慢慢地，便有人開始說起程王氏近幾日幾乎每天都會回娘家，又或是派人回娘家送信送東西。不過考慮到人家的親媽昨日才出殯，這也是人之常情。

隨即就有人為王老太太感嘆了，圓滿了一輩子，幾乎沒受過什么罪，沒想到老了，竟然先喪子，接著自己死了，然後兒媳婦與孫女也沒了，後代血脈幾乎斷絕，只留下女兒外孫那一脈。王老太太幸而是先一步閉了眼，否則面對這樣的慘景，情何以堪？！

接著，總算又有人重新將話題轉移回到這場火災的三位主角身上了。在此圍觀的人，來得早的，又或是就住在附近的，從頭看到尾，清楚地瞧見王家人如何從廢墟里抬出焦屍來，還有人想要從火場里救出值錢的物事呢。王安貴家的東西全都付之一炬，就夠可惜的了，被殃及池魚的王家六房，不但死了好幾個人，家中房屋、家具、藏書、字畫、古董、織品……損失亦不計其數。王家六房家主從半夜到現在都吐了兩回血，六太太索性躺床上起不來了。

周圍的人說起了所有受這場大火波及的人家有多么慘，謝慕林卻只注意到一件事：王家母女的屍體全都燒焦了，根本認不出原樣來，隔壁六房卻有逃走的丫頭，夜里悄聲離開的馬車，還有王家昨日傍晚前遣散下人，至今只有一個婆子回來了，其他人不知在哪里……

謝慕林想：王家母女是否會有借火災金蟬脫殼的可能呢？如果有，那程王氏很有可能是知情人！

不過，程王氏的傷心又不象是裝出來的，她一味地哭「弟妹」，少提侄女，莫非王安貴老婆真的死了？那逃走的就是他家兩個女兒？

謝慕林回憶中自己看過的所有小說里相似的情節，覺得這個猜測可能性還是挺高的，只是沒有證據罷了。

這時候，謝徽之從人群中擠回來了。他找到了自己的線人，打聽到些消息，便將兄姐們拉到路邊少人的角落中，說了出來。

謝徽之打聽到的事兒，與謝慕林聽旁人議論的差不多，只是補充了許多細節。比如關於起火的原因，有過種種猜測，起初很多人堅信是曹家下殺手，因為曹家先前與王家鬧得很僵，曹二太太還帶著人上門大鬧過一場，當時她就曾甩下狠話，說絕不會善罷甘休的，眼下可不就來報復了么？

但這種猜測，沒多久就被推翻了。王安貴之妻洪氏遣散下人，並非秘密，左鄰右舍的族人皆有聽聞。就算她們母女三人用不了多久就要被流放，也不必急在這時候遣散下人。沒人侍候，她們三人日常起居都有問題。除非她們早有准備，知道自己半夜就會死，自然就用不著下人侍候了。

於是洪氏放火的結論，就這么定下了。

洪氏放火燒死了自個兒與女兒，王氏族人都覺得她心夠狠。而六房向來與她沒什么仇怨，卻無辜受牽連，更顯出了她的狠心腸。這樣一個人，會被逼到這份上，族人、曹家，還有程家，當真沒有責任么？程王氏不提夫家有責任，王氏族人自然不會往自個兒身上背黑鍋，那鍋便只能往曹家頭上丟了。於是，曹家逼死人命的閑話就傳出來了。

據說，林家派了好幾回人馬來王家胡同打探消息呢，他們的人一走，曹家的承恩侯府與二房便也有了動作。附近的茶館茶攤、酒樓酒館，都有人宣揚起了「天火懲惡」的故事。謝慕林他們在船上聽說的傳聞，便是由此而來了。

看來王家一場大火，又重新燃起了京中新一波輿論戰哪！

謝謹之與謝徽之感嘆連連，後者忽然發現一件事：「咦？三姐去哪里了？」他張望四周，猛地看見了一個人，「跟三姐站在一處的，可是江玉良？」