</br>謝敏從未見過二哥這般悲愴的神色。

母親要起棺下葬前一日，二哥在母親靈前跪了一天一夜，祖母也勸不動他，祖母說，兄長心里有別的心結，就讓他跪著，自己好好想想清楚。

也正是這一日，國都里歡慶二皇子娶新婦、姜相嫁女。

他父兄回來的時候，全城縞素，百姓分列兩旁，目視忠烈棺槨回鄉。

母親哭暈了過去，妹妹尚且不懂事，也被乳母抱著默默垂淚。

祖母冷面，不許他哭喪，說叔父在外省，他現在是謝家唯一的男人，再難也不准哭。

他當然沒有哭，他雖尚且年幼，卻要幫忙辦理喪事，沒有時間哭。

父兄下葬後，他照常去老師姜儀府上學習，那日姜儀與同僚正在處理政務，要他稍作等待，他便坐在庭院中等著。

忽地見到一個小腦袋從月門後探出來，一雙圓眼瞧著他，又馬上縮了回去。

謝斂盯著那月門，果然不多久，那個小人兒還是跑出來了，邁著短腿吭赤吭赤跑到他面前，手中托著一包糖，圓眼睛中顯出憐憫，問他，「二哥，你要不要吃糖？」

謝斂笑了笑，悲寂的心中有歡喜涌出，他接過來，道了一句謝。

圓眼睛小人兒低頭撞了撞腳尖，也不知道說什么好，又轉頭跑了。

其實姜尹這樣溫柔好心的時候特別少，她更多的時候是躲在她父親背後朝他做鬼臉，可他總被她逗笑，於是她父親就會一臉狐疑地問他為什么笑。

偶爾，她想求他辦事的時候，也會裝模作樣撒撒嬌，叫兩聲二哥。

謝斂總回憶起那年中秋，她在庭院中對著丹桂發呆，雙手撐著粉頰，小臉皺成一團，十分苦惱的樣子，他就想過去逗逗她，拿著扇子輕輕敲了敲她的腦袋，她卻一見到他就垂下嘴角轉身不搭理他，見她不開心，他便故意去摸她的腦袋，逗她玩，她本來還一臉不悅，不許他碰她的頭，突然圓溜溜的眼睛一轉，嘴角綻出一個討好的微笑，乖巧地問，「二哥，能不能帶我出去玩兒？」

小時候他們出來玩，他都要牽著她的手防止走散，可是這一年她已及笄，不是小姑娘了，兩人便隔著兩步遠。

她東張西望的，見什么都新奇，他的眼光卻一直只盯著她。

忽地她停下，回頭等他，待他走上前，扯了扯他的衣袖，他彎下腰，她踮起腳，偷偷用手指指著某處在他耳邊問，「二哥，你認不認得那是誰呀？」

看到她眼中的神采，謝斂幾乎立刻就害怕了，反手抓住她的手，一邊拉著她往另一處去，一邊滯澀地答，「不認識。」

可她還在回頭看那人，眼中似有驚艷。

謝斂就用手掰回她的腦袋，凶她要她好好看路。

姜尹就抿著嘴又不理他了。

他怎么能不知道那人是誰呢，那是當朝二皇子。

沒多久，二皇子劉寅便來拜會姜相，一來二去，認識了姜尹。

姜尹及笄後，謝斂不常見她，可那之後，他反而經常能見到她了，因為劉寅常來拜訪姜相，謝斂隨陪，而姜尹是為了來看劉寅。

劉寅野心勃勃，頻繁到訪姜府無非是為了籠絡姜相，而且他心里知道姜相長女對他有好感。

謝斂見過幾次他們二人交談，劉寅臉上帶著克制的面具，露出一副溫文爾雅翩翩公子的模樣，姜尹則顯出一副他完全沒見過的小姑娘情態，面色羞紅，眼中神采奕奕，時不時低下頭，眼睛卻還流連在對面那人身上，她兩只手交握在身前，謝斂知道她一緊張就會用指甲掐自己的手指，他真想看看，她的手指是不是都被她自己給掐紅了。

又過了不久，連她這樣手腳笨的姑娘竟然也天天學起了刺綉，手上扎得都是傷，因為國都中女郎心儀哪位郎君便要親手綉一個荷包送給他。

謝斂見到姜尹手上的傷時，胸中憋悶，口中拈酸，「人家收到這樣奇形怪狀的刺綉會害怕的，你倒不如請別人幫你綉一個，反正他也認不出來。」

姜尹卻不開心，頂嘴說，「是沒人送給二哥你，你妒忌了吧！」

沒錯，他妒忌得要命。

她這樣認真學，最終的成果其實還入得了眼，甚至說還算不錯。

她拿來給他看，說是要聽聽男人的意見，也不知道那人喜不喜歡。

見到她這樣羞中帶喜的神態，謝斂不知道自己的口中還能說出這樣傷她的話，他說，「這樣的東西，就算他收下了，也不敢拿出去用吧。」