龍嘯天失蹤五年多，再次出現卻成了一具冷冰冰的屍體，小腿齊根斷折，面目全非，哪里還有半分當年「玉面飛龍」的俊朗豐姿？神龍山庄上下盡管早有准備，陡然見到仍不免大吃一驚，紛紛破口大罵袁紫衣的惡毒。

為避免不必要的麻煩，葬禮進行得十分簡朴，連上清宮的道士都沒請，只去城里買了一些花圈、彩傘和紙錢在幾人的墳頭燒了。方學漸三令五申，叮囑大家要為山庄的名譽著想，不要把這事宣揚出去。

初荷連親生父親的面都沒見過，自然談不上什么傷心流淚，在葬禮上探頭探腦，被母親訓斥了兩句，才老實巴交地作低頭默哀狀。方學漸心中對這個岳父大人還是蠻感激的，披麻戴孝，束腰拴鞋，陪著秦凌霜著實掉了不少眼淚。

喪事辦了兩天，到了第三天上，在玉山縣境內打探龍大小姐消息的八個男仆回來，結果一無所獲。方學漸安慰了他們幾句，下去休息，回頭吩咐閔總管帶領眾人收拾行囊，讓老麻准備好馬車接應，第二天便搬到山下去住。

山庄里的男仆多數出去尋找龍紅靈，只剩下二十幾個丫鬟、廚師和老媽子，「靈昭學苑」的屋舍多數空著，家具齊備，這次搬家又是暫時性的，眾人便只帶了些衣物和日常用品，十輛馬車滿滿載了，一路無事，不到天黑就安頓了下來。

「靈昭學苑」占地約莫四頃，宅第壯麗，庭院清幽，前後共有六進，圍牆相隔。後院之內，拔地起著兩座三層高樓，雕梁畫棟，最是華美不過，左首「仰山樓」，右首「望湖樓」。

院子四周花木林立，全是分門別類的各色花圃，四季常青，樓後回塘曲欄，鑿池引水，疊石為山，花徑曲折，亭閣雅致，宛如洞天仙府。方學漸為討丈母娘喜歡，特地把兩座高樓讓給了秦凌霜和初荷，一人占去一座，各派了兩個伶俐的丫鬟服侍她們。

第五進院子比後院稍差，前後左右四個方位起了四座小樓，四周假山參差，草木蕭疏，花竹環繞，朱檻畫欄相掩映，湘簾綉幕兩交輝，布置也是十分精巧，依四季取名，分別是春蘭樓、夏竹樓、秋菊樓和冬梅樓。

方學漸搬進春蘭樓，這里是自己的地頭，第一件事便是老實不客氣地讓小昭過來服侍自己，原來的丫鬟小杏比較能干，派去伺候秦凌霜的起居。庄園主人還沒娶妻生子，其它的三座小樓便空著。

第四進是三排樓房，後一排是庄園儲藏物品的地方，中間一排是管家和幾個丫鬟的住處，前面一排是貴賓客房，陳設比較華麗。第三進是四排樓房，後面兩排是丫鬟、老媽子的住處，第三排是普通客房，外客留宿用的，前面一排儲藏雜物。

前面兩進的面積較大，分別是山庄雜役、廚師、伙夫、馬夫、花匠的住處，大小廚房各一個，一個伙食房，大廳、花廳和偏廳各一座，書房、賬房、柴房、馬房、偏房、天井和門房齊備，真正豪門氣派，富貴人家，玉山縣內獨樹一幟。

卸空車上物品，老麻和老錢過來辭行，老錢自回天清客棧料理生意，老麻暗中請求方學漸讓女兒小萍跟他一道回去，方學漸知道他的難處，自然一口答應。

小萍是老麻的獨生愛女，體態風流，皮膚白嫩，頗有幾分姿色，可惜讓金威占去便宜，破了處女之身。老麻前天聽了女兒的哭訴，一夜間頭發白了百多根，面子上打腫臉充胖子，腦中卻盤算讓她和張平早點完婚，只是洞房之夜如何蒙混過關，頗傷腦筋。

安置完畢後，童管家和閔總管先後來到方學漸的小樓，前者匯報了庄中十幾天來的瑣碎事情，後者稟告了尋找龍大小姐的進度和計劃。方學漸重新分派了兩人的分工，讓她們各司其職，相互協助。

