謝慕林吃了一驚，她發現謝謹之遞給她的，是一疊八張的銀票，每張都是五十兩銀子的面額。銀票有七八成新，上頭印著京城最有名的一家大錢庄的名號。

她忙問謝謹之：「這是哪里來的？」

謝謹之的表情非常平靜：「江紹良給的。曹家懸賞那兩個賊，給出的賞格是每人一百五十兩銀子，兩人合共三百兩。我不想跟曹家人打交道，但江紹良說不能叫我吃了虧，所以自掏腰包給了我三百兩，又另行再補了一百兩，作為謝銀。這件事我們兄妹三人心里有數就行了，往後不必在任何人面前提起。回頭三弟回來了，你也記得囑咐他一句，省得他與曹榮等人來往的時候，不小心說漏了嘴。」

謝慕林還是非常吃驚，這事兒是不是有些古怪：「為什么江紹良要掏出這么多錢給你？你只是把消息告訴了他，又沒有真的幫他抓到了人。」

謝謹之笑笑：「怎能幫他抓到人？他恐怕更希望曹家找不到那兩個人吧？我將消息告訴他，算是相當及時了。那對小偷夫妻已經在改換裝束，想必很快就會離開京城。就算他們曾在北門橋一帶露過面，泄露了行蹤，等曹家人聞訊趕來，也找不到人了。」他頓了一頓，「又或許他們找到了人，卻發現不是他們想要找的人。」

這話有些象繞口令。謝慕林初時有些糊塗，但慢慢地醒過神來了。她小聲問謝謹之：「那對小偷夫妻……跟江紹良有什么關系嗎？難道他們偷走江紹良與曹大小姐的玉佩，破壞了王安貴長女的陰謀這事兒……還有什么不為人知的內情？江紹良給你四百兩銀子，是不是在收買你閉嘴？」

謝謹之忍不住笑出了聲：「別想太多。他是真不知道那兩人的下落，但如今既然知道了，便曉得該如何安排了。我從前曾提過，江紹良這個人，性情為人跟他父母是不一樣的。他有自己想要的東西，奈何家世背景不允許他隨心所欲，他只能用自己的法子去達成目的。我雖然厭惡江侍郎夫婦為人，但沒打算破壞江紹良的打算。他做事留下了漏洞，我伸手替他補上了。他心里感我的恩，便會有所回報。這四百兩銀子，僅是他對江家背信棄義之舉的賠償，但他要回報我的，當然不會僅僅是浮財而已。三妹妹不必太過在意，只需要將銀票收好了，預備日後花費就行了。」

雖然謝璞說過，過不了多久，官府就會把二房被抄沒的產業還回來了，但長房的產業天知道什么時候才能回到謝家人手中？謝家這一大群老弱婦孺，若都要靠二房的產業養活，還要操心謝璞日後起復之事，那點銀子怎么夠使？如今能貼補一點是一點……

謝謹之非常有憂患意識地跟妹妹分析，謝宅原本是在曹氏主持下建起來的，將來也不知是否能回到謝家人手中，就算能回，他也傾向於二房另立門戶，今後不要再跟長房住在一處了。那么一來，二房到時候就需要在京城置宅，那花費可不是一筆小數目。他是二房長子，要替母親分憂的，這筆錢先瞞著文氏，日後宅子買回來了，再給母親一個驚喜……

謝謹之說得很好聽，但謝慕林敏銳地察覺到了其中「先斬後奏」的精髓，愉快地與兄長達成了共識。

這天的晚飯，謝老太太吃到了謝映容的孝心補湯，但味道沒什么特別的地方，平平無奇。她勉強接受了孫女兒的孝心，只是心里還有些嫌棄。無奈幾個孫女兒，最小的謝映芬沒學過廚藝，謝映真做得一手好湯羹好糕點，卻沒什么孝心，她也只能指望一個嬌生慣養的謝映容了，不能要求太多。

這么一想，謝老太太的心情還算是不錯。然而，晚飯還沒結束，她的好心情就先結束了。

出了遠門的謝謹昆終於回到了金陵城。他顧不得風塵仆仆，連夜就找上了李家的門。與他同行的，還有他特地從老家趕來的老祖父謝澤山，宗房族長。

同時，也是謝老太太的夫家大伯。