之後的一段時間里玉姐始終沒有理會夏明，每天只是默默地做著自己的事情，幾乎只是把他當做空氣一般，看到了連招呼也不打便直接走過。這種感覺讓夏明猶如一個尖刺時刻扎在心里，既無法拔出，每每想到玉姐便攪得內心如撕裂般劇痛。很快，原本身體就不好的夏明在身心的雙重折磨下再次崩潰，一病不起。

所謂「塞翁失馬焉知非福」，這場突如其來的大病卻給了兩人重修於好的機會。在玉姐的精心照料下，兩人很快消除了心結，和好如初。豈料這一病就是兩個月，此後夏明身體雖有所恢復，但始終精神萎靡、體虛嗜睡，終日混混沌沌提不起神來，記憶力也下降了不少，任憑他們看了多少醫生吃了多少葯仍不見起色。這樣下去恐不再適合工作，為避免群龍無首造成亂局，玉姐提議應立刻派人出國尋找姐姐夏嫣回國主持大局。同時，在夏明的一再堅持下，國內所有生意暫由夏明授權，全權委托玉姐負責。

如此狀態持續了一個多月。

這天上午八點多鍾，天顯得有些陰暗，窗外還只是蒙蒙亮，好似只有五、六點的樣子。這段時間以來夏明每天都得睡到十點多才能起床，今天不知為何精神特別的好，早早就醒來坐在床上百無聊賴地翻起了書來。

看了半個多小時，夏明感覺又有了點困意，本打算把書放下繼續睡一會兒，突然聽見門外傳來幾聲腳步聲，聽聲音似乎不止一個人。很快，房門處傳來了門鎖開動的聲音。只聽得「吱呀」一聲，門被打開了一條細縫，一個人臉慢慢擠進了門縫朝里張望。

「玉姐！」夏明看到伸進門來的那張臉卻是玉姐，忙驚喜地叫了出來。

「哎呀，小明，你怎么起床了，我以為你還在睡覺呢？」玉姐見夏明醒著，便放心地打開門走了進來。玉姐這段時間忙著生意上的事，雖說還是會抽出時間來照顧夏明，但相見的時間畢竟比以前少了很多，所以這次看到玉姐夏明還是感到很開心。

「怎么樣？今天好些了嗎？」玉姐坐在夏明床邊，溫柔地替他整理了凌亂的頭發。

「好多了，今天起得早，怎么都睡不著，我想可能是因為你要來吧！」

「你個傻孩子！」玉姐敲了敲他的腦袋。

「對了，我給你帶來了一個人。」玉姐微微側身，夏明這才發現她身後站著一個白胡子白發，身著朴素，滿臉皺紋的老人。

「他是誰？」

「這是宋大夫，是我們花了好大精力幫你找來的名醫。你的這種病宋大夫已經治好了很多起了！」

「他……行嗎？」夏明瞄了一眼那個宋大夫，怎么都不像是一個醫生的樣子，倒像是一個農村拾柴火的普通老頭，本能地產生了不信任。

「誒！可別這么說！」玉姐連忙打斷了他的話，「宋大夫可不是隨便就給人看病的，我們可是花大錢請他來的……你……」

「哈哈……年輕人，切不可以貌取人！」老頭倒是絲毫沒有生氣，哈哈一笑打斷了玉姐的話，「生死有命富貴在天，醫者治體，不可愈心。若要病愈，除了治病之人須得妙手回春，被醫之人還得有自愈之心，求生只能，二者相互配合方能葯到病除。像你這般疑人疑病，心存芥蒂，任是再好的醫生也是無能為力。」

「這……你說的是……」夏明也知道剛才自己那句話說得有些不太合適，被宋大夫這么一說頓覺倍感慚愧。

「宋大夫，還請您給看看可有醫治的方子。」玉姐忙上前詢問。

「不急，年輕人，伸出手來！」夏明聽聞便把袖子掀起，將胳膊伸了過去。

宋大夫伸手以拇指與中指捏住夏明腕關節，其兩指干枯猶若樹枝，力道卻著實驚人，猶如一把鋼鉗死死鉗住夏明手腕，令其動彈不得。只見其中指按住夏明寸口脈處，兩眼微閉，呼吸平靜，氣定神閑，似在細細體會夏明脈絡之細微變化。在場所有人皆默不作聲，連呼吸都格外小心，不敢對宋大夫有絲毫紛擾。此番情景持續兩三分鍾。終於，宋大夫兩眼一睜，手指微微一放，將手收了回來。

「宋大夫，怎么樣？」玉姐急切地問。

「恩！」只見宋大夫眉宇微皺，思索片刻，語氣沉穩地答道，「此症為內受心擾，外感寒邪。胃經受邪氣侵擾，故氣機不暢，脾胃虛寒，陽氣不足而致水氣阻滯。足少陰、手闕陰二經失調，故而腎水過旺，心火不足。陰陽失調，氣不足導致血氣凝滯。心陽不足，邪擾心神，所以心神恍惚，記憶下降。」

「可有治療方法？」

「方法自然是有，但須內外兼治方有成效。」

「什么是內外兼治？」

「內治還望這位小少爺今後定當平心靜氣，不可妄動心神，受邪氣侵擾。當然，這一切更需夫人多多費心。」宋大夫說著眼睛直掃玉姐，其目光炯烈、兩眼如炬，貌似能看透玉姐心中所想一般，看得玉姐頓時感到心慌，只得強裝鎮定，連聲允諾。

「外治自然是以湯葯攻其病灶，補心氣，復元神。」說著宋大夫從包內取出紙筆，洋洋灑灑在紙上寫下連串文字交於玉姐，「這是一道方子，可去葯房取葯，以中火煎煮兩個小時，每日三次，連服十二日，必見成效！」