送走閔總管，他交給童管家幾張銀票，總共五千兩，讓她時刻注意附近村落的良田地產，和城中熱鬧地段的店鋪、商家，有機會一定要收購過來。「靈昭學苑」現在只有八百五十畝良田，扣除上繳的稅收，一年的租金收入不過四百多兩銀子，連庄中十幾口人的月俸都應付不來。

節日發給仆人的紅包，一家子平時的吃、穿、住、行、購物，請客送禮，治病求醫，縣鄉募集，紅白喜事，樣樣都要花錢。方學漸沒有做官，又不是綠林大盜，也沒有一技之長，只能多買些地皮和店鋪，賺點菲薄的租金過日。

吃罷晚飯，秦凌霜來他房中給他針灸治病。經過幾日的調養，初荷的身子已經大好了，跟著娘親過來，坐在花藤椅中喝著清香宜人的「開化龍頂茶」，神態忸怩，目光偶爾和方學漸相接，面上都會飛起兩朵紅雲。沒有開口多說話，顯然事先被秦凌霜關照過。

小昭一臉嚴肅地站在旁邊，手中舉著一盞琉璃燈台，盡量讓燭光照到金針刺落的地方。方學漸斜靠枕上，目光沿著三人優美的曲線緩緩游移，走高竄低，爬山涉水，心中慢慢勾勒出三幅美女裸體圖，暗暗比較她們的面貌、身材和肌膚，自得其樂，別有一番趣味。

過了一炷香工夫，秦凌霜收起金針，喝了口茶，從懷中掏出兩本書冊，道：「小方，你的腿已漸漸恢復感覺，我想不出十天，便可以下地行走。這兩本武學秘籍是我在庄主的卧房暗室中找到的，《神龍劍法》和《神龍鞭法》，你現在是神龍山庄的庄主，自然該交你保管。」

方學漸心中大喜，他現在內功有成，武功卻極差，有了這兩本武學秘籍，以後境況將大不相同，躋身江湖二流高手再非難事，手指微微顫抖，接過書冊，紅光滿面，向她連聲道謝。

秦凌霜頓了一頓，苦笑道：「我是天山飄渺峰的弟子，十八年前下山辦事和龍嘯天偶然相遇，違背了師訓，從此成為靈鷲宮的叛徒，許多年來我躲躲藏藏，一直沒有真正安穩地過上一天，現在嘯天死了，初荷也已經長大，不久之後，我也該回去復命了。」

方學漸吃了一驚，道：「秦伯母，靈鷲宮非常厲害嗎？天山離這里這么遠，所謂鞭長莫及，天高皇帝遠，她們手臂再長也伸不到這，你安心在庄子里享福，我和初荷還要孝敬你一輩子呢。」

秦凌霜怔怔地望著琉璃燈盞，面色憂郁，緩緩搖了搖頭，道：「沒有用的。初荷是我在世上唯一的親人，小方，我現在的希望，便是你腿傷痊愈之後，能馬上娶她為妻，也好讓我安心，看到她終身有托，不用像我這么辛苦。」

方學漸沒料到她讓自己盡快娶初荷，心中一喜，轉頭望了初荷一眼，薄薄的水氣之後，一雙清澈明亮的眼睛望著自己，輕輕一笑，道：「我這幾天老是睡不著覺，頭發都要急白了，腦子里想的便是怎生向秦伯母提親，卻不料秦伯母先提出來了，那還有什么異議的，我明天就和閔總管說，讓她選定日子，盡快准備起來。」

一抬頭間，望見小昭發白的面孔，嘴唇輕輕顫抖，躲閃的目光中透出微微的幽怨和失落。方學漸愣了一愣，心生內疚，討好似地朝她笑了笑。

秦凌霜嫣然一笑，臉上生出一層紅暈，仿佛雪原突然解凍，粉面桃腮，如明珠生輝，說不出的嬌艷動人，輕聲道：「就這樣說定了，你如果在武學上遇到什么疑難，趁這幾天有空，盡量提出來。」

