月色之下，地牢內伸手不見五指，極目望去，像一頭史前怪獸張開著的血盆大口，深不可測。方學漸望著面前黑咕隆咚的洞口，心中驚懼，沒來由生出一股徹骨寒意，身子一陣輕顫，竟接連打了好幾個冷戰。
龍紅靈抓起綁在身旁樹干上的一條粗繩，扔下洞去，又從懷中掏出那個裝著夜明珠的小盒子，遞給方學漸，道：「小心，別弄丟了。」
方學漸兩股發顫，勉強應了一聲，接過盒子收入懷中，試了試繩子的牢度，這才攀爬下去。腿、腹、胸，最後是兩粒閃閃發亮的眼珠，逐漸沒入地牢無盡的黑暗，一點點被吞沒、湮滅。
龍紅靈等在洞外，緊張地看著他消失在地牢之內，心口怦怦亂跳，這個洞口雖然建在峰岩之中，但露天而開，難保不會有毒蛇爬進洞中，占為巢穴。龍紅靈睜大雙眼，一眨不眨地盯著底下的那方黑暗，直到地牢盡頭亮起了一團柔和的光亮，這才放心地舒了口氣。
一口氣還沒透盡，洞底下的那團光亮突然一抖一暗，一聲撕心裂肺的慘叫遙遙傳送上來，裹著地洞內沉悶震耳的回響，深夜聽來慘絕人寰、凄厲無比：「鬼啊！」
龍紅靈大吃一驚，急忙趴到洞口，探頭向下張望，那顆夜明珠似被什么物事遮住了，光亮微弱，看不清下面發生了什么意外。龍紅靈一咬銀牙，把心一橫，抓住那條粗索，雙腿一蹬，輕盈的身子如一根離弦之箭，迅疾地射入洞去，耳邊猶自回盪著方學漸驚懼之極的慘呼。
地牢五丈多深，龍紅靈抓緊繩子，身子順勢滑下，只一眨眼的工夫就踩到了實地。夜明珠就在身旁不遠，射出的幾束微弱光線把方圓五、六尺的景物照了個大概，地牢大多數的地方仍然漆黑一片。
龍紅靈心中怦怦亂跳，耳中清晰地聽見兩個人的腳步聲在牢中回盪。一前一後，繞著地牢奔跑，似乎在一逃一追。其中一個人的腳步聲比較奇特，「嗤嗵、嗤嗵」，不像生人正常的行走，倒像是傳說中的僵屍跳。
龍紅靈想到「僵屍」兩字，心頭不由生出一股莫名寒意，連忙蹲下身子，伸手去摸那顆夜明珠，手指顫抖，摸到之物硬硬長長，卻是一只翻轉的男子布鞋。夜明珠被鞋子蓋住，怪不得光線黯淡。在掀開那只臭烘烘的鞋子以後，寶珠終於重獲新生，地牢又亮了起來。
借著夜明珠柔和的光芒，映入龍紅靈眼簾的是一高一矮兩個人影，高的跑在前面，腳步踉蹌，頗為狼狽，身上衣服金光閃閃，看形體、穿著，正是方學漸。矮的那個一身灰衣，頭顱高昂，全身僵直，身子一上一下，跟在後面，竟然是那個已經死去的蛇郎君。
方學漸全身冷汗淋漓，心中驚懼交加，光溜溜的腳丫踩在碎磚尖石之上，疼得他直想跳腳，足下不停，卻是絲毫不敢怠慢。牢中突然大亮，他轉頭回望，只見蛇郎君灰黑色的臉上依舊皺紋糾結，呆滯的目光中空洞一片，直直看來，似乎在譏笑自己的懦弱，又似乎什么都沒有看見。
蛇郎君還保持著死前的模樣，身子佝僂，扭成一個奇特古怪的形狀，像一只巨大的黑色龍蝦，一蹦一跳，張牙舞爪追趕著他。待看清楚追趕之人，方學漸心中更加慌張，腳尖突然被一塊突起的石頭絆了一下，登時重心不穩，一聲驚呼，合身撲倒在地。
方學漸哪里還顧得上疼痛，轉過腦袋，正待翻身而起，卻迎頭看見蛇郎君猙獰的一張黑臉，身子僵硬筆挺，直撲而下。兩條手臂向前伸出，十指彎曲，形如雞爪，徑取他的咽喉要害。方學漸頓時嚇的魂飛天外，電光石火間，他只來得及轉過腦袋。
方學漸只覺身上一重，蛇郎君的身子已整個壓上他的後背，頸上一緊一涼，兩只冰冷的雞爪死死地卡住了他的後腦脖子。方學漸全身劇烈顫抖，嚇得兩眼泛白，直欲暈去，想伸手扳開頸上的雞爪，卻又不敢。
龍紅靈看了此等奇特景象，心中也是大駭，定定站在那里，手捧夜明珠，竟不知如何是好。
蛇郎君指如寒冰，越勒越緊，幸好只是腦後，方學漸疼痛鑽心，呼吸仍是無礙。方學漸逐漸清醒過來，猛然想起故老相傳，如果死人復活，定然是生前還有什么極放不下的東西。
