「我也沒想到，都這種時候了，我在曹家族地里，還能找到朋友。」謝徽之一邊感嘆連連，一邊急急灌下了一整杯茶水。忙活了一整日，可渴死他了！

謝慕林連忙幫他把空了的茶杯倒滿，又拿過新蒸好的點心：「快給我說說具體的經過。你那朋友真的上套了？！」

文氏擔心地張望四周，生怕有人來聽見：「小聲些，別驚動了旁人。」謝慕林跟她提過，最好別讓宛琴知道這些事，也別告訴謝老太太和謝映容，免得她們嘴不夠緊，泄露了出去。文氏覺得甚是有理，心中對旁人正提防著呢。

謝慕林早就留意過了，謝老太太正在自個兒房間里睡大覺，謝映容被大金姨娘拉去做針線了，宛琴還在照顧幾個病人，李家人自有事在忙，如今這前院廳里就只剩下他們母子三人，就連王媽和小魚都干活去了，離得遠著呢，不會有人經過，偷聽到動靜的。

文氏轉了一圈回來，確保萬無一失了，方才回到桌邊，讓謝徽之開口敘述詳情。

謝徽之也不在意，他抓緊時間吃飽喝足，歇過了氣，才好講故事呢：「我事先琢磨過了，要找人，最好是找個老實的，正派一點兒的，不會對我落井下石。但他又最好親近承恩侯府那邊一些，傳話也方便。於是，我就看中了曹榮。」

曹榮並不是承恩公曹家一系的子弟，他祖上甚至不姓曹。

曹榮的祖父原是老承恩公年輕時候的親兵，後來一路積累戰功，最高做到了正四品的明威將軍，是老承恩公極為看重的心腹手下，不但被老承恩公賜姓曹，連他的兒子——也就是曹榮的父親曹劍——也被老承恩公收為義子，從小放在親生兒子們身邊一塊兒培養。

老承恩公兩個嫡子相爭，無論是原配所出的嫡長子，還是繼室所出的嫡三子，都曾經拉攏過曹老爺子這位承恩公心腹。然而曹老爺子是個耿直人兒，他認為老承恩公對兩個兒子都一樣疼愛，自己無論偏幫哪一方，都會損及另一方的利益，有違老承恩公的意願，因此，他兩不偏幫，保持中立，寧可帶著兒子遠遠守在西南曹家祖傳的地盤內，也不肯攪和進兩位少主的爭端。

曹老爺子的做法，固然是更得老承恩公信任了，但相對的，無論是承恩侯曹大爺，還是平南伯曹三爺，都不再把他們父子當成自己人。等到老承恩公去世，他的兒子們便疏遠了曹老爺子。沒多久，曹老爺子也去世了，他的兒子曹劍連西南都待不下去，被調回京城後，一直賦閑，年紀老大，卻連媳婦都娶不著。還是老承恩公生前的幾個舊部看不過去了，勸了承恩侯幾句，承恩侯夫人方才把身邊一個年紀大了准備放出去配人的二等丫頭許給了曹劍，讓他成了家。

對於曾經與承恩侯、曹二爺以及平南伯兄弟相稱的曹劍而言，這樣的婚事，已足可看出曹家對他的輕慢了。

然而曹劍沒有抱怨，在妻子的勸說下，他也時常往承恩侯府請安去，慢慢的，兩家重新走動起來。盡管他逢年過節時，還是會往平南伯府上送節禮，似乎並沒有偏向曹家長房、二房的意思，但有個承恩侯府出身的妻子在，他還是與承恩侯府慢慢修復了關系。哪怕承恩侯與曹二爺仍舊不把他當自己人，至少表面上與他關系和睦了。曹二爺還幫他找了個差事。他如今在京衛指揮使司做了個從五品的鎮撫，嬌妻愛子，生活殷實，倒也一家和樂。