方學漸哈哈一笑，道：「小婿能受岳母大人的指點，肯定是收益匪淺的了，我在這里就先行謝過。」

兩人又說了一會閑話，秦凌霜起身告辭，初荷規規矩矩地跟在娘親身後，臨出門時突然回頭，朝他做了可愛之極的鬼臉，笑吟吟地去了。

小昭舉著琉璃燈台，送兩人下樓，回到房間，正要替方學漸放下帳子，突然手腕一緊，一個男子粗聲粗氣地道：「小昭，你可知罪嗎？」

小昭吃了一驚，剛想掙扎，手臂上一股大力涌來，身子不自主地騰空飛起，穿過蚊帳，跌進一個人的懷里。方學漸一把抱住她的身子，在嫩滑的臉蛋吻了一下，嘖嘖贊道：「好香啊。」

小昭伏在他的胸前，胸中的委屈再難抑制，雙肩顫抖，輕輕抽泣起來，淚珠一串串滾落下來，把他肩頭的衣襟打得透濕。淚水熱辣辣的，流上方學漸冰冷的肌膚，火燒一般。

方學漸心中既慚愧又疼惜，愛憐交加，柔情無限，左臂摟住她的細腰，右手輕柔地梳理她的秀發，親吻雨點般落在小昭的眼簾、鼻翼和臉頰上，汲取那「嘩嘩」而下的淚水。

終於等她的哭聲漸漸輕了，方學漸伸手扶住她的雙頰，讓她面對自己，見她淚眼婆娑，花容憔悴的凄楚模樣，心中一陣刺痛，用衣袖替她擦去眼角的淚水，柔聲道：「小昭，你生相公的氣啦？」

小昭的眼圈有些發紅，淚水依舊沿著香腮緩緩爬下來，掛在光潔、纖弱的下頜上，晶瑩如珠，搖搖欲墜，她睜開迷離的淚眼，哽咽道：「你欺負我，你有了其他女人，就不要我和小姐了。」

方學漸心底松了口氣，臉上卻露出一副深惡痛絕的神情，惡狠狠地抓過她的手腕，啪的一聲，反手在自己的臉上抽了一個耳光，罵道：「打你這個不知好歹的壞小子，竟然惹得小昭妹妹生這么大的氣，該死，打死你，打死你。」握著小昭白嫩的小手，又在自己的臉上打了七、八個耳光。

他屏住呼吸，鼓起腮棒子，一張面孔登時漲得血紅，兩邊的臉蛋腫起老高，兩只眼睛卻被擠成一條細縫，如果耳朵能拉長幾寸，鼻子能壓平半寸，倒是和傳說中的豬八戒有七、八分相似。

小昭見他被打成這副模樣，又好笑又心疼，「噗嗤」笑了出來，見他提起手掌又要往臉上落去，急忙道：「算啦，打成個豬八戒很好看么？」

勁風撲面，手掌輕輕落在他的嘴上，方學漸「嘖」地在她的手心親了一口，道：「知道心疼相公，這才是我的親親好小昭。」

小昭故意板起面孔不理他，轉頭望向桌上的燭台，血色的火苗輕輕跳躍，穿過透明的琉璃燈罩，盪漾出水波一樣的柔光，她幽幽地道：「你是庄主，我只是卑微的下人，你想欺負我，用不著先來討好我。」

方學漸心中好笑，從枕頭邊拿起一個小盒子，塞入她的手中，道：「傻丫頭就是喜歡說傻話，對相公這么信不過，該打屁股，你瞧，相公千親萬苦准備了兩樣禮物給你，快打開看看吧。」小昭心堅似鐵，動都不動。

方學漸心中輕輕嘆了口氣，知道龍紅靈一走，她多少有些兔死狐悲之感，再加上自己很快要和初荷成親，更讓她心生委屈。小昭平時溫柔和順，善解人意，但是再豁達的女子，碰上感情問題，都會變得固執起來，難以理喻。

他打開那只檀香木的小盒，從里面取出那枚鑲嵌著祖母綠寶石的純金戒指，握住她溫軟如綿的右手，把戒指套上她纖美的中指。燭光照耀之下，翠綠圓潤的寶石熠熠生輝，襯得肌膚霜雪一般，晶瑩剔透，脆弱得仿佛能吹彈得破。

方學漸低頭在白嫩的手背上親了一口，把手掌湊到她眼前，道：「這是相公送給小昭的定親禮物，卻不知我的心頭肉喜不喜歡？」

小昭的眼中微微綻開一絲喜色，身子一動，松了口氣，臉上突然一紅，道：「誰是你的心頭肉？好肉麻。」