急切之間，方學漸腦子亂轉，難道是那本《天魔御女神功》？可是沒聽過地獄的女鬼都如花似玉，貌比天仙啊。難道是那桿金色短笛？自稱是他一生的心血所系，不過他肯用短笛來換取小金蛇的下落，想來也珍貴不到哪里去，說不定還是一支贗品。
難道……難道是那張兩萬兩的銀票？都說越老越小氣，越老越貪財，這倒是極有可能。而且，上路的時候沒有帶錢，小鬼攔著，閻王拖著，環節不通，蛇郎君多半投胎不得，只得化身幽魂野鬼，回人間來籌措上路資費。
「咳咳，蛇老丈，我知道你死不瞑目，最掛心那張兩萬兩的銀票，你放心去吧，我以後一定買好多紙錢燒給你，讓你在陰朝地府里過上安樂富足的生活，咳咳，快松手……」
蛇郎君十指用力，慢慢收緊。方學漸似乎能聽見自己的頸骨「咯咯」作響，脖子後面疼痛無比，轉頭看見站在地牢中間的龍紅靈，伸出手掌，嘶聲喊道：「大小姐，快救命啊……」腦後突然一陣劇痛，直欲暈厥過去。
龍紅靈眼看方學漸被蛇郎君壓在身下，雙目充血，眼珠暴突，像一個快要淹死之人，伸手向自己救援。她不及多想，「嗆啷」一聲，拔出背上的「鳳語」寶劍，飛身過去，長劍一指，喝道：「蛇郎君，快快放了方公子。」
蛇郎君轉頭過來，空洞無神的眼睛盯在她的臉上。龍紅靈心中發毛，硬著頭皮把長劍往前推了三寸，抵住他的後背，道：「蛇郎君，我的話都不聽，難道你要造反么？」
蛇郎君眼中綠光一閃，突然直直地挺起身來，長劍就抵在他的背後，龍紅靈反應不及，只聽「噗」的一聲，長劍已然貫胸而過。方學漸扭頭過來，驚恐地張大嘴巴，被面前發生的事情嚇得呆了。
夜明珠的光芒柔和而幽深，照在蛇郎君布滿荊棘和滄桑的老臉上，竟然無痛無苦。干癟的身子，佝僂的胸膛，鋒利的長劍透體而過，兀自在左右搖擺，仿佛飛劍擲出，釘在一件灰色的衣袍之上。
黑色的血液粘稠無比，從他的胸前蚯蚓般蜿蜒而出，爬上閃亮的劍尖，然後一粒粒、一串串地掉落下來，閃著奇異妖詭的光芒。血液冰冷，砸在方學漸的衣擺、褲管上，像在金色的絲帛上綉出的一朵朵黑色小花。
龍紅靈身子往後一閃，千鈞一發之際躲開蛇郎君的撲擊，口中喊出一聲長長的尖叫，抱頭鼠竄，狀若瘋狂。蛇郎君雙手前伸，膝蓋不彎，僵直的身子一蹦一跳，緊緊跟在她的身後。長劍插在背上，隨著蹦跳上下彈動，黑色的血花很快開遍了地牢的每一個角落。
方學漸清醒過來，翻身爬起，看著地牢中追追逃逃的兩人，心想自己武功低微，忙是幫不上了，還是先溜為妙。也顧不上去揀掉落地上的夜明珠，跑到地牢中間，伸手抓住那根粗索，雙腿一夾，「嗖嗖」爬了上去。
地牢方圓五丈，地方狹小，奔跑不便。龍紅靈耳中滿是蛇郎君古怪的腳步聲響，心慌意亂之下，竟沒有想到爬出洞去。猛然瞥見方學漸竟然丟下自己，獨自逃生，心中暗罵一聲「懦夫」，也轉頭跑向了地牢中間，施展輕聲功夫，飛身一躍，升上一丈有余，已趕在方學漸的前面。
方學漸兩手抓繩，雙腿蹬動，好容易爬上一丈多高，眼前突然一暗，頭頂已被人重重踩了一腳，差點脫手掉下。他抬眼一看，正是龍紅靈在作弄自己，見她身子輕盈飄逸，幾個回旋，便接近了地牢洞口，心中暗罵道：「臭小娘皮，爬這么快，小心一個沒抓穩，摔死你！」
肚子里的念頭還沒有轉完，頭頂上的龍紅靈突然發出了一聲長長的尖叫，聲音凄慘無比，充滿了驚懼和恐怖：「鬼啊！」身子化成一片紅雲，裹卷著醉人香風，從洞口直墜而下。
方學漸還沒反應過來，頭頂一沉，已經撞上一個嫩滑無比的物事，胸口登時感覺一陣窒息般的沉悶，心弦一下抽得死緊，一聲悲戚的慘叫硬生生卡在喉嚨之內，雙手再也握不住繩子，身子騰空，從半空筆直掉了下去。
下面，等待他們的，是正仰頭而視、張牙舞爪的蛇郎君。