謝慕林在正房里間，幫文氏熨好了一件新做的直裰，雙耳卻留心聽著外頭的動靜。

聽到謝璞命宛琴退下，她便走到窗邊，打開一條縫，看著宛琴出了院子，遇上一雙等候已久的兒女。也不知道謝映芬和謝涵之跟宛琴說了些什么，母子三人抱頭大哭。

哭完了，宛琴便一手牽著一個孩子離開了，只是看她的表情，似乎並沒有多么釋然，面上反而透出了幾分愁緒。

謝慕林關好窗，心里有些納悶。她甩甩頭，掀起簾子走到外間：「爹爹，您對琴姨娘的懲罰挺輕的。」

謝璞嘆息道：「她到底沒對我下手，而是想著先搪塞平南伯府的人再說，可見心里還是向著我們家更多一些。」

謝慕林點頭表示明白：「這回四妹妹和四弟弟可算是立了大功了，若不是他們及時發現上報，我們也不會發覺宛琴姨娘叫平南伯府的人威脅了。萬一琴姨娘實在救不出兄弟，被逼得急了，一時昏了頭，真個對爹爹下了葯，那可就真的糟糕了。就當是看在四弟四妹的份上，原諒琴姨娘一回吧。她也有她的難處。」

謝璞冷哼一聲：「她再有難處，也不是我害的，要怪就怪曹氏去！」他是典型的封建士大夫，並不覺得給自己做了十幾年妾，還為自己生了一對兒女的宛琴，至今仍念著曹家舊主，認不清自己已是謝家婦的身份，有什么值得體諒的苦衷。他待宛琴不薄，對方卻要為了救娘家兄弟而輕視他的安危，簡直豈有此理！

他拿起桌面上那只精致的小匣子：「不過，這回她倒是給了我一個意想不到的驚喜……這樣的葯，平南伯沒事收集來做什么？這里有十二顆葯，居然僅僅是他手中葯量的四分之一……剩下的部分，他打算用在何處呢？」

他似乎……真正捉到了平南伯的把柄。

能要對方性命的把柄。

謝慕林見謝璞沉思不語，也猜不到他到底在盤算些什么，便問：「平南伯居然指使人來對爹爹下毒？他要害您的性命，是在圖什么？謝家財產他已經得到了，曹氏和離也成功了，他還有什么不滿足的呢？」

文氏滿面憂慮地從里間走出來：「難不成他是想為先前陰謀失敗之事出一口氣？還是因為曹氏要嫁給那位方將軍，而方將軍容不下老爺了？」

謝慕林說：「方聞山能不能娶到曹氏，還要看皇帝皇後的臉色呢。他才惹了皇帝厭煩，不老實低調一段時間，還要在這種時候作死，真個嫌命太長嗎？」

這時候，謝謹之與謝徽之結伴從外頭進來了。聽謝慕林說了先前發生的事，謝謹之點點頭：「這就對上了。我與三弟設法打聽了一下，曹皇後先前說過讓平南伯府歸還謝家財產一事，這事兒是真的。因為平南伯賄賂了承恩侯府與曹家二房，這兩家袖手旁觀，歸還財產一事便不了了之了。

「可是，曹皇後說過的話還在，她只是暫時不過問罷了，什么時候平南伯府惹得她不高興，她隨時都會重提舊話。到時候，承恩侯府與曹家二房是不會再幫平南伯府說情的。因此平南伯便打算一勞永逸，害死父親，再利用大哥是父親嫡長子的身份，將謝家家財徹底吞並，順道束縛住謝家剩下的人，免得再妨礙他。」

謝徽之撇嘴道：「貪心不足，曹家人有這樣貪婪狠毒的兄弟，不防著他就算了，居然還縱容他作惡，遲早要自取滅亡！」

謝璞露出一個意味深長的微笑：「可不是么？貪婪、狠毒……還愚蠢！」

謝慕林看著謝璞：「爹爹，我們能不能利用這件事，把大哥給救回來？不過您就不必去找平南伯了，他那種人根本沒法溝通，不如找承恩侯府吧？我覺得曹皇後和承恩侯為了太子殿下著想，還是會考慮曹家名聲的。」