</br>連季的確不討厭孫湛東，被孫湛東暫時標記的惱怒情緒已經過去，她冷靜下來，發現孫湛東和她所知的那些在政府工作的男性alpha不一樣，他的思想新潮，他們聊起女o權利，孫湛東甚至是支持的態度。

連季對孫湛東慢慢改觀，但是這並不意味著她接受孫湛東的追求。

大年初六她答應孫湛東出去吃飯，想借機說清楚。

孫湛東殷勤，開車來接，到了餐廳，又是拉椅子，又是端水果。連季做事向來親力親為，從來沒有被異性這樣對待過，剎那有些手足無措，除了順應，就是機械地說謝謝。

一直到飯吃了差不多她才說出來：「孫湛東，你知道我的心思不在搞男女關系上，我有更重要的事要做，你停止吧。」

她一臉決絕，孫湛東卻笑了，好像他不驚訝連季會有這么一番話。「搞男女關系和你的事業，不沖突吧？你總要吃飯，總要睡覺，別的時間我不要，你拿去做自己的，這兩個時間留給我就可以。」

連季擰起眉頭，她做事不允許自己分心，「我不……」

她正要拒絕，孫湛東突然擺手打斷她，「等等，你先別宣判，繼續聽我說。」

「你不討厭我吧？」雖然沒到喜歡的地步，但絕不是厭惡。孫湛東目光灼灼，威逼利誘，「你現在面對逼婚的壓力，工作的壓力，金錢的壓力，你仔細想想，如果你和我在一起，一個alpha，你家里人還會逼你相親嗎？還會斷你的生活費嗎？如果我們能更深入發展，我不會阻止你去工作，發情期你也有解葯了，豈不是一舉多得？我還能支持你的事業。」

一個巨大的誘惑就這么擺在連季面前，仿佛只要她點頭，現在所有的困難就會迎刃而解，但有什么地方不對，她一時想不清楚，更拿捏不定。

她握緊了手，沒有出聲，緊緊盯著孫湛東，他比以往任何一個時刻更像alpha，那種天生掠奪的氣勢，不加遮掩，讓他整個人發出了光。

孫湛東好整以暇地吃著餐後水果，這一番話他早有准備，勢在必得，「你不用現在答復我，回家好好想一想，我們還有很多機會可以談。」

連季本來以為自己想得很清楚，但被孫湛東這么一攪和，沉在心底的泥沙浮上來，明鏡一般的心不復存在。

她開始認真思考，自己要為了逃避一些困難和一個alpha在一起嗎？

alpha的本質是什么？是控制，是掠奪，如果她被標記了，她的確不用再煩惱發情期，但那樣同時意味著她會被一個alpha操縱。發情期身不由己的滋味她嘗過，到時候她拿什么反抗？意志在發情期面前不管用，被控制了再來談自由，她會失去一切籌碼。

連季花了幾天思考這個問題，然後她拒絕了孫湛東的提議，孫湛東不氣餒，說他們還是朋友。

連季從來沒和男性alpha做過朋友，他們在醫院門口遇到，一起去看望陳惜，結束後孫湛東送她回家，沒有任何越矩的舉動，但僅僅是這樣，連季都能感覺到父親對她溫和了許多。

她享受著孫湛東不經意給她帶來的那些好處，正如他所說，相親沒有了，零用錢按時到賬，甚至企業開工，她繼續參加培訓，父親都沒說什么。

她拒絕了孫湛東，卻還卑鄙地利用他，她心有愧疚，但她不想說破。

舒適讓人貪婪，她只能放任發展。

寒假培訓結束後，連季被分配到出版事業部當實習生，一周上滿20個小時就可以，錢不多，但她總算有了經濟來源。

她當著小小的校對工，常常在加班後把稿件帶回宿舍校對。

那天晚上，九點多了，她下了公交車，抱著厚厚的稿件在路上快步走，馬上到宿舍的門禁時間了。