「這……太好了，快，馬上去葯房買葯！」玉姐連忙把葯房交給下人，催促他們去買葯。

「慢著！」宋大夫突然發話喝止了他們。

「我所開之葯皆為猛葯，毒性極大。若原本體虛心弱服下此葯不但治不了病，反而會反噬其體，有性命之危！」

「這……大夫，這該怎么辦？」

「須得配以一味葯引。不過……這味葯引恐怕不好准備啊！」

「什么葯引，您說，只要能找到我們都會想盡力。」

「此葯引名為芙蓉天葵鸞鳳湯！」

「什么是……芙蓉天葵鸞鳳湯？」眾人皆不知此為何物，齊聲問道。

「所謂天葵、鸞鳳湯者，即為處女之經血與尿液，芙蓉者，阿芙蓉也，俗稱鴉片！」

「什么？這些……」宋大夫此言一出即驚得玉姐與夏明啞口無言，「這些怎么能……」

「哈哈……有何不可，天造萬物皆可成葯，天葵、鸞鳳湯為至陰至寒之物，正可抵消葯之陽烈毒性。然則二物又陰氣過盛，恐其反噬，故須配以補心補神之物加以中和，阿芙蓉即為最佳。」

「然則切記，此二物皆應取自處女之體，且須在取下之後五分鍾之內配以微量阿芙蓉立即服用，然後才可服葯，否則葯力全消。」診斷開方之後，玉姐將宋大夫送到門口，准備派人送他離開。臨行之前宋大夫叫住玉姐低聲說道：「夫人，老夫所為僅只如此，信哉疑哉還請少爺自裁。恕我直言，若不盡早醫治，少爺恐只剩一年陽壽。夫人可謂少爺之司命所屬，少爺之生死造化全憑夫人決斷，告辭！」宋大夫走後，夏明與玉姐兩人商議了一番。夏明覺得這個方子太不可思議，簡直匪夷所思，決不可輕信，說什么也不肯試。但是玉姐卻認為應該一試，只要有一絲希望都不能放棄。兩人爭執不下，僵持了好幾天。最後在玉姐的強烈堅持下，夏明只得服軟，同意一試。但是那三味葯引，天葵與鸞鳳湯倒是好弄，但是這鴉片可是毒品，又要去哪里拿？

幾天後的一個早晨，玉姐將一個少女帶到了夏明床邊，同時給他帶了一個小盒子。夏明接過盒子打開一看，里邊的棉布墊上放著幾塊棕色物體。取近一聞，散發出一股強烈的草葯氣味。

「這就是……」玉姐沒有說話，只是微微點了點頭。

每個城市都有這么一個特殊的地方，這里魚龍混雜、三教九流混跡一堂，它就像一個大染缸，好的壞的，美的丑的，陽光的陰暗的都可以在這里找到。盡管很少有人贊成它的存在，但誰也無法把它從干凈的空中抹去，那便是色情泛濫的紅燈區。這真是個誰不管誰，誰也管不了誰的世界。霞明路便是這么一個地方，其地處城市近北郊，原本作為城鄉結合部主要以郊區農民和外來務工人員雜居為主。早期城市化畸形發展將其容括進城市圈范圍，但因位置較偏，房價物價等綜合因素，吸引了大批無法在城市立足的社會邊緣人聚集於此。此後毒品，犯罪，色情開始在此泛濫開來，漸漸地把這里變成一個三不管地帶。這里還保留著幾十年前破舊的建築，這里的性服務場所多是一些打著發廊、按摩廳招牌的街邊小店，規模大些的也都是掛羊頭賣狗肉的洗浴中心、桑拿宮什么的。一入夜，便可見到串串紅燈，一眨一眨轉著圈閃爍，這整條街便立刻被一層昏靡的紅色燈光所籠罩，在黑暗的掩護下，各色人物相繼登場，上演著一幕幕污濁不堪的人間悲喜劇。這里每個店門口都會坐著一個衣著暴露的年輕女子，以此作為本店的活招牌。

此外還有一些沒有根據地的流妓，只能站在路邊，對著路過的行人盡量施展自己的魅力。所有來到這里的男人無一不是懷著同一個目的——尋找自己欲望的歸屬——這里是屬於成人的天堂。

在一些如網狀向四周輻散開的小巷胡同里，總會有三三兩兩身著奇裝異服的青年男女混聚在一堆吸食一種名為「極樂香」的香煙，或一人獨食，或多人共享。吸了這種煙之後可以讓人暫時腦子一片空白，煩心事頓時在記憶中消失了，使人感覺異常興奮，身輕如飄，既不困也不餓，甚至連水都不想喝，好似身處極樂世界。這種煙一經問世便迅速在這一帶流行起來，附近的妓女和小混混幾乎每個人都曾吸食過這種「極樂香」。其實這種所謂的「極樂香」只是一些毒販子在劣質香煙里混進了少量的鴉片，再以高價賣出以牟取暴利，雖不至使人染上嚴重毒癮，長期吸食卻也能使人沉迷其中無法自拔。

一間名為「昌順旅館」的破舊小旅館前，兩三個小混混無所事事地蹲在門口四處張望。不遠處，幾個衣著暴露的流鶯叉著雙腳站在路燈下無聊地抽著煙，隨時等著招呼過往行人向他們兜售自己的身體。

不遠處走來一個年輕女子，看上去只有十六、七歲的樣子，身材修長，面容嬌美，身上穿著一件比睡衣還要暴露的線織超短連衣裙，細長而白皙的美腿上登著一雙紅色高跟鞋，一頭長發披肩，臉上厚厚的脂粉卻仍無法掩蓋其未脫的稚氣。