今的所有交往情形一一回憶。

「他不可能是我的對手。」

齊休現在擔心的是靈木盟，靈魂契約是與柴藝簽下的，若對方這時候暴斃，離火盟從南方突施奇襲，只怕局勢難以支撐。

他不清楚柴藝的打算，但他能看出來這里面有個微妙的平衡關系，楚秦暴露出媾和意圖越早，對何歡宗越不利，所以他們很可能不去牽制靈木，默許其夾擊楚秦，先將禍水北引了再說。那樣的話，楚秦求和而不可得，反而會招致大禍。

而楚秦與離火斗得越久，則對五行盟，或者說四行盟越不利，長時間拖在北方是他們絕不願看到的，到時候一定會狗急跳牆，狠下死手，即便滅不掉楚秦，也要來個兩敗俱傷，誰也別想好過。

是戰是和，何時戰何時和，這個度，齊休必須小心把握。

在理想狀態下，也就是齊休、柴藝、古熔、中行雋、英伯等人都是頂尖政治好手情況下，這個度現在其實是不應該存在的。既然選擇了撕破臉爭斗，那么短時間內，不可能存在一個都能接受的平衡點，雙方剛剛擺開陣勢，勝敗難料，誰會輕易言和

齊休和，何歡宗、青丹門乃至幻劍門都無法接受，這不是上次白山混戰時楚秦左右逢源的時候了，白山劍派一反，強弱易勢，何歡宗絕不會放過楚秦這根救命稻草。你若想獨善其身，我便拉你一齊倒霉，中行雋雖不會這么表示，但他絕對做得出來，齊休不敢賭。

齊休戰，四行盟絕對不會放任楚秦將其主力一直拖在北方，但是……

這個但是完全基於齊休對古熔的了解，他並不清楚柴藝對古熔的評價，但他同樣准確窺出了古熔性格上的弱點，因為這個弱點，前面所說的那個度字，便有了騰挪的空間。

「什么！」

北烈山外帳中，得到線報的郎季高大吃一驚，「齊休露面了而且楚秦聯軍動了這么快」

「是的。」

傳訊弟子稟道：「楚秦大軍已在思過山北部擺開陣勢，時刻准備進兵，而為後方安全，他們主動將逗留在思過坊中的過路修士送走，這個情報就是從他們那得來的。」

「再探！」

郎季高趕忙下令，「傳令出去，將掃盪各處的人馬都撤回來，集合，布陣！給器符城傳訊，告訴古熔我將整軍於北烈山南麓以待齊休，命其……不，請其按計劃率領後軍增援，准備決戰！靈木那邊，也傳去消息。」

「是！」

「報！」

這邊眾人剛准備依命行事，忽然又有人張惶來報，「外面，外面……」手指帳外北方天空，語無倫次。