錢媽媽走了不到半個小時，其他人就回來了。

謝老太太與文氏仍舊在官兵的押送下，離開了正院；謝顯之精神奕奕地回了隔壁的房間；曹氏與宛琴走在最後，一前一後進了屋，兩人都面無表情，讓人看不出她們心里在想什么。

錢媽媽沒有跟著回來。

桂珍面帶狐疑地迎上去：「太太沒事吧？怎么不見錢媽媽？」

曹氏沒有說話，只是站在屋子中央不動。

宛琴垂首立在她身後，同樣沒說話。桂珍瞧著情形不對，猜想上房方才必定有什么變故，便不再追問，只是回身安撫謝映慧，企圖再把人哄睡過去。

等到負責押送的官兵離開，大理寺的官員又都先後走了，只留下部分人手看管謝家眾人時，曹氏方才沉了臉，反手一個耳光，重重打在了宛琴臉上。

「賤人！」曹氏憤怒至極，似乎連五官都要扭曲了，「你在大理寺的人面前都胡說八道些什么？！你是不是忘了自己究竟是誰的人？！」

宛琴撲通一聲跪倒在地，一臉的痛心：「太太！您被錢媽媽騙了！奴婢只是想救您啊！」

曹氏怒極反笑：「我被錢媽媽騙了？她騙我什么了？！」

「錢媽媽一定沒告訴您，官兵搜到您每年從謝家拿走多少銀子的賬簿吧？」宛琴飛快地把方聞山派人傳給她的口信重新復述了一遍，連在場所有人都能聽到也顧不上了，「大理寺的人既然拿到了這本賬簿，便會知道每年謝家進上的銀子都會經過太太與伯爺、伯夫人的手，那么河道衙門這筆銀子，您說自己不知情，大理寺的人又怎會相信？最終案子定會牽連到太太與曹家，那豈不是引火燒身？！」

曹氏面上愕然，錢媽媽確實沒向她報告這件事，但她不相信錢媽媽是故意為之：「錢媽媽未必是有意的。況且……這件事與老爺的案子並無干系，即使大理寺的人搜到了賬簿，也說明不了什么。」要定謝璞的罪，有那封信就夠了。

宛琴卻含淚道：「太太仔細想想，大理寺搜到的證據，除了這份賬簿還有什么？您為什么就相信錢媽媽的話了呢？」

曹氏臉色不由得又是一變。這么說來……她確實沒有看清楚，官兵們搜到的到底是信還是賬簿。不過信並不是用布包著的，賬簿她又從未見過。她親眼看到，東西是那名青衣官員從上房里拿出來的，但事前亦有官兵從外頭跑進上房，只是她當時以為那官兵只是尋常行動罷了。倘若東西是這名官兵送到青衣官員手中，再由後者呈到主審的紅衣官員面前，那就應該不是信！

謝映容一直都在上房，不可能跑出去把信藏起。而從她先前的表現看，也不象是早早把信藏在別處的模樣。所以，從別處搜到的東西，又用布包著……說不定，大理寺找到的證據，從頭到尾就只有一本賬簿，沒有什么信！

曹氏身體晃了一下，臉色越發難看起來。

倘若官兵沒有搜到信，那方聞山為什么……會派人來告訴她，信已經曝光了呢？若不是知道這一點，她又怎會如此不留情面地在大理寺眾人面前指責謝璞，與謝璞撇清關系？

大理寺的人當時露出那般驚愕的表情，心里是不是在笑話她？

宛琴伏地哭道：「太太！奴婢是一心為您著想的，可錢媽媽只怕還奉了伯爺與夫人的命令，還有那一位……多半也有自己的私心，明知道老爺能沉冤得雪了，便不管不顧地陷您於不義之地。他們都有自己的打算，全然不顧太太的為難。奴婢實在是沒了法子，只能盡力周旋。如今奴婢把事情都推到錢媽媽身上，只當您是聽了身邊人的讒言，方才會誤會老爺。事後您想個法子向老爺解釋幾句，只要大理寺的人不多嘴，想必是不會有什么謠言傳出的。太太明辨，奴婢對您是忠心耿耿的呀！」

曹氏閉上雙眼，落下淚來。

她聽明白了，宛琴這話說得不假。錢媽媽奉的是兄長平南伯與嫂嫂程氏的命令，他們一心要促成她改嫁方聞山之事，誣告謝璞置其於死地都做了，舍棄一點她的名聲，又算得了什么呢？

方聞山也是同理，他之所以會攪和進這灘渾水，不過是為了娶她，了卻多年夙願罷了，眼看著計劃將要失敗，他心里怎會不著急？